太子像是不懂这个名词似的,面露迷茫之色。
皇后似是已经很疲倦很疲倦了,黑黑的眼窝让她看起来无精打采的:“是皇帝,注定就要心狠……否则他就做不了一个好皇帝。”
“儿臣是太子,是未来的皇帝。”
太子忽然站了起来,嘴角勾起一个极淡的笑容,“那儿臣也要狠下心才对,母后你说是吧?”
皇后不明所以,但还是点了点头。
太子不过是个半大的少年罢了,对后宫的阴私懂的并不多。他能想到的法子很简单,很直接,不过也很有效。
他郑重约了宛嫔出来,去湖心亭上赏雪。
宛嫔不疑有他,到了地方之后,太子依贞贵妃所言,规规矩矩地给宛嫔道了歉。宛嫔惊讶万分,又不免得意。太子又如何,还不是匍匐在她的脚下!
但宛嫔很快就得意不起来了。
太子告退离去之后没多久,她孕中畏寒,也要回宫。几个莽莽撞撞的宫女忽然从桥对面跑了过来,用蛮力将她撞入冰冷的湖水中。
湖面上结了一层薄冰,但被宛嫔身子一压便碎了,下面还是刺骨的湖水。
宫人们忙跳下去救,那几个撞人的宫女也跳了下去。
救上来的时候,宛嫔已经奄奄一息。而那几个宫女,也全都断了气。显然不是去救人,而是去送命的。
宛嫔被送回宫中,贞贵妃闻讯赶来,传唤了太医院所有的太医前来诊治,可是最终还是没能留得住宛嫔肚子里的孩子。
宛嫔声嘶力竭地哭了整整一晚上。
房门外,皇帝听到她凄厉的哭声,只是无力地叹了口气,转过身道:“传朕旨意,晋封宛嫔为……宛妃。”
正文皇后病逝
宛妃出了小月子后,好像完全变了个人。
以往她虽也有些活络的小心思,但总体上瞧着还是个温文尔雅的娴静女子。
而现在的宛妃,妆容妩媚,娇柔中又有一丝说不出的锋利。
那天晚上的事情,并没有像宛妃被太子撞了轿子那般无疾而终。
若说太子撞她轿子,惊她胎气是偶然也就罢了,可那日之事显然是蓄意而为。
宛妃小产无暇顾及,太后哪里肯放过这个机会。平时不管事儿,关键时刻冒了出来,下令彻查此事。
皇帝又失一子,又急又怒,不好再遮掩此事,便任由太后去查。
皇后重病,贞贵妃推波助澜,丽妃贤妃隔岸观火……后宫里竟无一个说的话的人,帮着太子行事。
倒是有一个不希望在近年内废太子的太上皇,只是太上皇毕竟是个男人家,后宫事务不好插手。
太上皇就找上了萧章。
怡园的积雪早已被宫人们扫得干干净净。她沿着再熟悉不过的小路走进暖阁。烛火里,太上皇的神情显得十分疲惫。
他开门见山地说:“皇帝还年轻,你还没有子嗣。现在这个时候保住太子,对你未尝不是一件好事。”
萧章抬起头,看着太上皇的眼睛,轻笑道:“我就知道……老爷子一定是为我着想的。”
“你明白便好。”
太上皇道:“若不是皇后赶巧病了,我也不会叫你过来。只是现在……我突然觉得,不该叫你卷入此事。”