差、差一點,九族就沒了。
*
晉王府。
晉王是當今天子同母異父的弟弟,當年為皇帝擋箭,落得個半身不遂。
皇帝憐惜他身體不好,受不了舟車勞頓,所以開了特例,如今他已滿三十歲了,也還沒去封地,只呆在京中。
昨日,還是晉王和王妃的大婚。
「外面怎地如此喧譁?」他從床上坐起,詢問管家。
管家道:「啟稟大王,是錦衣衛在到處抓人,似乎是這些人貪污了官糧,聽說朝堂上就抓了不少人,那戶部右侍郎楊誠,磨勘司令吳申明,刑部員外郎薛元濟……」
晉王神色一凜:「快去取我輪椅來,我要去見皇兄。」
「大王?」
「快去。」
管家將角落裡的輪椅推出來,又給晉王戴上半截面具——晉王毀容了,說是怕嚇著人,所以常年出門都戴著面具——喊來三五個侍衛推著他往御門去。
御門正在開朝會。
王爺走後,王妃詢問管家:「大早上的,大王急匆匆去哪?」
管家:「大王急著去上朝。」
「那就奇怪了,大王從來不去上朝。」王妃詫異之後,也不管這事了,只吩咐:「去把禮單拿來,昨日百官皆來賀禮,我要瞧一瞧來日如何回禮。」
……
晉王來到了御門外,面色凝重。
皇兄,臣弟知道,你忌憚臣弟。所以臣弟都三十了,你還不肯放臣弟去封地。
臣弟多年來不敢娶妻……可如今臣弟年紀大了,必須要傳宗接代,為免你疑心,臣弟特意選了沒有實權的清流之家的庶女做妻子,可是你還是……
臣弟都明白,你在臣弟大婚第二日揭發此事,就是要敲打臣弟。
那戶部右侍郎、磨勘司令、刑部員外郎皆是昨日來賀禮之人,幸好臣弟記性好,記得此事——你擔心臣弟和這些朝臣勾結。
他痛苦地閉了閉眼:你究竟要逼我到什麼程度?!
晉王看了一眼御門外威嚴肅立的錦衣衛,轉身對身邊侍衛:「就把本王放在這裡,你們先下去。」
等人走了,晉王一狠心,雙手一撐,撲在地上,推開輪椅。
他含辱忍垢,雙手撐著地面,努力往裡爬,一邊爬,一邊大聲喊:「皇兄!皇兄!戶部右侍郎貪污這件事,和臣弟沒關係!臣弟沒和他私底下有過聯繫!臣弟之心,日月可昭!皇兄!你信臣弟——」
皇兄,夠不夠?皇兄,這樣夠不夠!
作者有話說:
老皇帝:外面什麼逼動靜?!
*
浙西所在有司,凡徵收,害民之奸,甚於虎狼。且如折收秋糧,府州縣官發放每米一石,官折鈔二貫,巧立名色,取要水腳錢一百文。車腳錢三百文,口食錢一百文。庫子又要辦驗錢一百文,蒲簍錢一百文,竹簍錢一百文,沿江神佛錢一百文。
——《初編·折糧科斂》