守门的差役不耐烦地踹门进来:“瞎嚷嚷什么?再吵这班房你也别待了,直接送你去监牢。”
范震昱着急得拍栏杆:“要出人命了!”
差役视线移向隔壁,见是新进来的班贺倒下,连忙拿钥匙开锁进来查看,退出去端了碗水回来。
喝下两分撒了八成,一碗水见底,班贺慢慢缓过劲来,精雕细琢的眉眼陈列在冷白的面上,唇上失了血色,一副颇好的相貌陡增惨淡,叫人观之不忍。
知道班贺被关进来,完全是无妄之灾,差役犹犹豫豫:“要不,我去找杨典史?我实在帮不了什么忙,或许他能有主意。”
班贺闻言抬头,望着他眼中多了点点神采:“麻烦你了,小兄弟。”
差役脸一红:“不算什么事。这地方待着憋屈,你忍忍。又没犯什么大错,过几日就能出去了。”
“多谢。今日之事,日后一定报答。”
班贺郑重道,却因没什么力气,听在耳中软绵绵的。
差役再次出去,过了一会儿进来,带了些吃食,略有些不好意思地放在班贺面前:“我只找到这些吃的,将就吃点吧。”
东西只是白菜豆腐和馒头,但还是温热的,班贺感激地接过,认真道谢。
范震昱看着那差役进去一趟出来一趟地张罗,隔壁很快又多了床半新的褥子,一盆供他清洁的水。
班贺用手舀出一点洗了把脸,净手后才开始吃东西,饿极了,也没有狼吞虎咽的狼狈之相。
范震昱从呆愣中回神,不敢置信地看着班贺,又看看差役:“你,我!这些是应有的吗,怎么我什么都没有?”
班贺停下咀嚼,与差役齐齐转头看向他。
差役率先有了反应,为难地舔了舔唇,转向班贺:“龚先生,要不给你换个地方吧。”
干什么!这是要离他远些的意思吗?范震昱四下扫视,却没有任何趁手的东西,抓起手边的稻草扔过去,嘴里说着胡话,两条胳膊从栏杆缝里伸出去,一通胡乱挥舞。
班贺收回目光,对差役道:“不用,辛苦你了。”
他放下碗筷,从荷包里拿出一些碎银,差役象征性推拒一下,随即收了起来。
“好你小子,胆敢当着本官的面收受贿赂!”
范震昱大喝一声,却得了差役一个白眼,压根没理会他。
等差役走出去,再没回来,范震昱仍是满眼不能接受:“我可是知县,是他们的顶头上司,这不就是虎落平阳被犬欺!”
班贺身心俱疲,不一言,将碗筷放置栏杆外。身后的伤口让他只能侧身躺下,闭上双眼,眉宇却沉沉压着挥之不去的阴霾。
范震昱那边没了声响,他渐渐睡去,并不安稳。隐隐作痛的头脑昏昏沉沉,身体像是被巨手狠狠攥着捏紧挤压,浑身的骨头都在疼。
迷幻又模糊的混乱梦境里,似乎出现了一个不该出现的人。
那时在叙州城里,后腰受伤失血导致昏迷,那人小心将他揽在怀中,耐心地一点一点喂水,坚硬的手臂牢牢支撑着他,身后的依靠稳如磐石。
失去对身体控制的不安彷徨、对阿毛孤独无依的担忧被那份坚定安抚,他得以彻底放下心来,任由意识远离。
下一刻,那个身影消失,支撑随之而灭。他失力地下落,如坠深渊。