春日里玉京人都要去山里踏青登高,今年因着沈家即将降世的两个孩子,沈老夫人做主要去京郊玉皇山登高祈福。
报恩寺就坐落在玉皇山下,郑氏十五那日才去上过香,不愿再奔波走动请窈娘替她前去。她这是老毛病了,沈老夫人也未曾怪罪。
王氏知道婆母爱热闹,特意选了朝廷沐休的日子,玉皇山自三月三上巳节就办了庙会,到今日还是人海如流。沈谦一身松蓝直裰与沈诚打马在前,沈老夫人与王氏一辆马车,窈娘独自一人跟着几个婆子坐在后面的车里。
进山路算不得平坦,一路车马颠簸,跋涉两个时辰,终至玉皇山半腰处,但见古道绵长,层峦叠嶂,满目皆是绿荫苍翠。
正是快到了午时,马车停在半腰处一间小院旁,窈娘下了车就觉得颇为特别,好似由古寺改建般,门上的匾额写着三字“仲秋院”
,大门敞开正对着池塘里还矗立了一尊佛像在其中。站在门口的中年男子一身既白色圆领的袍衫,眉眼含笑,对着沈老夫人作揖道:“许久未见老夫人,不知身子可安泰?”
沈老夫人笑着答应,又寒暄道:“我有几年不曾来了,难为秋掌柜还记得。”
自然是记得的,他在食斋开在玉皇山腰就是为了迎送往来的富贵人家,毕竟若是普通人家出来踏青自然是带着青团、面饼随意凑合一顿,能进食肆吃饭的人家也非富即贵他自不敢忘记。
秋掌柜看着向一旁的沈家兄弟作揖道:“大老爷安、三老爷安。”
进了院子才明白其中的精妙,先是过了一览无余的水榭池塘,而后是江南园林似的假山飞瀑,再经绿意掩映的一曲回廊才窥见小院的本身,原是一间素食斋。
窈娘跟在王氏后面迈着小碎步,因着来时的路有些曲折,马车并不软和,双腿只觉得像是在云上行走似的。沈谦见她下马车时的动作就知道了,再看她竟和几个婆子挤在一个马车还有什么不明白。
“今日的厢房可还够?”
沈谦问道。
王氏一早就吩咐好了,秋掌柜忙道:“大人放心,贵府一早就定了四间。”
下人有地方睡的,这四间房自然算上了窈娘,沈谦听罢颔道:“一会儿还请秋掌柜派人送些热水到厢房。”
一路车马劳顿,自然要用热水解乏,秋掌柜自然明白,忙答道:“大人放心,都备好了。”
午饭是在小院的凉亭用的,山水之间,柳上闻莺,秋掌柜还特地备了六盆桃花盆景摆在周围香几上,好听话不要钱似的往外冒,哄得沈老夫人眉开眼笑。
一桌子的佳肴虽都是素食做的,但样子却做成了鸡鸭鱼的模样,尤其是沈老夫人面前的樱桃煎素鸡,黄豆烩素鱼,生动亦精致。
“哎哟,这可是都是素的?”
沈老夫人笑问道。
秋掌柜脸上不无得意道:“自然是,都是豆干做的,不过色泽口感与真的也差不多了。”
窈娘自然是不能上桌的,仍旧站在王氏身后等着她唤自己布菜,见沈老夫人食指大动,王氏忙低声道:“快去给老夫人布菜。”
窈娘自然听话,上前端了瓷盘就用一旁的筷子给沈老夫人夹了一筷子素鸡。
“嗯,果然不错。”
沈老夫人细细品尝一口而后点头道,又对窈娘道:“你去给你家大夫人也添上。”
秋掌柜最是会察言观色,见众人要用饭了自然是不再打扰,行了礼就悄悄退了出去。
谁知窈娘刚给王氏夹了菜,就见沈谦眸光微冷道:“一旁坐下,莫要走来走去。”
窈娘以为自己是哪里没做好,低头不敢说话,王氏是知道沈谦自然不喜欢吃饭时有人伺候,今日也是太久没一桌吃饭忘记了他的性子,忙指了一旁的凳子道:“你且坐吧。”
“是。”