到了宁安是在第四日早上,天刚蒙蒙亮。驾车的马年纪大了,受不了这样的长途跋涉,几乎刚到城门口便就两腿一软跪了下去。车厢猛烈晃动两下,阿梨被吓了一跳,但被薛延抱在怀里,倒是没什么大碍。
晨露未散,天还有些凉,薛延将阿梨的衣领整好,牵着她下车。
车夫皱着眉打量那匹气喘吁吁的马,摇头道,“这马许是完了,不歇上几日再走不动的。薛公子,接下来路程我怕是送不了您二位了,您们多保重吧。”
薛延早已预料到,他神色平静,道了句,“麻烦了,帮我与胡公子说一声,待我回去,必登门致谢。”
车夫应了声,薛延瞧瞧天色,也不再逗留,牵着阿梨往城里走。
这几天接连奔波,白日赶路,只晚上时候才得以找个客栈稍作休息,薛延担忧阿梨,一眼都不敢离开,吃饭只是匆匆扒几口,洗澡更是抽不出空来。他平素也是干干净净的,现在却衣裳褶皱,满脸胡茬,落魄的不像他。
城门已开,进城路上拥挤着挑了担子赶早集的农户,有的提着自家种的菜,有的是做好的包子馒头,甚有的提了两只活鸡。一路上嘈杂喧嚷,乌烟瘴气。
薛延本想背着阿梨走,被她摇头拒绝,他无奈,只能将阿梨圈在怀里,用衣裳围住她,慢慢往前挪。
中间路过一家馄饨铺子,薛延买了碗,阿梨胃口仍是不好,戳了几个便就吃不下,薛延哄着她多喝半碗汤,而后几下把剩下的馄饨扒进嘴里。吃过饭,又坐了会给阿梨歇脚,才招手要店家结账。
整顿饭里,他一直拧着眉,只有在面对阿梨的时候才会稍松一些。以往时候薛延也不多爱笑,但却没有像今天这样过,从眼神里就可以读出他的焦躁不安。
阿梨见他面色不好,咬咬唇,轻声问,“薛延,你是不是哪里不舒服”
闻言,薛延愣一下,他意识到自己紧绷的情绪影响到阿梨,刻意放松下来,展了展肩膀,又咧出个笑,拉过她的手在手心上写,“你瞧我不是挺好”
从阿梨生病开始,他们便就一直都是这样交流的,最开始时有些困难,后来便就好许多。
这么一笔一划地写,虽然慢了些,却会让人觉得心安。好似时间也慢了下来,在等着他们。
阿梨读出薛延的意思,鼓鼓嘴,也笑了。
看着她眉眼弯弯样子,薛延忽然觉得放松许多,他揽过阿梨的肩,用手指轻轻捏了捏,道,“走罢。”
他知道阿梨听不见,但还是忍不住与她说话。许是因为他心中还侥幸存着一些期冀,阿梨只是一时的失聪,说不准下一瞬就又会听得见,会高高兴兴拉着他的手说,“薛延,我们回家。”
薛延想,如果真的有那么一刻的话,他愿意用十年寿命来换。
回春堂就在前面拐角,晨光熹微,伙计正踮了脚卸掉挡着窗户的板子。屋檐下木匾漆字,流转着点点的光。
薛延看着那扇门,忽然却步。
阿梨有些累了,歪头靠在他臂上,问,“怎么了”
薛延压下心中繁乱的思绪,捏捏她指肚,两人一起走进去。
医馆才开张,还没打扫,阳光下烟尘跳跃。一个白头的老大夫正坐在诊台边慢悠悠喝茶,见有人来,慢条斯理撩了下眼皮,问,“怎么了”
薛延扶着阿梨小心翼翼地坐下,说话很客气,“她前几天过烧,耳朵听不见了,听有人说回春堂擅医这个,来瞧瞧。”
老大夫上下打量薛延一番,见他衣衫不整、不修边幅样子,眼神顿了下。他把茶杯撂到一边,问,语气漫不经心,“这你什么人”
薛延手扶在阿梨肩上,垂眼看着她,低声道,“我家娘子。”
他第一次这样称呼她,却觉得分外熟稔自然,好像本就该是如此的。
大夫“噢”
了声,没再多说什么,探手把脉。薛延盯着他神情,见他眉越锁越紧,心也跟着一点点揪起来,过了好半晌,大夫终于把手松开,往椅背上一靠,道,“治不了,别治了。”
薛延呼吸一滞,他喉结动动,近乎哀求,“大夫,您再给看看罢,我们不怕花钱的,多少银子都行,只要我妻子能好起来。”