错了么?
手背在身后,秦胜望着天边的星辰哀嗟叹息,他或许愧对了许多人,唯独没有对不起过他的长子,可偏偏就是这个不成器的长子同他离了心。
幽暗昏沉的宫殿内,桌面上残羹冷炙摆着一旁,就连杯中的茶盏也冒不出一丝热气,中年的帝王站在窗边忧思不已。
从登基到现在,他努力平衡后宫内苑与朝堂,做过的最放肆的一次,追随在辰妃身后惹得众人嫉妒,但这也随着辰妃的离去,成了过去式。
再然后呢?
他励精图治,试图除掉国家心腹大患,几次暗中出兵兵败而归,惹得朝廷官员唉声,不得不将除水匪一事转为私下暗中进行。
自叹才能有限,没有再强求做出一番帝王伟业,唯一心愿便是培养一个能代替自己接过王朝重担的后继者。
秦胜磨牙,秦钊的表现太让他失望了。
让人代巡江南本意是想给人结识世家大族,可这傻子真把鸡毛当令箭,好好的结识交友机会让他玩成了蛀虫清理大会。
但凡有点脑子的,都不会挑江南的嫡系大支动手,秦钊杀了一个舒爽,留下的烂摊子让他焦头烂额,若不是他动用龙卫暗中跟踪保护,早就留在江南拿性命给嫡系赔罪。
到底还是年轻人,心太大、眼太净,容不下水中一丝一点沙石。
长子蠢,二子病,三子愚,四子猛,五子年幼,江山后继无人的忧患摆在秦胜眼前。
“陛下,大皇子求见。”
屋外传来刘蔼的脚步声,让秦胜从忧虑中短暂抽身,给了陪伴自己多年的老太监示意性肯,“宣。”
伴随着屋门的支吾声,沉重有力的步伐不断靠近,“儿臣拜见父皇。”
“起吧,”
秦胜放下冰冷杯盏,第一次认真打量自己的长子,这是他认真教导出来的最信任的嫡长子,“你去江南一趟,可有所得?”
“儿臣目之所及,乃百姓困苦不堪。”
“天灾无情大旱颗粒欠收,江南世家大族盘剥压榨,水匪凶悍惨无人道,百姓生活水深火热。”
“就没有其他的?”
秦胜不耐烦皱眉。
“君舟民水,若是连百姓日子都不能保障,还谈什么其他。”
秦钊言语咄咄逼人,“父皇若真有爱民之心,就应当救百姓于水火之中。”
“不愧是朕的长子,仁义道德学到骨子里了。”
秦胜冷笑,“既然如此,你便同大臣们拟写一封奏疏,让朕看看大皇子究竟要如何救百姓于水火。”
“喏。”
接下任务,秦钊兴致勃勃告退,不知晓在他离开后,秦胜将杯盏狠狠摔落地面,甚至将他的四弟连夜私下召进长乾宫。
***
“银子还要多久能送来?”
周鸢账本拍桌,一堆人吃吃喝喝,就算兜里的银子能再养活几十个营的士兵,也不能这么败家。
“人不都被你拉出去干活了?”
水匪剩下的几个窝是这帮人捅的,江南几户不老实人家也是他们出力敲打,免费又好用的人手,管口饭怎么了?
“活没剩多少。”
不辜负周扒皮的名头,周鸢精打细算得很清楚,“得到消息,朝廷会派人前来商量,你要做好心理准备。”
周鸢警告到,如若收到的消息属实,那很可能这批士兵是一把反刺向他们的利刃。
“安心,别胡思乱想折磨自己。”
“哦?这么自信?”
“那是。”
季越笑而不语,大皇子奏疏惹得秦胜震怒,被责令囚禁宫内反省,四皇子又出前往漠北,剩下的两个皇子一个傻一个病秧子。
能过来的只有她的那个傻子,已经提前安排好一切的季越把握十足,来的只会是秦塬。
“有把握就好。”
知道季越靠谱,周鸢没有再多追问,转而问起外头传言他们虐待战俘一事,初闻此消息,她差点气炸,传此谣言者心机深沉心思歹毒。
三人成虎众口铄金,传言的人多了,假的都要变成真的,一旦群起而攻之,他们就危险了,明摆着把他们架到火上烤。
“我追着摸寻谣言源头,可第一个传出此话的王大被现死在家中。”
斩草除根,线索断缺,是谁指使亦或是出自谁的授意已经无法得知。
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