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第10章（第1页）

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和安有些错愕，像半截木头愣愣地戳在那儿。但回神过来却还是强忍疑问应了下来。

淮宁将他面上微妙神色尽收眼底，喉间溢出低笑来：“你想问，朕为何下这样的旨意？”

不等和安回答，他又自顾自说道：“那依你之见，朕应该怒气冲冲的去质问颜礼，问他可知欺君之罪？逼他告诉朕勒其的真实身份？”

“奴才不敢。”

和安一时讷讷，赶忙跪地请罪，心如乱槌敲打鼓面。

淮宁轻笑，自己推着滚轮把轮椅移到和安面前，伸手把他从地上扶起。

“你仔细想想，勒其是何身份，真的重要吗？”

淮宁循循善诱，和安自是孺子可教。倒也顿悟，如醍醐灌顶般抬手拍了拍脑袋。

“他的真实身份是什么并不重要。重要的是在别人眼里…他是什么身份。”

破晓时分，空气潮湿而清冷，远方的天刚露出鱼肚白。颜礼已经仔细检查过随身携带之物，准备出城下滁州。

他遥望了一眼远处天子居所，抑住唇边那个不自觉浮现出的弧度，翻身上马。

就在出城门时颜礼微微愣神，被自己松垮垮握着的缰绳从手心脱落。她回过头，在心中默默说出那句没有对那人说出的话。

淮宁，等我回来。

身前沙齐在未亮天色下不太能看清他的表情，只好轻声将颜礼的思绪拉回：“大人？”

“嗯。”

颜礼不咸不淡的应过，没再回头，跟他一起出了宫门。

二人到滁州城门仅用了一天，快马加鞭节省了很多时间。颜礼一心只想早去早回，甚至只在沿途驿站中小寐了两个时辰就继续赶路了。

彼时虽近傍晚，但依旧炎热难耐。大地像个巨大蒸笼，热得人喘不过气。

这里的天气全然不同于京城，半分没有秋日氛围，迎面而来的风中都带着一层层灼心热浪。

身下马匹四蹄都踏的越发快，看起来想尽快到个阴凉之地。

沙齐在城中一家客栈前停下，眼看颜礼点头便双双翻身下马。

二人身着不起眼的常服，但颜礼外貌身形都格外出众，一进客栈还是吸引了店中众人的目光。

沙齐要了两间上等厢房，回头看见颜礼笑眯眯的和旁边两个上前来和他搭讪的女子有说有笑聊的正好。

走过去时颜礼正和那二位道谢，他二人互递一个眼神沙齐便跟在他身后七拐八绕来到城中最大的青楼。

他们走到哪里都避免不了行人的目光，颜礼自顾自走进怡香院，几个楼内姑娘两眼放光，争先恐后迎了过来。

楼内老鸨见他二人气质不凡，心想是来了大生意，嘴角笑意难压，亲自上来迎接：“二位公子是第一次来吧？要是没有相好的姑娘，你们二位先去包厢小坐片刻，奴家把所有姑娘都带上来供二位挑选如何？”

颜礼环视四周，指了指其中一个包厢：“我们兄弟二人初来乍到，想和那房的几位公子拼个桌，有劳姐姐了。”

颜礼这声姐姐叫的老鸨心花怒放，加之递过去那个玉镯子更是出手阔绰的她无法拒绝。

沙齐忍俊不禁的侧头偷笑偷笑，而颜礼也感叹自己没白出卖色相。

房里那几位客人本来格外抗拒，但老鸨用尽浑身解数和他们交涉，那几人变脸如翻书，很快就同意并招手让他们过去。

包厢里的显然是三位不学无术的花花公子，每个人怀里都搂着个打扮的花枝招展的女人。

落座后颜礼双手抱拳，恭敬对三人道：“三位公子，我二人是从西域远道而来通商的商人，倒也算是半个官吏。”

“原是朝廷官吏啊。”

闻言坐在颜礼对面喝的有些上头的蓝衣男子打了个酒嗝，语气颇有些轻视。

“虽是官吏，但平日里都闲散惯了，还是吃喝玩乐得心应手些。”

一听这话，看起来是领头的那人来了兴致，猛一拍大腿：“这位公子，那你可就问对人了。”

“几位公子对此看起来都颇为上道，所以在下才前来叨扰。”

三人对此津津乐道，好像格外乐于听到别人肯定他们花花公子的名头一般，被这么一夸成功打开了话匣子，一边和颜礼二人喝酒一边滔滔不绝说着这城中的各种乐子。

“看来这滁州确实不错，想来为官者也很为民着想吧？”

颜礼和他们很聊得来，眼见三人喝的都有些醉了才不咸不淡的抛出这句话来。

“那…那自然是的。刘大人可…可比之前那位什么…秦大人要好多了。”

另外两人已经喝的半趴在桌上和身旁女子怀中，领头那个也借着酒劲开始口无遮拦起来。

颜礼听到那三个字眼，嗅到几分不寻常的气息，双眼微眯，抬手挥退三个女人，又凑近问他：“此话怎讲？”

颜礼又和他碰了个杯，那人眯着眼，迷迷糊糊中一股脑就全对他说了出来：“他治城之策…赋税繁重。先不说城中普通平民百姓，就连富商巨贾都叫苦不迭。另择，滁州天气炎热干燥，常常会有身染热病的人。一开始…他都不当回事，是城中染病的人越来越多，方才上报了朝廷。后来朝廷拨款救治，可不知为何，救命钱一拖再拖。这…钱，钱到手慢不说，还…还少。那场热病中，很多体弱的老人…孩子，都因此丧命。”

那人抬手拍了拍绯红的面颊，挤了挤眼让自己清醒一点：“可不知为何，这么大的事儿…却没什么后续。那位秦大人，大家都说…他上头有人，所以他压根也没什么事儿。只有城中百姓才知道这回事，出了这滁州城…根本，根本没人知道。”