我时常看到长姐攥着一枚玉佩掉眼泪。
长姐入宫不过三年,便病逝了。
她拼死生下九皇子的时候,我在场。
我永远记得那个画面,长姐的头发紧贴在额上,垂死之际紧攥着我的手说:「我死后,皇帝必定要你入宫。但你务必要……远离这里。」
说完这话,长姐便撒手人寰了。
连九皇子都没来得及托付。
我不清楚长姐为何这样说。
但她的话很快就应验了。
在我十五岁那年的宫宴上,皇帝故技重施,醉醺醺地问我爹:「爱卿家的小女儿,如今也该及笄了吧。」。
我爹「扑通」一声跪在御前,颤巍巍地撒谎:「启禀圣上,臣小女刚及笄,且已经许了人家。」
「哦?」皇帝表示很感兴趣,「许了哪家?」
我爹环视一眼,在座的同僚见状都默默别过脸去。
我娘紧攥着我的手低声埋怨:「都说了让你父亲在朝中少骂些人,要广结善缘。他要是早听我的,也不至于一个解围的人都没有。」
见我爹不说话,皇帝的眼神越来越危险。
正在这时,殿外传来一道清越的声音:「启禀圣上,与陆太傅女儿定亲的人,是臣。」傅谨跪在殿外,不卑不亢,「臣傅谨,今日来迟,还请圣上恕罪。」
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我和傅谨这段糊涂婚事,便是这样结成的。
直到成婚那天,我都不知他为何要娶我,尤其是冒着得罪天家这样的大不韪。
送入洞房前夕,外头战马嘶鸣。
盖头被人掀开,傅谨单膝跪在我跟前,一双眼睛明亮却又坚毅:「边关有急,谨不得不去。家里事务繁多,母亲小节有亏,但大德无误。必要时,可直言利弊。小弟虽聪慧,却也年幼。夫人,我将傅家托付于你。」
最后,他冲我深深一拜,「夫人辛苦,谨,必不相负。」
我连忙应道:「夫君且放心,我与家人一起盼着夫君凯旋。」
刨去很多因素,傅家于我有恩。
我不愿入宫,不愿委身于已年近四十的皇帝。是傅家给了我容身之处,是傅谨帮了我。
我帮他守住傅家,是理所当然的事情。
只是在傅谨转身的时候,我看到他系在玉带上的玉佩,同长姐整日里攥着的那枚,一模一样。
我垂下眼睫,只作未见。
原来,我的夫君,娶我是为了长姐。
傅沭便是这时候来的,他与我年岁相差无几,少年人爽朗,冲傅谨笑道:「哥哥,家里有我呢。你且安心。」
「这便是嫂嫂吧。」傅沭向我见礼后,眨眨眼同我悄声道,「难怪谢二老是偷爬太傅家后墙,原是去偷看嫂嫂了。」
谢二。
我讶然。
也就只有他敢这样称呼当朝太子了。
这时候的傅沭,意气风发。
以至于三个月后,看见从宫里被抬回来的傅沭时,我如芒刺在背,难以接受。
他的脸上沾满了污垢和血水,头发乱糟糟地披散着,身上穿着件被血染透的囚衣。
衣服已经看不清原本的颜色,血肉模糊。
一看就是经历了一场酷刑。
门口熙熙攘攘,围观的人站了两圈。
各个都面带不屑,指指点点,指戳着镇国公府的脊梁骨。
婆母也带了人站在大门前,临风而立,辨不清神情。
门口两座石狮威风凛凛,昭示着日月昭昭。
「不必往里抬了,送到隔壁偏院去。」
我猛地转头去看,婆母拄了副龙头拐杖,威严而庄重。
「今日大家都在,索性做个见证。我们镇国公府没有这种不忠不义,不孝不悌的东西。」
龙头拐顿在地上,发出一声重响。
「老身在这里,替我傅家列祖列宗……」