林如海的后事由官府出面操办了,贾琏也不能置身事外,需要搭手帮忙,也一连忙了好些日,累的不轻。他心中叫苦不迭,又担心着回去后没法向老太太交代。本来这项差事要离家数月,一路上舟马劳顿,总归有些辛苦,他也就是想着自己能乘机浑水摸鱼,上一大笔财,才一直精神抖擞。现在,希望无情地破灭,一口气泄了下来,整个人就如遭霜打过的小白菜一样,蔫得不行。
他看着身边的林黛玉。这些日子,她越瘦弱苍白了,常常沉默不语,要么在林姑父的灵前垂泪,要么自己呆呆地出神。或许林姑父的决定对她的打击也很大。但贾琏却是再没精神和心思去安慰她了,他的心里对着林如海,还满腹的怨愤呢
林家的下人们,遵照林如海生前的吩咐,都给还了身契,还额外赏赐了一笔银子,遣散了去。管家林百福跟着林黛玉一起上京,林如海一次性给了他五千两,算是雇佣他二十年的薪水,可谓是下了本钱。给他的任务就是留在林黛玉身边照应,为她管家理事,林如海现在只能选择信任跟随自己多年,情分深厚的奶兄了。
回程之前,林家族长专程去找了林黛玉长谈了一回,嘱咐了很多话。知道了林如海已经告诉了她那些旧事,只能喟然长叹。安哥儿心中过不去这个坎儿,是不会理会贾敏的女儿的。林黛玉虽然无辜,但是,前人造孽,后人偿还啊。
贾琏带着林黛玉心情黯淡地踏上归程,带着从林家产业中分得的五万两银子,官府特意给换成银锭,用箱子装好了,贴上封条。和圣旨上指定的给林黛玉的嫁妆林家历代主母的嫁妆,满满地装了一只船,由官差押船,跟在他们的座船后面,一路回到了京城。
船一靠岸,官差们就把这些财物装满了大车小车,长长的一溜儿,大张旗鼓地从下船的港口,一直送到了荣国府门口。
荣国府近日来有一桩大喜事府上的大小姐,贾政之女元春,在宫中做了几年女史后,被皇上看中纳了,晋封凤藻宫尚书,加封为贤德妃。消息传来,阖家上下都心花怒放,喜气洋洋,自觉已是皇亲国戚,得意非凡。
这日,贾母正歪在塌上,和王夫人、王熙凤在议论家事。
“历来宫中妃嫔的封号最尊贵的是按贵淑贤德的次序来排列的,娘娘这贤德妃一下子占去了贤和德两个字。可见皇上对娘娘的荣宠但究竟宫中给娘娘定下的是什么品级,你们可派人去打听了么”
贾母问道。
“老太太,东府的珍儿送了大明宫掌宫内监戴权五百两银子,他告诉说,娘娘在宫里领的是贵妃的月例,只是还没有赐下金册金宝。”
王夫人喜滋滋地回答道。
贾母满意地点点头,又微微一叹“若是早日能颁下册宝,咱们也就安心了。只是,如今掌管这内务府的是忠顺亲王,咱家和那些老亲,没人能和他说上话。唉,也是以前和他来往得不亲密。”
讲到这里,贾母不由心中一紧,以前自家来往不亲密的何止忠顺亲王啊,还有当今皇上。
贾母不愿多想,岔开了话题“皇上又颁下了旨意,准许各宫嫔妃来家里省亲,但需要家中有重宇别院,可以驻跸关防。咱们家也要预备着盖一座省亲别墅,迎接娘娘。这关系到咱们家和娘娘的颜面,是头等要紧的大事,疏忽不得”
“老祖宗只管放心”
王熙凤娇笑着道“已经找人来勘察地方,设计图纸了,东府也答应把会芳园奉献出来给咱们建园子。这些都好说,孙媳妇一定会料理得妥妥当当的,让娘娘满意只是,这外头的事儿”
贾母明白她话中的意思“咱们府中,也是有老底子的,尽可先支撑着。再说,琏儿去了这么久,也该回来了。”
王夫人听到这里,嘴角一弯,露出一丝笑意。
“老太太,琏二爷回府了。”
正说着,鸳鸯进来回禀道“林姑娘也跟着一起回来了,身上带着重孝,说是林姑爷已经去世了。”
“哎呀,我可怜的玉儿,好生命苦啊,这下爹娘都没了”
贾母立刻抹着眼泪,哭诉着外孙女的不幸遭遇。王夫人和王熙凤也拿着帕子捂住眼睛,跟着一起伤心起来。
“还有,他们带回来许多箱笼,外头乱糟糟的,请二奶奶前去查看,该怎么安排法。”
等鸳鸯退下后,贾母就满脸不高兴地对着王熙凤抱怨道“琏儿怎么行事越没个章程了,怎么就这么招摇”
银子不会换成银票带在身上么那些不好变卖的细软物件,也该等到晚上,夜深人静的时候,再悄悄地送进府来啊你光天化日之下,就大摇大摆地把许多物事带回府中,一路上不知多少人都看在眼中呢这办的叫什么事,真是个糊涂种子,和他那不成器的老子一样
王熙凤觉得丢了面子,恨恨地来找贾琏,却见他一脸的沮丧,心中顿时就咯噔一下,难道这扬州的事出了岔子
贾琏看见王熙凤一脸问罪的神色,不等她开口,就苦笑着道“凤姐儿,你不用问了,我随你去见老太太吧”
贾母、王夫人刚刚和颜悦色地见了前来请安的林黛玉,陪着她落了半天眼泪,宽慰她不要伤心,虽然父亲没了,但外祖母还在呢。只管把舅舅家当做自己家一样,好好住着。好孩子,你辛苦了,紫鹃,快带着你家姑娘回去梳装换洗,伺候好你家姑娘这几日就好生歇着吧,不用来请安了。”
送走了林黛玉,贾母立时就沉下脸来,开口欲责问贾琏。
贾琏长叹了口气,苦笑道“老太太,事情是这样的”
“什么,林姑爷居然把全部家财都献出去了”
王夫人失声叫道“莫非还要咱们家养活着他的女儿,真正可恶”
“你胡乱说些什么”
贾母定了定神,瞪着王夫人道“没见皇上都下旨表彰了么你这么说,是要和皇上对着干快住嘴,给宫里的娘娘惹祸呢”
“琏儿,莫非你林姑父就没有别的安排”