两人在闲聊中消磨了小半个上午,直到毛恩处理完所有的猎物,他们才收拾行装开始第二次林间狩猎。
吸取了上一回的教训,艾丽这次把七只黑波吉全都带上了。
他们顺着前一天开辟出来的道路继续往林间走,七只黑波吉分散在四周放哨,一旦发现可疑的生物立刻向艾丽示警。
有了黑波吉的协助,这次的狩猎顺利了许多,他们很快抓到了几只灰兔。
有了七只黑波吉做耳目,艾丽感知的触角能够延伸的更远,这一次,他们直接越过了小岛的最高点,去向了另一端。
岛屿的另一端地势要平缓许多,茂密的林木下是同样繁盛的灌木和矮丛,溪水从最高处流下,沿着浅窄的河道一路向前延伸,艾丽和毛恩沿着河道向前走,沿途看到了不少小型生物,它们被毛恩身上的气息吓住,缩在矮丛里不愿露头,艾丽也不在意,它们并不是她的目标。
溪水最终汇入了一处洼地,形成了一个半圆形的水坑,水坑被林木遮蔽常年不见天日,内里满是枯叶与脏污,不时有小型生物凑到水洼边沿,汲取那珍贵的淡水。
艾丽低头看向水洼四周,湿润的淤泥上满是动物的足迹,她辨认不出那些足迹属于哪些生物,但毛恩显然能认出很多,只见他神情专注的绕着水洼走了一圈,不时附身查看着什么。
最终,毛恩来到艾丽跟前道:“有巨型灰鼠的粪便和棕鹿的足迹,水洼周边应该有它们的聚居区。”
“巨型灰鼠?”
艾丽闻言似乎被触动了某些回忆,接口道:“你所说的灰鼠,是那种大约一米多高,全身灰褐色像袋鼠一样的生物吗?”
艾丽的描述来自于青斑的记忆,后者在泅渡到这座小岛后,曾在一次狩猎中遭遇了这种生物。
“我没有见过您所说的袋鼠,主人,但是灰鼠的毛色和大小跟您描述的很像,它们体型很大,最大的能高过我的-胸-口,性情也很凶暴,它们会和丛林里的猎人抢夺猎物,聚群捕猎大型野兽,如果数量过多,还会侵入村庄,袭击人类。”
毛恩皱眉道,似乎回想起了某些不好的记忆。
“那棕鹿呢?也是很凶暴的物种吗?”
艾丽并没有被毛恩的描述吓住,依旧兴致勃勃的发问。
“并不是,小姐”
毛恩闻言连忙道:“棕鹿是很常见的鹿种,它们繁衍很快,肉质也很好,帝国的丛林里有很多,没想到这座小岛上也会有。”
他似乎在思索着什么,回完话后,仍旧紧锁着眉。
“你在担心那群巨型灰鼠?”
艾丽一眼看出了他的心思。
“是的,小姐,如果它们发现了我们的聚居地,我担心它们会袭击那里。”
毛恩不无担忧的到。
“你的担忧不无道理,我们居住的小屋本来就不占据制高点,现在的人手太少,背后的山林很不好防备。”
艾丽顺着毛恩的思路接口到,眼见她憨直的仆从神情越来越焦虑,她不由微笑着继续道:“所以,我们不如先下手为强,直接捣毁这个具有威胁的群落。”
眼见毛恩惊讶的瞪大了眼睛,艾丽的笑意更深了。
巨型灰鼠群落,本就是艾丽给毛恩挑选的丛林对手,在接收了青斑的记忆碎片后,艾丽着重回顾了后者在林间狩猎时的记忆。
通过青原狼的视野,艾丽对于这片岛后森林的物种构成有了更为深入的了解,青斑记忆里对于巨型灰鼠的忌惮以及对棕鹿群的觊觎,让艾丽印象深刻,此刻再结合毛恩的叙述,以及黑波吉在丛林深处的探索反馈,艾丽几乎可以确定,在眼前的这片林区,最为活跃的,就是这两个群落!
而要从中挑选对手,自然是要选择更加凶暴富有攻击性的,既能充分练手,也可以消除隐患,怀着这样的初衷,艾丽没怎么迟疑便做出了决定,她抬眼看向毛恩,直言问道:“你对巨型灰鼠的习性熟悉吗?它们一般什么时间会外出取水?”
“巨型灰鼠讨厌阳光,一般只会在傍晚或者夜间出没。”
听到艾丽的问话,毛恩下意识的回道。
“那我们就先在周围探索,看能不能找到它们的昭巢穴,如果没能找到,就等傍晚再回来这里,看能不能伏击到它们?”
艾丽盯着不远处的水洼跃跃欲试的道。
毛恩对上艾丽的坚定的眼神,握了握自己更加有力的拳头,最终点头认可了她的决定,他早已不是十数年前那个只会躲在门后发抖的幼童了,主人赐予了他足够强大的力量,他会用这力量保护主人不受伤害,顺便把那些凶暴的对手撕个粉碎!
艾丽的执行力一向很高,在确定了方案后,她将水洼在小岛全景图中做好标记,随后就带着毛恩和黑波吉以水洼为圆心朝四周探索。
探索范围刚刚扩展开来,艾丽便与一支棕鹿群不期而遇,当艾丽看到它们时,这群足有二十余名成员的小群落正悠闲的啃食着藤曼,它们周身的皮毛是棕褐色的,和树干与枯叶的颜色十分相近,眼窝和肚腹处各有一条对称的白线,毛恩庞大的身躯和外放的气势让它们感受到了威胁,这群弹跳力惊人的生物瞬息间便跃动起来,几个呼吸间便跳到了十余米开外。
挪动到安距离后,那些年轻的幼鹿会藏在林木间,好奇又警惕的看着艾丽一行,似乎在等待着他们接下来的行动。
虽然这支鹿群并没有表现出威胁性,但毛恩还是下意识的将艾丽护在了身后,艾丽顿住脚步,饶有兴致的打量着这群轻盈的林间生物,她发现鹿群的敌意大都击中在更为高壮强横的毛恩身上,自己的关注度并不高,索性绕开毛恩的回护,开启气息收敛,慢慢接近眼前的生物。