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周三早上,艾丝特在咖啡馆用餐的时候,从报纸上看到了恩斯特商行的广告,她记得这就是克莱恩说的那个“非凡者集会”
的暗号。
于是艾丝特又在傍晚时间拜访了明斯克街十五号,她的手上仍然提着甜点,收获了克莱恩预料之中又无奈的笑容。
约定好明晚在桥区“勇敢者”
酒吧的门口碰面后,克莱恩还特提醒艾丝特,记得带上伪装身份的斗篷和面具。
在简单的友好闲聊后,克莱恩便送艾丝特来到门边:“之前你交给我的金镑我会带着一部分,预备你有看上什么想要买的东西。”
“那就麻烦你了,明晚见。”
“好,明晚见。”
气越来越冷了,艾丝特拢紧肩头米色的针织披肩,感觉些许倦怠。她没有再去到处演奏,而是漫无目的坐在公共马车上,晃悠悠任由自己被带去下一站。
当艾丝特感到疲乏的时候,她脑海中的“灵性直觉”
又活跃起来,她有些昏沉,也就没有刻意去无视那极细微的声音,任由它指引着自己前往西区。
格林墓园外。
在绯红月光的环绕下,艾丝特走近一株桦树,树干上有一圈奇怪的脱皮,看上去构成了一个环形,树根底部的泥土有被铲起过的痕迹,似乎被人很潦草收拾过。
“奇怪,总觉得下面该有什么的。”
艾丝特抓起一把泥土,用手掌碾碎它们,闭着眼睛在土面上洒出了一圈圆环,几颗光点从她的额前飞起,落入面。
当然,什么都没有生,要是有人远远看到这一幕,八成会觉得她精神不太正常。
沉入下的光点又飘起,回到艾丝特的丝间。
“来晚了,有人先一步找到这里了。”
艾丝特拍了拍手上的土,踢散面上的环形图案,一无所获离开了这里。即使她不太清楚自己究竟在找什么,但似乎是能帮助她提升自身的东西。
对于晋升的渴望让艾丝特遵循“灵性直觉”
的指引而来,只是这个结果免不了让她心里生出失望。
又或许不是灵性直觉出错了,而是有别的人回避了我的灵性直觉?贝克兰德究竟藏着多少非凡者啊……
艾丝特将这件事抛到脑后,期待起明即将参加的非凡集会。
一过去,贝克兰德桥区域,铁门街。
“勇敢者”
酒吧沉重的黑木大门前,那个当保安的壮汉面无表情立在旁边,门里间或传出来呐喊和欢呼声,也夹杂着咒骂与杯壁相碰的脆响。
里面浓郁的酒香还不至于飘到艾丝特站着的街角,因为门口守卫的缘故,她没有离太近,保持着好一段距离安静等待克莱恩,仍然是那身“哈梅尔”
的打扮。
没等多久,另一个同样披着斗篷,脸上盖着铁色面具的人走过来。
“艾丝特,我们走吧。”
“到里面我们是不是就该少交流?让别人观察到密切的联系感觉不太合适。”
克莱恩当然点点头,说:“你很谨慎,如果有什么事情我们都可以等下次吃点心时再交流。”
克莱恩领着艾丝特走进酒吧后面那条小巷口,穿过一段距离才走到目的,克莱恩很有节奏感敲击在门上。
过了得有七八秒,门上那块小木板才被拉开,只露出一双褐色的眼睛,警觉打量了两个人片刻,然后才拉开门放他们进去。
整栋房子阴暗而昏沉,屋里一盏灯都没点,两人就这样跟在后面穿过客厅。起居室里倒是有光亮,中间的茶几上点着一根蜡烛,而周围的沙和椅子上已经坐了四五人,空的位置还有不少。
艾丝特扫了眼,几乎所有人都是铁面具和兜帽长袍的打扮,再加上这阴森的氛围,她很难不联想起某种魔法世界的黑恶势力集会。
克莱恩和艾丝特找了一处角落坐下。
在两人侧前方的人似乎是位下巴浑圆的男士,他看上去相当紧张,一个劲往沙里窝去,好像生怕有什么东西给他的脖子来上一口似的。
艾丝特有点好奇,难道这人跟她一样也是手吗?第一次参加集会?
——
这当然不是达克威尔第一次来“智慧之眼”
所召开的非凡者集会,甚至也不是他第一次被老师给予他的护身符烫得心口疼。