“后方的粮车路途遥远,若突生变数,营中的粮食不多,又能支撑多久……沉玉竟敢在本王眼皮底下抢粮,就该有承受本王怒气的觉悟!”
说罢,锦袖一挥,他的墨眸冷光点点。“三千伏兵,让城内之人里应外合!”
“……下官得令!”
阮恒本想劝阻,终是躬身退下。若无视锦国抢粮,无疑是灭他芮国之威。只是这一闹,原本辛苦埋在咏城内的棋子,恐怕得拔出十之七八,可惜了……
侥幸脱身
芮国三千步兵秘密前行,埋伏在城前不远,伺机突袭。忽闻城内锣鼓鸣响,营内整军戒备,皆是大惊失色。领兵的并非善战的孙文康,而是阮恒的一名学生,名为霍青。
霍青深得其师之风,处事谨慎耐心。一面下令让小心大军潜伏,一面派出士兵打探消息。当城内的探子送来消息,素来冷静的他也不得不吃惊万分。锣鼓一响,并非先前所猜测地练兵,而是示警。据探子所言,锦国大营早已知晓芮国伏兵城前,而下令击响锣鼓的,不是旁人,正是他们忌惮的沉玉!
得此消息,霍青不敢轻举妄动,只能先遣斥候回营,让元帅和长史大人再作定夺。
消息传来时,江怀闲刚服药睡下。阮恒在帐前来回踱步,眉宇间添了几分焦躁。这人如此料事如神,莫不是芮国军中藏了探子?但这些将士跟着元帅数次出生入死,断不可能是投靠锦国之徒……
只是这一连串的事情,那人究竟是如何料到的?
阮恒暗自一叹,昨夜为了劫粮车的事,元帅一宿未寝。这才刚睡下,他不忍吵醒,捏着袖中霍青送来的信函,转身要走。
“大人,元帅有请。”
小元追上他,恭谨地说道。
脚步一顿,自己的一举一动始终瞒不过元帅。阮恒无奈苦笑,随着小元进了帐内。“元帅,霍青传来消息……”
“又是沉玉?”
半倚着榻前,来不及梳洗的江怀闲轻轻一问。如墨的长发披散开来,衬着白玉俊雅的面容,说不出的魅惑。
阮恒微怔,急忙垂下眼去。即使跟随元帅多年,每次正视,仍是无法心如止水。“回元帅,咏城内击鼓鸣警,是已发现城外埋伏。”
数次交手,江怀闲面上已是波澜不惊。低低地咳了一声,眸色渐转深沉。多年征战,凭其大力招揽贤才,以及善于洞察人心,百战百胜。此次面对锦国,轻敌在前,多番遇阻在后,第一次意气用事,未作谋划便擅自出兵……
将领最忌焦躁,没想到他也会有如此一日。
想到这里,他剑眉一蹙。“贸然出兵,是本王之过。咏城既已鸣警,不可硬攻。此次目标不在破城,而是粮草……阮长史,速速派人探知粮车所在。”
“下官遵命,”
阮恒拱手应道,紧皱的眉头终是松了松。若江怀闲执意攻城,三千士兵怕是有去无回,更是在“不败将军”
的美名上污了一笔。心下庆幸,正出了帐子,却见赤英大步走来。
阮恒伸手一拦,将人硬是带离了帐前,沉声道:“元帅歇息了,有事稍后再禀。”
赤英面红耳赤,激动得不能自已。“为何不下令攻城?三千兵士已出,元帅的麾下从未有过派兵出营,却空手而回……属下愿协助霍青,铲平咏城!”
阮恒自是知道赤英的性子,较孙文康更为暴躁。此次出师未捷,定然让其极为恼怒。眼神一冷,阮恒不悦道:“此乃军中机密,赤子将大声喧哗,难道想要动摇军心?”
闻言,赤英自知理亏,依旧涨红着脸,却不发一言。
见状,阮恒无奈叹息:“元帅自有定夺,无需多作猜测。子将伤势未愈,还是回帐多作休息吧。”
赤英虽有疑问,仍点点头,不再追问。
阮恒回帐大笔一挥,便召来斥候,将信函交托,迅速传信于霍青。
一个时辰后,咏城前三千伏兵消失殆尽,不留半点痕迹。
奢华的帐子内,沉玉垂首跪地,双膝早已痛极麻木。榻上的郑发富和站在旁边的胡可,皆是一脸忿然之色。当然,两人怒极之处却各不相同。
胡可正在兴头被生生打断,受了惊,提裤逃窜的模样,险些在士兵前失了脸面。一面悄悄回味着小娘子海棠的味道,一面狠狠地瞪着地上的虽跪着,但毫无愧意之人。
而郑发富,才刚睡醒,就被城前的鸣鼓吓得不轻。急急派人到城门前打探,却一无所获。区区一个司膳便能如此妄为,任意敲响警鸣锣鼓,根本没有把他这个将军放在眼内,让其如何不怒?
若按照锦国军中规矩,早该上报朝廷,处于极刑。但若然如此,他在营中肆意招妓亵玩,又昏睡误事。即使有妹妹这受宠的皇贵妃撑腰,皇上不会重罚,在朝官员怕是要得几番弹劾。
前后思量,郑发富终是没有上了折子,将沉玉召进营帐,仔细盘问。“为何私自命人敲响锣鼓?难道不知无将军的手谕鸣警,需军法处置?”
沉玉瞟了眼满脸正气凛然的胡可,暗地咒骂了他祖宗十八代,仍是一口咬定道:“小人发现芮国伏兵在城前,慌张之余便敲响了锣鼓示警,并非罔顾将军之命,请大人明察!”
无论这事是真是假,如果自己翻供,军师恐怕就要反咬她一口。沉玉低着头,满目狡黠之色。
“胡说八道!大人,在下已派哨兵到城外十里一探,丝毫未见芮国大军的影子。此人的推托之言,怎能相信!”
胡可八字胡一抖,愤愤地低喝道。小眼一眯,话里却是有所隐瞒。