日前后整个丁戈放眼望去一片雪白,街上无人,只剩枯萎的树枝与挂在树梢的冰锥。
鸢尾街,米勒家的厨房里,白色热气扑开了锅盖,团团雾气蒸腾升起,安妮往里头加了姜片,熬煮成浑浊的颜色。
玛利亚最近总是喊膝盖疼,或许是天气太冷的缘故,安妮烧了一壶姜水给她提上楼,倒进木桶里泡脚热敷膝盖,她也一起把脚伸进桶里。
泡了一会儿玛利亚的脸上冒出一层薄汗,脸颊也红润起来。
她觉得这样舒服,差点儿睡着了,瞌睡打醒之后,感觉膝盖不疼了,抬眼见安妮却还在看书。
安妮盯着书,心里却不知在想什么,算算日子,寄去阿伦盖的信已经六日了,今天她应该能收到回信,但却什么都没有看见。
玛利娅刚想问安妮看的是什么,房间外的楼梯上传来急促的脚步声。
是莫莉的声音。
“乔治回来了。”
闻言,安妮把书丢开,擦了脚起身往楼下去。
外面现在正不太平,乔治忽然回来必定是有事儿。
安妮到达客厅时,乔治正站在门厅里抖动斗篷上一寸厚的积雪,他象是骑马回来的,这一路上可是冒着雪赶路了几个小时,冻的耳朵都快掉了。
“安妮,领主的骑士团听说我们有煤碳,又有船,想叫咱们送一批到阿伦盖前线去。”
安妮给乔治拿了身干净的衣裳,“当然得送,我待会儿就去找马格。”
“好,斯蒂文以及把我们两家的煤球都准备好了。”
乔治没吃饭,进了厨房,安妮把烤鸡肉拆下来,擀了一碗裤带面下了,煮一煮烩成一锅鸡丝裤带面。
乔治连汤带水的埋头吃干净后,姐弟二人向伊莎贝拉和玛利亚说了个明白,一起出了门,骑马去马格的公寓。
马格跟兄弟们住在一栋居民楼里,他举着蜡烛点燃了过道里的灯,挨个敲门把船员叫出来。
众人见安妮穿着骑装,外头披了绸面镶斗篷,打扮的严实又利索,看上去象是要出远门去。
“阿伦盖前线的军团传信来,叫咱们送一船煤炭去。只不过这活儿危险,说不定就会与敌人碰上,你们愿意吗?”
“走,咱们什么大风大浪没见过。”
“是啊,没什么不愿意的,多给些钱就成了。”
“放心吧,我们这些兄弟只怕没钱,不怕死。”
马格笑的咧嘴,他摩拳擦掌,叫兄弟们把防身的家伙都带上。
有的人拎了大刀,有的人拿了弓箭。
装上满满的一船煤,安妮与乔治亲自押船,安妮登上船,选了一间小船舱,跟船上的厨娘大婶住在一间房,这位大婶是某个船员的姐姐,听说是要去前线的,紧张兮兮问安妮万一遇到敌人怎么办。
安妮的行囊只有一只箱子,她跟厨娘睡在一张草席上,箱子里装的东西,从来都没有拿出来过。
雪夜中行驶船只,即便是马格这种老手也没试过几次,一是海面看不清,单纯靠着指南针,容易迷航。
二是天气寒冷,偶尔会遇到河面结冰,但好在此时冰面还薄,很容易破开,碰到厚冰层,就要船员坐舢板去前边开路。
安妮用稻草编席子把船上能透光的窗隔都挡住了,她与厨娘烧热水煮海带干虾汤,配面包和果酱给船员们做充饥的食物。
乔治一直呆在马格身边,记录行走的位置。
安妮的意思,是尽量与敌人避开,天气清的时候靠在隐蔽的岸边降下船帆休息,下雪海面起雾时就出。
从维娜河北上,抵达阿伦盖郡边境,需要绕一点路。