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因為剛醒過來，沈玉桐渾身上下懶洋洋的，一根指頭都懶得動，因而繼續保持著這種姿勢，看著近在咫尺的青年。

片刻之後，孟連生在他的注視中睜開了眼睛。

那黑沉沉的眸子，因為剛醒過來，帶著點濕漉漉的茫然，讓沈玉桐再次想起林間小鹿。

孟連生似乎是有些後知後覺，怔了片刻，才驀地坐起身。

「我……怎麼睡在這裡？」

他環顧著周圍，是一副仿佛做錯事而無所適從的模樣。

沈玉桐笑著翻了身，慢悠悠坐起來靠在床頭頭，伸手拿過桌上茶杯，喝了口水潤了潤喉嚨，慢悠悠開口：「你昨晚喝醉睡著了，我沒叫醒你，就讓你在我這裡睡下了。」

孟連生爬下床，表情依舊有些侷促：「給二公子你添麻煩了。」

沈玉桐被他這反應逗得輕笑出聲：「我們是朋友，我將你當做弟弟一樣，這能有什麼好麻煩的？去洗漱吧，吃了早餐，再過來我這裡看書。」

孟連生點頭：「那我先去洗漱了，待會兒再來找二公子。」

他轉過身，拎著門把開門，在踏出艙房的那一刻，勾起了嘴角。

於是臉上原本侷促的表情變成了一抹愉悅的笑意。

此後幾日，孟連生依舊每天來沈玉桐的艙房看書，頗有點孜孜不倦求知若渴的架勢。

及至客船抵達重慶時，沈玉桐攜帶的幾本書，他自己沒看幾本，孟連生倒是讀得差不多。

重慶是個大碼頭，人流涌動。在船上待了七八天，甫一踏上岸，跟踩在棉花上一樣，待到稍稍適應，沈玉桐趕緊在人群中搜尋孟連生的身影。

像是心有靈犀一般，在他看到對方時，對方恰好回頭看向他。兩人隔著人流，心照不宣地彎唇一笑，抬手朝彼此揮了揮。

沈玉桐大步往前，走到他們幾人身邊，道：「孫老闆，你們去西康，要從哪條路走？」

「喲二公子，剛還說要同你道別的，一轉眼沒看到人。」孫志東笑呵呵道，「我們雇馬車從內江過眉山再到雅安。」

沈玉桐瞭然地點頭：「此去路途遙遠，又多崎嶇山路，坐馬車就算不停歇，也至少得花上五日，辛苦得很。我家中派了車子來接我，幾位若是願意，不如從自流井走，先在我家歇息兩日，再去西康，算起來路上花的時間也差不多。」

孫志東這兩日在船上，著實是累得不行，想到還要一連坐幾日馬車，便覺頭大。他一個大菸鬼的身子骨，折騰不起，聽了沈玉桐的建議，雙眼頓時一亮，卻又假模假樣客氣：「我聽說千年鹽都自流井繁華得很，早就想見識一番，只是會不會太麻煩二公子？」

沈玉桐笑：「當然不會。」

於是孫志東大手一揮，拍著孟連生的肩膀道：「那我們就卻之不恭了。」

之所以拍孟連生，是因為他很清楚，若不是這小子，沈玉桐這樣的貴公子，哪會紆尊降貴地邀請他們做客。

孟連生彎起嘴角。

第31章自流井

「玉桐！」

這邊幾人正說著，忽然聽得一聲叫喚傳來。

沈玉桐下意識轉頭循聲看去，果然是自家堂兄沈天賜。

他激動地揮手回應：「天賜哥！」

沈天賜是沈家在自流井的大掌柜，既是姓沈，自是沈家自己人。

他是沈老爺子堂弟的兒子，沈玉桐隔了一輩的堂兄。十歲不到就沒了爹娘，一直養在沈家，十四五歲便跟著沈行知做事，後來沈家舉家搬遷至上海，他則留在自流井打理沈家鹽務。

沈天賜比沈玉桉還年長兩歲，如今已年近半百。

大約是蜀地養人，他看起來還是個龍精虎猛的壯年，雖然臉上有著風霜的痕跡，但頭髮烏黑茂盛，是沈玉桉見了會羨慕的水平。

沈天賜去年購置了一輛小汽車，為了迎接自己的小堂弟，昨日就讓汽車夫開車來了重慶，今天更是早早開到碼頭等候。

他疾步走過來，一把握住小堂弟的雙臂，朗聲笑道：「一年不見，我們二公子好像長得更俊了，坐了幾天船，累壞了吧？」

他幾乎每年都會往返上海和自流井，一是探望沈老爺子，二是匯報工作，因而沈玉桐與他並不陌生，對他這樣的熱情，自然也不覺得不自在。

他笑道：「還行。」

「你父親和你大哥大嫂他們可都還好？」

「都好著呢。」

「走走走上車，我先帶你去吃點好吃的，緩過勁兒咱們再回自流井。」

「等等，」沈玉桐拉住他，「我有三個朋友要去西康，我讓他們跟我一起去自流井歇兩日再走。你能不能再安排一輛汽車？」

沈天賜知道沈玉桐這回來自流井，是帶了兩人，因而剛剛說話時，以為旁邊三個只是路人，這會兒才意識到原來他們是跟沈玉桐一起的。

汽車在內6還是個稀罕物，但沈天賜在川地行走幾十年，交遊廣闊，人脈通達，弄來一輛小汽車自然不是問題。

他拍拍胸口笑道：「沒問題，那你們先坐黃包車去富順酒樓，我去安排車。」

「那就麻煩天賜哥了。」

沈天賜笑：「玉桐你跟我客氣什麼，你的朋友，我還能怠慢？」

他辦事確實麻利，沈玉桐一行人剛在富順酒樓坐下，他就滿面春風地趕到，說是車子已經安排好。於是一頓大餐吃完，稍作整頓，兩輛車載著一行人朝自流井出發了。