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莲波咬了一下上唇，依旧没有正面回答，反问：「你为什么要怀疑是我拿了那张纸？」

青檀：「阿姐去探望宋夫人之后，宋鹏飞立刻去了孟家，之后孟家便收到了仙人信。」

莲波缓缓道：「说实话，我以前和和宋夫人交好，是存了私心。想要借助她的枕边风，让宋大人在这桩悬案上多费些心思，早日找到你。宋大人也想侦破旧案，让丢了孩子的三户人家早日团聚，可惜年数久远，没有任何线索。我去探望宋夫人的时候，提到阿宝娘去投了仙人状，宋大人应该是很想知道凶手到底是谁，所以才去了孟家。」

青檀见莲波依旧不肯说真话，索性挑明道：「阿姐，我不妨直说，那天高云升来找你谈判。我听见了你们的对话。你为何知道埋伏暗杀我的人，是飞爪。」

莲波怔然语塞。

「阿姐你知道么，朝廷正在秘密调查仙人状，朝堂上太子和魏王势同水火，仙人状极有可能被人利用大做文章。这个世界上，除了阿娘，你是我最亲的人。我不想你受到任何伤害。我不想你卷入到朝堂争斗里成为牺牲品。」

青檀握住她的手，一口气问出心中疑惑，「孟家的那封仙人信是你让宋大人带进去的对不对？青天塔上的仙人到底是谁？你是不是参与其中？」

莲波闭目吸了口气，然后微微摇了摇头，依旧什么也不说。

青檀急道：「那你告诉我，你这么做到底是为了什么？」

莲波默然片刻，「我只能告诉你，我所做的一切，是为了替阿爹报仇。」

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任凭青檀怎么劝说，莲波再也不肯吐露一个字。青檀只好放弃追问，闷闷不乐的回到自己房里。

莲波虽然没有正面承认自己和仙人有关，但她那句话其实已经暗示，她的确参与其中。

让青檀迷惑不解的是，如果她想要给阿爹报仇，直接告诉沈从澜凶手是谁即可，为何要绕那么大一个圈子通过仙人之口去指明真凶？这么做的目的是什么？是为了让世人相信人间真有神仙？

那她又是如何知晓楚子长是凶手的呢？

江进酒这段时间一直派人在暗中跟踪莲波，未曾见到她有接触到江湖人士或是不明身份的人，她看上去就和寻常普通的女郎一样，除了打点书坊的生意，深居简出。她不可能在外面四处打听消息，更不可能亲自去调查凶手，到底是谁在向她通风报信？是刻工常福？

让人费解的是，常福甚至比莲波还要深居简出，吃住都在书坊，平素除了书坊里的刻工印工和安叔，唯一接触书坊外的人，便是他的兄弟常笑。

恰好李虚白和蓬莱被困京城的时候，常笑曾来书坊找过莲波。难道说，李虚白和蓬莱和仙人没有关系，真正有关系的人是常笑？

青檀思来想去，毫无头绪，索性换上夜行衣，去楚家探探情况。晚饭时，她已向林氏打听了楚家的地址，如无意外的话，楚子长应该还住在楚家老宅。

冬夜万籁俱寂，街上一片黝黑，青檀来到西城，轻而易举找到了楚家老宅。因为，唯有这座宅子不仅院内亮着灯，前后门各有三名衙役把守。

青檀心想，沈从澜这一招不错，一来可以防备三家上门寻仇。二来以「保护」为名，派人看着楚子长，防备他悄悄溜走。虽然三家人都觉得楚子长不可能是凶手，但仙人断案从未失误过，他到底是不是凶手，谁也不能轻易下定论。

青檀跃上围墙，踩着屋脊疾步掠过，把楚家的前院后院，粗略扫了一遍。

前院的廊檐下，坐着两名守夜的家丁，内院的最后一排应是楚子长的寝房，正中一间屋子的大门外居然也守着两个人，怀里还抱着刀，一看便是身负武功的练家子。

林氏说楚子长因妻儿惨死，深居简出，甚至想要出家为僧。既已看破红尘，为何还如此小心惜命？门口有官府派来的衙役值守，他竟还在院子里设了两道防线。

青檀悄然潜进前院的几间屋子，其中一间是楚子长的书房。

四壁空空，书案上的砚台和笔架，看上去已很有些年头。书柜虽一尘不染，摆在柜上的书，却是一副很久无人翻动的模样，打开之后一股发霉的味儿，显然多年未曾晒过，装订的棉线也烂了，一碰就散。难道他辞官回家之后就彻底不再碰书了？

青檀离开书房，悄然来到后院，故意朝庭院里扔了一个小石头。动静虽不是很大，但是深夜太过安静，声音被放大了好几倍，守着房门的两个人即刻提着刀冲到了院子里，左右查看。

随即，正中那间房门打开，一个男人手中提剑，阔步走了出来。灯光下清晰可见右脸有掌心大小的一块疤痕，显然他便是楚子长。

青檀冷眼打量着他，方才屋内一团漆黑，他居然还没睡？衣服穿的齐齐整整，难道是和衣而卧？

提着剑的楚子长看上去犹如惊弓之鸟，脸上的伤疤，因为紧张恐惧的表情，而显得有些狰狞。

他低声问两名护卫，「刚才什么动静？」

「可能是只猫。」

「员外安心睡吧，有我们在不会有事的。」

青檀悄无声息地站在屋顶上，盯着楚子长的面孔，可惜，脑海中有关被绑架的记忆丝毫不见勾起来。

沈从澜已经专门派人叮嘱过三户人家不可贸然上门寻仇，并派了衙役守护他，他居然随身带剑，和衣而卧。门外还守着两个会武功的人。显然他是在提防有人趁夜前来刺杀他。

被他提防的这个人肯定会武功，且武功高强，门外的衙役和院子的家丁，根本不是其对手。所以他才不放心地在房门外还安排了两个人守夜。

当下有可能找楚子长报仇的无非就是孟，贾，楚，这三家人。孟家和贾家都没有这样的人，难道，他提防的人就是自己？

青檀想到这儿，不由一怔，瞬即脑子里蹦出来一个念头，楚子长怎么知道她武功不弱？莫非那天在城外埋伏暗杀她的第二波人，就是楚子长派去的？

那天他们全都蒙面，只有在交手时才会认出来到底是不是那天的劫匪。但一旦动手必定会惊动前后门的衙役，青檀不想误伤官府的人，于是忍下冲动，悄然离开。

青檀翌日吃过早饭便去了县衙，告知衙役，洪英七年的绑架案她有重要线索需要禀报知县大人。

不多时，衙役把她领进大堂。见到沈从澜，青檀上前行了一礼，「沈大人，我想私下禀报。」

沈从澜把她领入后堂，青檀直言不讳道：「沈大人，我昨夜去了一趟楚家。」

沈从澜面露惊色，忙道：「二娘子切忌不可轻举妄动。楚子长是有功名在身的人。」

青檀十分冷静，「放心，我什么都没做，只是去看看害死我阿爹的人长什么样子，看能否记起来绑匪的样貌。」

「可曾记起来？」

「记不起来，不过我发现了楚子长的可疑之处。」