少女正手持一把茉莉,一朵一朵揪下花頭,逗弄池中的錦鯉。
「二小姐,人來了。」王媽媽恭敬地通報。
陳小粥將手中的茉莉花遞給旁邊伺候的丫鬟,正過身來,笑意嫣然:「來了就好,沒有人為難你吧?」
她昨日在祠堂邊的馬車上瞧得一清二楚,說的當然就是何東來有沒有再來為難她。
沈蕪搖搖頭,略顯木訥,趙興更是盯著少女愣在一邊。
他們兩雙眼睛,對陳小粥很奇。
沈蕪來到這裡,還是頭一次真正見到一位有頭有臉的貴族少女,她曾想像過,古代的名媛貴女,應該大部分都是八七版薛寶釵那般,長得花團錦簇,嬌媚有福的樣子。但陳小粥完全與她想像的不一樣,或者說,她長得更像健康明媚陽光開朗的林黛玉,美得沒有侵略性,文質彬彬,溫溫如玉,不過為人處世八成更像薛寶釵。
她的明媚鬢邊,也別了一串茉莉花,幽幽的香氣,混合著庭院內的清涼意,又舒心又歡喜,讓人更加信奈和親近她。
這樣一位集美貌與才華於一身的女孩,居然被世俗唾棄,簡直很沒有道理。
陳小粥似並不意外有人帶著奇的目光這樣看她,溫婉地笑道:「那你來,我跟你說說你要做的事。」
趙興被帶下去另有安排,沈蕪則跟著陳小粥前往小花廳。
陳小粥請她坐了之後,就讓人上茶,似與她沒有尊卑等級之分,等飲了茶,她才再次開口:「我想請你念書給我聽。」
沈蕪:「啊?」
不怪她反應大,她是真沒有想到是這麼個活,她更沒想到的是陳小粥自己不能閱讀。
陳小粥見她呆頭呆腦的,又是噗嗤一笑:「不是你想的那樣。」她斂了斂心神,解釋道,「我每日都很忙,沒有時間看些自己喜歡的話本,更沒時間去看戲聽曲,所以想請你念出來給我聽。」
難怪說是半個伴讀,讀書這樣私密的事,說是親閨蜜都不為過。
沈蕪衡量起自己的音色與表演技巧,蹙著眉,好似非常為難,生怕自己勝任不了,但又捨不得一個月兩吊八百文,還是兌換成現銀的薪俸。
陳小粥一眼就看穿了她的心思,又滿含笑意地開口了:「每月給你配八兩茶,每日放你休息一個半時辰,若我有事,也准你帶薪休息,如何?」
此手筆可謂十分闊氣了。
沒想到還能有茶葉補貼,正中沈蕪下懷。
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「聞道有先後,術業有專攻」出自韓愈《師說》。
第12章朋友,老朋友
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風吹來一片雲,蓋在陳記米行的天井上,又送來一陣香,兼夾著水汽。
很久很久,沈蕪沒有嗅到過這樣的潮濕了。
她是江南長大的人,從小到大,很多記憶都與煙雨濛濛有關,譬如六月黃梅細雨連天,江南的屋瓦上會起一陣一陣的薄霧,在洗得綠油油的樹影里繚繞,這樣的天氣他們甚少出門,她就跟父母一起坐在家中軒窗下飲茶談天。
飲的茶是當年清明前的碧螺春,那滋味入口軟綿清潤回味濃郁,舌尖都泛著久遠的甘甜,比起舉頭望明月,低頭思故鄉,反而是雨和茶更容易讓她泛起鄉愁。
是以,她應了陳小粥,而後說道:「府上用的是江南的茶嗎?」想了想又改口道,「都行吧,只要有茶就行。」
陳小粥食指圍著盞沿繞了半圈,忽而發笑:「你可真不像她。」
沈蕪:「誰?」
陳小粥未答,只是說道:「我等會兒要去巡店,你今日有大半時間可以待在這裡熟悉一下。」隨即又叫來個年歲與沈蕪一般大的丫鬟,「這是燕娘,讓她帶著你。」
安排好後,她起身摸了摸鬢邊的茉莉花就出門了。
這是今早大姐姐幫她簪上的,她其實並不喜歡。
沈蕪目送她走,瞧著天陰下來,心裡想著,不知道宋樓蘭有沒有跟趙婆婆說,要趁著雨還未下快些將茉莉花采了,打濕的茉莉採下來,香味會消減一半,還容易上霉腐爛。
燕娘將她的思緒拉回,開門見山,情態卻很是恭謹:「姑娘請先隨我來換套衣衫。」
進門就讓換衣上崗,在別人看來,尤其是身上都是補丁的窮苦人看來,可能會自卑,憂心是不是被看不起了,但沈蕪卻沒有,她早料到會有工作服,而且以往工作出差也會被要求穿正式一些,更何況燕娘將態度拿捏的非常恰當,一點沒有給她帶來反感,所以沈蕪依言而行。
沈蕪被引進東邊的耳房,耳房中架有一道鳳穿牡丹的繡屛,繡屛旁邊的衣架上掛著四套夏服,用料和工藝都極其講究,顏色也嬌嫩,其中有一套與陳小粥昨日穿的藍色一模一樣。
「這是小姐去年和前年裁的夏裝,一次也沒有穿過,都送給姑娘,小姐說若是這些不入姑娘的眼,可先選一套今日將就穿一穿。」燕娘看上去比陳小粥身邊的丫鬟要小,但行為舉止,談話語態都很是得體,不給人疏冷之感,也不給人卑怯之意,沈蕪不自覺地想要依賴和信任她,於是說道:「今日穿的就請你幫我選一套吧,其餘的我能帶走嗎?」
燕娘微微一笑:「自然是可以的。」也沒有推辭幫她選衣的工作,上前挑了一套蟹殼青的,幫沈蕪穿上後,還替她梳頭抹粉描眉,讓她整個人的氣質更加明朗穩重起來,給人脫胎換骨的感覺,燕娘將她推至大身鏡前,誇讚起來。
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