思及此,宁少言看向沈沁柔的眼神闪过一丝坚定,但同时也夹杂着一丝不易察觉的阴郁。
坐在马车另一侧的许芳苓,将这一切都统统看在眼里。
在马车摇摇晃晃大半日后,浩浩荡荡的车队终于在一处僻静的小院门前陆续停了下来。
下车后,宁少言、沈沁柔和许芳苓都端端候在辰王妃车前。
当车帘被丫鬟打起时,一个梳着双髻的少女先一步从马车中钻了出来,她扫视了一圈车下之人,随后朝沈沁柔所在的方向扬了扬下巴,“你,过来扶本郡主下车。”
见此,宁少言向前跨了一步挡在了宁思的面前,“思思,你怎么可以这样对你二嫂说话呢!”
宁思从小就没有将宁少言放在眼里,她犀利的眼神径直越过宁少言,再次直勾勾地盯着沈沁柔,“沈氏女,能扶本郡主下车,可是你沈家几辈子修来的福气!”
宁少言似乎还要开口与宁思理论,沈沁柔却先他一步,绕到他的身前,脸上看向宁思的笑意不减,不慌不忙地朝她伸出手,“郡主请下车。”
对于沈沁柔恭顺的模样,宁思甚是满意,她高昂着头,踏着下人的后背,一步一步立在地面。
这时,许芳苓也站出来向宁思福了福身,“向郡主请安。”
宁思却一改先前飞扬跋扈的模样,霎时恢复小姑娘的俏皮,蹦蹦跳跳地挽上许芳苓的手臂,“许姐姐,我们都是一家人,你又何须在意这些虚礼呢。”
说着,宁思还不忘回头挑衅般地瞥了沈沁柔一眼。
沈沁柔神色淡淡,这种小孩子的雕虫小技又岂能在她心中漾起丝丝涟漪。
待王妃和辰王下车后,众人在许芳苓的带领下,一同前往晚宴的场所。
晚宴的气氛温馨而融洽,宁少言表现得风度翩翩,他的话语中充满了对沈沁柔的赞美和关注,但同时也不失分寸,不让沈沁柔感到不适。
沈沁柔虽然对宁少言的意图有所察觉,但宁少言作为自己的夫君,说这些话,又好似没有任何的不妥之处,于是她便静静听着,适时对他作出该有的回应。
另一边,许芳苓见二人琴瑟和鸣,心中恨得牙痒痒。
晚宴的间隙,辰王妃向一直伺候在侧的李嬷嬷递了个眼神,李嬷嬷立即会意地退出宴会厅。
当她再回来时,远远地站在厅堂一侧的阴影之中朝辰王妃点了点头。
晚宴继续进行,辰王妃的脸上依旧挂着得体的微笑,她的眼神却不时地在沈沁柔和许芳苓身上逡巡,似乎在确认着什么。
宁少言和沈沁柔依旧在轻声交谈,他们的话题转向了诗词,宁少言引用了几句古诗,沈沁柔则以自己的见解回应,两人的对话充满了智慧与情趣。
许芳苓虽然心中不悦,但她的脸上却没有表现出来,她巧妙地将话题引向了自己擅长的领域,试图在这场智力与才华的较量中找回一些优势。
随后,她又谈论起了最近的一些宫廷趣闻,试图引起宁少言的兴趣。
李嬷嬷在阴影中的点头,意味着她已经完成了辰王妃交代的任务。
辰王妃的嘴角微微上扬,她知道计划已经就绪,只待时机成熟。
她的目光继续在许芳苓和沈沁柔之间来回游移,似乎在寻找合适的时机来推进她的计划。
见沈沁柔的脸上渐渐浮现出了困倦之意,辰王妃缓缓从座位起身,“不知不觉都已经这个时辰了,我一个老婆子就不在这里给你们年轻人讨没趣了,我先行一步,你们继续玩。”
见到辰王妃离开,一晚上都心猿意马的宁少言提议,大家今日舟车劳顿,都早些回房歇息。
随后,他邀请沈沁柔去花园中散步赏月,沈沁柔同意了。
他们并肩走出宴会厅,许芳苓也找了个借口跟了出去。
花园中,月光如水,花香四溢。
宁少言和沈沁柔并肩缓缓走着,他们的影子在月光下拉得很长。
许芳苓远远地跟在后面,她的眼神中闪烁着复杂的光芒。
突然,宁少言停下了脚步,他转向沈沁柔,深情地说道:“柔儿,自我们成婚以来,发生了许许多多的事,过去我对你多有疏忽,但我真心希望能够得到你的真心。今晚,我希望你能给我一个机会,让我们的关系更进一步。”
沈沁柔看着宁少言,她的眼神中闪过一丝惊讶,但很快又恢复了平静。
她知道,这件事躲也不是个办法,不过好在今晚这个跟在他们身后的这条尾巴能帮上忙。
自以为藏得很好的许芳苓,躲在树影后,心跳不由得跳得飞快,她知道这是她等待已久的机会。
她紧紧地握着手中的手帕,等待着等待着……
沈沁柔深吸了一口气,她的目光坚定而清澈,缓缓开口,“宁少言,我……”
话还未说完,几道黑影突然从暗处窜出,一把掐住了沈沁柔的后颈,粗暴地打断了她的发言。
突如其来的变故打得宁少言措手不及。
今晚,他以为能顺利与沈沁柔进一步,所以并没有随身携带任何武器,就连平日跟在身旁的暗卫都被他早早撤走了。
如今这个幽深的庭院,宁少言赤手空拳,面对对方十几个人,真的是叫天天不应,叫地地不灵。
他深吸了一口气,“各位来此,想必也只是为了求财,只要你们愿意将那个女子松开,你们想要多少银子,我都给你们。”
为首的黑影爆发出狂妄的笑声,“没想到小公子如此上道,甚好甚好……”
“五十万两,明日午时前,你一个人送至十里外的康宁山脚,我的兄弟自会将你的女人送还给你。”