最初的日子
此时我一心想着,如果岛上有野人或者野兽的话,我应该如何保护自己不受袭击。对于这个问题,我设想了很多方案。该把房子建在什么地方呢?是在地里打洞还是在地上搭帐篷呢?我考虑了很多。最后,我决定取长补短,对于这两种方式和具体做法,我也不妨详细地谈谈。
我很快就发现,我现在所处的这个地方并不适合居住,尤其是因为它处在一块靠海的低洼地上,我认为住在这里不利于健康;更糟糕的是,它附近没有淡水。所以,我决定找一个更健康、更便利的地方。
根据目前的情况,我总结了适宜我居住的几个条件:第一就是我刚才提到的健康和淡水;第二是要避开阳光的暴晒;第三是要防止野人或者野兽的伤害;第四是可以看到大海,这样的话,如果有船只经过这里,我就不会失去获救的机会,因为我还不愿放弃任何获救的希望。
在寻找合适住所的时候,我发现了一小块平地,它位于一座小山的旁边,靠山的那一边有一块陡峭的岩石,就像一面墙一样,因此不可能有任何动物从山顶下来袭击我。在这块岩石的一侧有一个凹进去的地方,就像一个山洞的入口,但实际上那里面并不是洞穴。
我决定就在这个凹洞前面的草地上搭建我的帐篷。这块平地宽不过一百码
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>#pageNote#0,其长度是宽度的两倍,就像我门前的草
坪;在它的尽头,地势开始逐渐低凹下去,一直延伸到海边的低地;而且它位于小山的西北偏北方向,这样每天我就可以免遭阳光的炙烤,不需要设法躲避酷热,因为当太阳转到西面或西南面的时候,就差不多快要落山了。
搭帐篷前,我在那个凹洞前画了一个半圆,这个半圆以岩石为中心,半径约为十码,因此靠岩石的那一面长度约为二十码。我沿着这个半圆形,竖起了两排结实的木桩,其间距不到六英寸
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>#pageNote#1。这些木桩像楔子插进地里,非常牢固,高出地面约五英尺半,顶端削得尖尖的。
然后,我把从船上砍下的几段缆索,沿着那个半圆形,堆在两排木桩之间,一层一层地垒起来,一直堆到木桩顶端。接着我又在里面插上了大约两英尺半高的木桩,使它们像撑板一样支撑着缆索。这样一来,我就建起了一个半圆形的栅栏,将帐篷围在中间。这道栅栏非常坚固,无论是人还是野兽都无法爬进来或者翻进来。这项工程花费了我大量的时间和劳力,特别是我需要从树林里砍下粗壮的树枝作为木桩,又得把它们搬到这里,然后再把它们一根根插到地里。
至于如何进出住所,我并没有在栅栏上建门,而是做了一个短梯。进去的时候,我可以使用短梯从栅栏上面翻进去,进去后再把梯子收起来。这样我就完全被坚固的栅栏给围起来了
,四面都受到了保护,完全与外界隔绝开来了。我在夜里就可以安然入睡、高枕无忧了,否则我是睡不踏实的。不过事后看来,我所担心的种种危险的敌人其实根本就不存在,因此我根本就不必如此谨慎。
我费了很大的气力,把前面提到的所有财产——食物、枪支弹药和其他物资都搬到了这个栅栏或者说堡垒里面。在这里,一年的某个时期是雨季,经常会下起倾盆大雨,因此,为了防雨,我做了两顶帐篷:我在外面搭了一顶大帐篷,并且在上面盖了一大块柏油帆布——这是我在收拾风帆时保存下来的。
现在,我不用睡在以前搬上岸的那套铺盖上了,而是睡在一个吊床上,这个吊床是以前船上的大副留下的,睡起来非常舒适。
我把所有的食物和不能受潮的东西都搬进了帐篷。完成这项工作之后,我就把一直开着的栅栏入口给封上了。然后正如我所说的,我开始使用那个短梯进出栅栏。
做完这些事情之后,我开始从那个凹洞处往岩石里面深挖。我把挖出来的泥土和石块从帐篷里搬出来,堆在两排木桩里面,这样就筑成了一个高约一英尺半的天然土台;同时,我在帐篷后面挖出了一个洞穴,它正好成了我房后的地窖。
在辛苦劳作了很多天之后,我才把这些事情干完。现在我该考虑其他一些让我念念不忘的事情了。就在我定好
