话说,杨大将对袁术说:“老板,我们得搞点事。刘备那小子现在在小沛混得风生水起,虽然他那点人马不算什么,但吕布那家伙在徐州可不是省油的灯。上次我们答应给他的金子和粮食还没给,他要是帮刘备,我们就麻烦了。不如我们先给他送点粮食,拉拢一下他,让他别插手我们的事,这样刘备就好对付了。先搞定刘备,再慢慢对付吕布,徐州就是我们的囊中之物了。”
袁术听了,眼睛一亮:“好主意!”
于是他立刻准备了二十万斛粮食,派韩胤带着密信去见吕布。吕布收到粮食和信,乐得合不拢嘴,对韩胤也是热情款待。韩胤回去后,袁术便派纪灵为大将,雷薄、陈兰为副将,带领数万大军进攻小沛。
刘备听说了这个消息,赶紧召集大家商量对策。张飞这火爆脾气,直接就想冲出去干一架。
孙韩却说:“张飞啊,咱们现在粮食少,兵力也不足,怎么打得过他们?不如写信向吕布求救。”
张飞不屑地说:“那家伙会来帮忙吗?”
刘备却说:“孙韩说的有道理。”
于是写了一封信给吕布,信里写道:“吕布老弟,自从你让我在小沛有个落脚的地方,我真是感激不尽。现在袁术那小子想报私仇,派纪灵带兵来打我,我危在旦夕,除了你,没人能救我了。希望你能派点兵来救我,我将感激不尽!”
吕布看了信,和陈宫商量说:“之前袁术送粮食给我,其实是想让我不要救刘备。现在刘备又来求救。我觉得刘备在小沛,对我没什么威胁;但如果袁术吞并了刘备,再联合泰山那边的势力来对付我,我就睡不安稳了。不如我去救刘备。”
于是吕布点齐兵马,准备出发。
纪灵带兵一路猛进,已经到了沛县东南,扎下营寨。白天旌旗飘扬,遮天蔽日;晚上火鼓震天,响彻云霄。
刘备在县城里只有五千多人,也只能勉强出城,布阵安营。突然听说吕布带兵离县城一里,在西南方向扎下营寨。纪灵知道吕布是来救刘备的,急忙写信给吕布,责备他不守信用。
吕布笑着说:“我有个办法,让袁术和刘备都不会怪我。”
于是派人去纪灵和刘备的营寨,请他们来喝酒。
刘备听说吕布请他,就想立刻去。关羽和张飞说:“大哥,你不能去。吕布可能有别的心思。”
刘备却说:“我对吕布一直不错,他应该不会害我。”
于是骑上马就去了。关羽和张飞也跟了过去,到了吕布的营寨,见到吕布。
吕布说:“今天我特意来帮你解决危险。将来你发达了,可别忘了我!”
刘备表示感谢。吕布请刘备坐下,关羽和张飞则持剑站在后面。有人报告说纪灵到了,刘备大吃一惊,想躲开。
吕布说:“我特意请你们两人来商量,不要怀疑我。”
刘备不明白吕布的意图,心里有些不安。
纪灵下马进营,看到刘备已经在帐中坐着,大吃一惊,转身就想走。左右的人拉不住他。吕布上前一把抓住他,就像提小孩一样。
纪灵说:“将军,你这是想杀我吗?”
吕布说:“不是。”
纪灵说:“那你是想杀刘备吗?”
吕布说:“也不是。”
纪灵说:“那你想干什么?”
吕布说:“刘备和我是兄弟,现在他被你困住了,所以我来救他。”
纪灵说:“那你想杀我吗?”
吕布说:“这怎么可能。我吕布一生不喜欢打架,只喜欢调解打架。今天我就是来为你们两家调解的。”