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第67章（第1页）

钱掌柜前脚还在庆幸言县令这次要钱没要到他头上，后脚官府的文书就下发下来，今年冬日的税收多征三成。

听到消息，他眼前一黑，当场晕了过去。

好不容易醒过来，还以为在做梦，没成想竟是真的，更是悲从中来，想要再晕一次。

抱着官府的文书，抱头痛哭。

钱掌柜素来抠门小气，从来奉行的能省则省的原则。想不到自己没花掉的银子，成全了言无计，让他全给花了。

天下最赔本的买卖不过如此。

祸不单行，言无计此人做事做绝，既然决定找他们伸手要钱，横竖坏人都做了，索性做的再坏一点。

往日他治下极严，手下的人规矩的很，往来交际之人递给门房一点赏钱，都得被退回来。

这一次，他给底下人透了口风，或是让手下人和他一起狼狈为奸，到处打秋风，搜刮钱财。

在短短一月的时间里，凌霄酒楼被上门来的衙役们欺负的不成样子。穷亲戚上门打秋风还顾着些脸面，这些人半点脸都不要的。

吃饭不给钱就算了，还得倒贴钱给他们。吃完饭还得找乐子，找乐子需要花钱，这钱，钱掌柜得掏了。

一会儿酒楼里这查出来问题，一会儿那儿又查出来问题，想要收钱，借口足足的。

再说，酒楼里几位煞星坐镇，谁还敢上门吃饭？

掏钱了事，掏钱了事。

如此还不算，出去买柴火的、运酒的、买菜的……到处乱设关卡，走过一道门便要交钱。

如此行事，只能说是不要脸了。

临江县与民不聊生的距离，也就差了那么一点点。

他动静搞的大，想不让人非议都难。

“果然天下乌鸦一般黑，看看最近倒霉的做生意，等把他们身上的油水刮干净，下一个就是我们喽。”

正值午时，三三两两凑在一起吃饭谈事。说话人手里正端一碗热茶，去去冬日里的寒气。

这时出现一名汉子，手上拿块脏兮兮的抹布往脸上擦汗。冬日寒气重，他浑身是汗，冒着热气，走过来时云雾缭绕的，“官府办事，咱老百姓也不好说什么。他们该咋办就咋办呗，我们一不能造反，二不能劝他，顶多私下骂几句就是了。再说了，日子不是还没到过不下去的时候？左不过收钱还没收到我们头上，担心这么多作甚？能吃饱一顿算一顿，我看现在要发愁的人啊，还轮不到我们。”

“那可不是？好日子过的多了，开始杞人忧天？”

开口的是个胡子拉碴的老伯，一身补丁衣裳，好几处破烂成条了。“你们现在的日子已经够好的了，想当年啊，我们的日子才算是难熬。做到桌上吃饭简直是痴心妄想，每天有点树皮草根啃都不错了。”

“得得得，老爷子你又开始说过去了不是？”

一个中年男人开口，调侃道，“老爷子，日子一天天不一样，你老说我们是泡在糖水里长大的，可我们吃的糖也不多啊。王朝多年，总不见得每朝每代都是穷的吃不起饭。”

“就现在这还算是好日子呢？我听说就咱隔壁县，那地方繁华的哟，都快比得上王都了。”

“你看看我们现在街上这样子，到处设关卡，还让不让人活了啊。”

“狗官当真是狗官，何止是扒皮啊，简直是要抽筋剔骨，连肉渣子都舔干净！”

“那可不？”

接话的是在木材店里当跑腿的小哥，“我家掌柜的这几日都不敢往县里运木头，税目一天一个样，变来变去，总是越变越多。而且你看看城门口那些关卡，简直是专门为我们木材行设的。木材粗壮些，就按斤两称重，一两要交多少税；木材细小些，就按根数计算，一根要纳多少钱。我家掌柜的这几日差点没愁白了头发，银钱挣钱挣的和什么似的，现在花钱如流水，这生意都是和衙门做。”

“我们说收税的事，你少来倒苦水。别以为木材行的是好人。平日坏事做绝的就是你们，砍木头，种木头，费了多少心力？大头全给你们木材行挣去，你们吃肉我们喝汤，你们算不得好人。被言无计这狗官整治，也是你们活该！”

一老伯手里捧着个包子，大口大口嚼着，唾沫横飞。

“不只是这些做生意的被搜刮了，我有个兄弟在漕帮办事，”

说话人神气十足，有个兄弟在漕帮，好像他自己在漕帮办事一样，总觉得高人一等，“听说早先，县令老爷就把三位帮主聚在一起，从他们手里要走了好大一笔钱。”

“真的？”

“真的假的？”

“你可别胡说啊。”

一时间，众人好奇心被勾了起来。

闻言，说话人脸上得色更甚，乐于显摆他的见识，“这还能有假？鲸帮王禁帮主亲口说的，说言无计这人不讲道义，牛不喝水强摁头，愣是压着他们要钱。那天一起跟着去的兄弟们可都说了，要是当日王帮主没点头掏钱，他们只怕是要交代在言无计手里。”

“哼！”

有人气愤，拍桌而起，“不给钱就要杀人，哪儿来这样的道理？！简直欺人太甚！这该死杀千刀的狗官！也没人管管他！”

“谁管？谁能管？谁敢管？”

“他拿这许多钱财，总得有个由头才是。”

“狗官敛财还要由头？”

“这就是你们不知道了，到底他们还得和朝廷交代，不寻个由头，不敢弄银子。”

“他有什么不敢做的？他在朝廷里有个大靠山，说是个什么大将军，和皇帝老子的关系可好了，护着他嘞！”

“我知道，这件事我知道！说是为了修河堤！”