出现一只长耳朵、棕色褶皱皮肤的家养小精灵,她正是迪克斯特庄园的家养小精灵尼尼。
家养小精灵有一套强大的魔法体系,只有得到主人允许才可以使用。尼尼正忙着用魔法为庭院布置防护罩,因为她的女主人厌烦下雪。
自1936年莱奥妮回到迪克斯特庄园后,就开始讨厌下雪天。尽管英格兰东南部很少下雪,她仍会命令尼尼定时设下防护罩阻止雪降落在迪克斯特庄园。
这可是件苦差事,尼尼从秋天开始就要设下防护罩,并且每隔一段时间就要检查防护罩是否失效。不过,身为家养小精灵,尼尼乐在其中。
就在尼尼忙碌的时候,大理石地面凭空出现了一片水渍。接着几秒之后,一个浑身湿漉漉的女巫砸在了大理石上,地面出一声响动。
这女巫看上去年轻,但也有二十六七岁。也许更大几岁,因为巫师的寿命较长,再加上各种魔药,只能大概推测出一个年纪范围。
她的眼睛紧闭,前额的碎紧紧贴着她的皮肤。她的胸口处有一处枪伤,还在汩汩冒血。她躺在地上,人事不知。
这场突然的变故吓坏了尼尼,但是她没有想着要驱赶这名不之客——从来没有人能够冲破庄园的血缘魔法保护机制,除非这名神秘的女巫与她的主人有联系。
尼尼想了想,掐了个手势,就和这名奇怪的女巫一起消失在庭院之中。
前厅。
会客厅的茶几前围坐着三个人,两男一女。女人正是庄园的女主人莱奥妮,她的左手边是她的丈夫雷古勒斯,右手边是她的二侄子西里尔·莱斯特兰奇。
西里尔是个二十多岁的年轻人,腼腆温和,性格内敛。他穿着休闲的白色衬衣,正撑着下巴,饶有兴味地用他那浅灰色的眼睛看向雷古勒斯。
西里尔与他的姑母感情颇深:自从1936年莱奥妮闭门不出之后,她的父兄极其担心她,就时常将年仅三岁的西里尔送到迪克斯特庄园陪伴她。
西里尔时常的陪伴稍稍宽慰了莱奥妮的女儿失踪之痛,她开始将一部分精力放在西里尔身上。在她的教导下,西里尔成为一名优秀的治疗师。
这段时间是他难得的休假日,闲来无事,他就来到迪克斯特庄园陪伴他的姑母,以及与他的姑父雷古勒斯聊天。
雷古勒斯是个身材瘦削的中年人,头梳得一丝不苟,看上去严肃古板,他有着布莱克家族特有的黑黑眸。
很难以想象,这样典型的布莱克竟然能爱上特立独行的莱奥妮。甚至为此离开布莱克老宅,秘密居住在妻子的庄园里,连他的女儿阿黛尔也不知情。
莱奥妮穿着银白色印花长袍,挽着一个松散的髻,神情倦怠地看着窗外,不知在想什么。她似乎心性淡薄,对一切都不在意,包括雷古勒斯和西里尔的交谈。
“噗”
的一声响,尼尼带着那名奇怪的女巫出现在莱奥妮的旁边。她闪着突出的眼睛,惊慌地说道:“夫人,庄园里出现一名重伤昏迷的女巫,我将她带来了!”
这突然的变故让在场的所有人都有些猝不及防。莱奥妮是第一个反应过来的,在雷古勒斯和西里尔仍在愣神的时候。
在看清那名躺在地上的女巫的面容后,莱奥妮一改冷漠,惊叫着扑了上去,喊着:“是安德莉亚!西里尔,你快救救安德莉亚!”
莱奥妮不断在房间门口踱步,神情忧虑地看着房间内。雷古勒斯在她的旁边,背手而立,神情显得有些严肃。
一个来历不知的女巫,只因为她突破了血缘魔法保护机制,莱奥妮就能将她认作他们失踪已久的女儿安德莉亚吗?
未免过于轻率了。
思索良久,为了保险起见,雷古勒斯还是犹豫着说道:“莱奥妮,你确定那是我们的女儿安德莉亚吗?”
莱奥妮听到后显得焦躁不安,她像一头被激怒的母兽,不耐烦地回复着:“那当然是我的安德莉亚。如果不是,她怎么能进入迪克斯特庄园——连你都不能进入!”
雷古勒斯还想询问,却被莱奥妮察觉,这更激怒了她。她与雷古勒斯面对面站着,脸上隐有薄怒,她毫不留情地说道:“你还想问什么?难道一位母亲会认不出她的女儿吗!”
“而且,雷古勒斯,当初你过誓的,你会无条件信任我说的话。你也说过,你会帮我找到安德莉亚,爱她并保护她的!”
“是的,莱奥妮。”
雷古勒斯苦笑一声,气势矮了半截,他只好说道,“也许这确实是我们的女儿安德莉亚。”
正巧此时,西里尔从房间出来。莱奥妮全副心神都被转移,她立刻迎了上去,询问着情况:“西里尔,安德莉亚她怎么样了?”
西里尔十分擅长治疗魔法,即便这名女巫伤得这样重,对他而言也不在话下。他微笑着说道:“已经脱离危险了,过一会儿就可以醒了。”
“姑母,你可以进去看看……”
说到这里,西里尔神色陡然温柔,他说出在心里反复咀嚼许多遍的那个名字,“……安德莉亚。”
莱奥妮冲进了房门,雷古勒斯和西里尔跟在她的身后,停在床边不远处。
莱奥妮跪在床边,看着床上昏迷的女巫,小心翼翼地抚上了她的脸,眼中闪着泪光。她实在忍不住,掩面小声啜泣起来。