搭帐篷和挖山洞的计划之后,天空突然乌云密布,然后就下起了瓢泼大雨,伴随着电闪雷鸣。这些都属于自然现象,我对闪电并不感到吃惊;然而,一个念头却像闪电一样迅速跃入我的脑海,令我惊骇不已:啊,我的火药!一想到我的火药可能会在瞬间化为乌有,我的心就立刻沉了下来,因为我不仅要靠火药自卫,还要靠它猎取食物。可当初我一点儿都没考虑到这种危险:如果此刻火药被闪电引爆,那么我将死无葬身之地。
这场闪电彻底让我警觉了起来,于是在风暴过后,我放下了所有其他的事情,比如修建住所和篱笆等事情,专心于制作小袋子和盒子,将火药一包包分开来装,然后储存在不同的地方,这样即使一包着火,也不至于引爆其他的火药。我用了大约两周的时间才完成了这项工作。这些火药总共有二百四十磅左右,被分成了一百多袋来包装存放。至于那只被海水浸湿的火药桶,我并不担心它会有什么危险,所以我把它放在了我新挖掘的洞穴里面——现在我把这个洞穴叫作“厨房”
。其余的那些火药我则藏在了岩石之间的缝隙里,这样就不会受潮了,同时我还非常仔细地在各个存放点都做了标记。
这段时间里,每天我都至少会带着枪出去一次,这既是为了消遣,也是为了看看能不能打些什么猎物回来吃,同时
我也能尽快地熟悉岛上的物产等情况。我第一次出门就发现岛上有山羊,这使我非常欣喜。然而,我却遇到了问题:这些山羊既很胆小又很狡猾,而且跑得飞快,要想接近它们是非常困难的。但我并没有灰心,我相信自己迟早会打到它们。果然,没多久我就做到了。我发现了那些山羊的活动特点,于是我就利用这一点来对付它们。我注意到,如果它们发现我在山谷里,那样即使它们在山岩上,也会吓得立即跑开;相反,如果它们在山谷里吃草,而我在岩石上,它们就不会注意到我。因此我断定,由于视觉器官的构造原因,它们的视线是向下的,所以它们无法看到上面的东西。因此后来我就采用了这个办法:我总是先爬上岩石,这样就处于它们的视线之上了,然后从上面向它们射击,这样做果然有效。我向这群山羊开了第一枪,就打中了一只正在哺育小羊的母山羊,这让我非常伤心。母羊倒地后,那只小羊还一动不动地站在它旁边。而且当我走过去,将母羊扛起来带回家,那只小羊也一直跟着我。到家后,我把母羊放在地上,把小羊抱进栅栏里,希望能够驯养它。但小羊无论如何都不肯吃东西,所以最后我不得不杀死它,充作食物。这两只山羊我吃了很多天,因为我吃得比较节省——现在我必须尽量节省食物,尤其是面
包。
解决了住所问题之后,我发现很有必要找一个生火的地方,并找些木柴来。为此我做了些什么,我是如何扩大我的洞穴的,我是怎样改善生活条件的,我下面还会详细说明。不过,我得先谈谈我自己,谈谈我对生活的看法,这方面可谈的东西有不少。
我对自己的处境深感悲观。因为我被一场猛烈的风暴带到了这座孤岛上,完全偏离了预定的航线,而且离人类正常的贸易航线有好几百里格之远;我有足够的理由认为,我将在这个荒凉的地方孤苦伶仃地度过余生,也许这就是天意吧。每每想到这些,我都不禁泪流满面。有时我会很疑惑,为什么上天要如此彻底地毁灭他自己创造出来的生灵,让他们遭遇如此的不幸,让他们如此孤立无援,让他们如此沮丧。既是这样,我们还有什么理由要对这样的生活心存感激呢?
但每当我这么想的时候,总会有另一个想法迅速地浮现在我的脑海,质疑我的这些想法,并责备我不该这么想。特别是有一天,我拿着枪走在海边,忧伤地思索着自己目前的处境,这时,我的理智突然冒了出来,以另一种方式劝慰我说:“没错,你目前的处境的确很凄凉,但请你想一想,那艘船上其余的人现在到哪儿去了?上船时你们不是共有十一个人吗?那另外十个人呢?为什么他们没有得救,而唯独你却活
了下来呢?是在这儿好,还是跟着他们一起死了好呢?”
说着,我用手指了指大海。所有的坏事都是相对的,因此我们得想到这一点:不幸中有万幸,但也有更大的不幸。
这时我又想到,我的衣食住行是多么地完备。如果那艘船没有从最初搁浅的地方漂到海岸附近(发生这种事的概率只有十万分之一),那我的处境又会怎样呢?那样的话,我就无法把船上所有这些东西都搬出来;在我刚上岸的时候,如果没有船上这些生活必需品,或者我没办法获取它们,那我的情况又会怎样呢?“尤其是,”