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  “一会儿不见，你怎么就掉进池塘去了？若是我今天到远些地方去，你怎么办？即是不会水，下次可别翻了石栏到水边去——难不成是石板上生苔？我等会看看去。你呀——村子里这些人偏生这地方规矩重，他们心下觉得你是我家里的人，叔伯兄弟自然是不好直接上手救你，那些姑婶嫂子有些会水的，也不住在咱们近里……”

  她有心说柳舒两句，可瞧着柳姑娘委委屈屈地坐着，因身上冷，这会儿烤火还时不时颤两下，到底忍住后面的话，指尖在大锅里一点，试试水温，又道：“水烧好了，我给你提上几桶，你好好泡会儿，洗个澡，等会儿出来我再煮些热汤药，可不要染上寒。”

  柳舒方才只想着秦大如何想法，现在听秦姑娘这般说，水里吓过一遭，惊魂未定的，眼眶立刻就红起来。

  秦大何曾见过这场面，立刻就急了，忙蹲下去瞧她，急急道：“呸呸呸，我刚刚哪句话说得不对了？是不是吓到你？那池子倒也不深，没什么大事，只是我一时慌了，方才是不是哪句话说重了？啊呀，柳姑娘，你可别哭了，我给你赔不是，下次我教你好不好？你爱上哪儿玩水就上哪儿玩水去。”

  柳舒有心跟她解释，又瞧见秦大现在还浑身湿淋淋的，一蹲地上一个水洼，脑袋上还沾着些水草，只是委屈以来便止不住，抽抽噎噎说不出话。

  秦大给她这般模样吓得不轻，不敢上手去摇她，急忙忙跑到柜子底下掏出个鸡蛋，双手搓干净，拿小锅装了水丢进去，直接塞进炉腔火里，脑子里蹦出来好几个偏方子，再蹲到柳舒身边去，对着她右耳朵连声唤柳舒。

  柳姑娘给她吹的气闹得耳朵痒，不仅不见好转，乱七八糟的感受混在一起，连嗝都打起来，她是没怎么呜呜哭，秦大见她这样，自己反倒哭起来，柳舒见她哭，心里急，亦跟着哭起来。

  她二人也不知中了什么邪，对着呜呜哭，秦大哭着听见炉子里水滚，拿湿漉漉的衣袖包着手就把锅抽出来，也不管水滚烫，将鸡蛋捻出来，用刀劈成两半，掏出蛋黄，浑身上下找一遍，从脖子上掏出她爹给做的小小一块长命锁，剪掉绳子塞进去，用蒸饭的纱布裹上，趁热在柳舒脸上滚来滚去的画十字，哼哼唧唧也听不清在念叨什么。

  好一阵，柳舒打嗝终于好了，秦大的鸡蛋都凉下来，她拍拍秦大，嘟囔一声：“阿安，你衣裳都湿了。”

  “啊？”

秦大听她说话，猛地惊醒，“柳姑娘，你好了？”

  “我不过是吓了一下，没什么事，倒是你跟着哭什么？”

  “我以为我话说得太重，你本来掉水就不大好，这会儿给我吓着了，魂儿给吓跑了呢。”

  秦大这样说着，只觉得腿麻得慌，一时半会儿站不起来，甚觉得自己有些丢脸，把长命锁从鸡蛋里掏出来放进怀里，让柳舒将鸡蛋吃了，她自己慢慢挪到一边去，找块大柴坐上，将腿伸开。

  柳舒嘴里嚼着东西，便道：“阿安先去将衣裳换了吧？”

  秦大摇头：“我缓缓便去——倒是你，怎么掉进去了？”

  柳姑娘顾左右而言他，好半晌，见秦大仍盯着她，方不情不愿地说了实话。

  “早上你出去了，我就说到园子瞧瞧樱桃，再不摘来吃就得熟坏了，不料看见我们家两只公鸡在那儿打架，回来拿了竹竿想去把它俩弄开，谁知道最后掉进塘子里的却是那只下蛋的母鸡，我说用杆子去拨一拨……”

  “却把自己拨进池塘里了。”

  柳舒这会儿瞪她：“是台阶太滑之故。”

  秦大这下两腿缓过来，只是笑，起来用两个干净大桶打了热水，提着往柳舒房间去，柳姑娘眼巴巴跟着，秦大去哪儿她便转到哪儿。秦姑娘提了水，拿一包皂角粉，道：“到底那水里凉，你好好洗个澡，我也去换身衣服，等下差不多也该吃饭，你说好不好？”

  她语气柔柔，如同哄小孩，柳舒闻声应了，到秦大关上门出去，才慢吞吞脱下衣裳，泡进水去。

  秦大仍是一身湿衣，又扑进池塘去，将那被扑腾到河岸边，已经淹死的母鸡捞起来，扔进院子，转道去卿婶那儿，问她要了一小篮土豆，卿婶见她来，浑身湿淋淋，惊诧不已，直道：“我的儿，你这是又干什么去了？衣服怎么还没换下来？小舒好么？有没有吓着？”

  “不妨事，我去塘子里捞母鸡了，柳……”

她嘴里卡了一圈，“舒，是瞧见鸡掉下去，心急，拿杆子去捞，没成想掉下去了。”

  “嗐，这孩子，一只鸡嘛，比得人重要么？我儿，可记得回去把衣裳换了，别生病，秦卜那个老东西这几日回来了，少不得还得来找你麻烦，你自个当心些，有什么只管来叫我。”

  秦大连声应下，匆匆回去，换了身衣服，随意擦擦头，就进了厨房。

  今天既然有鸡肉，那便正好做一道土豆烧鸡。先得将鸡清洗出来，秦大提溜着刚死还温热的鸡，打出来一盆开水，抱出来两捆稻草。

  鸡从喉口切开，拿碗盛住血，凝下来就能切成小块，拿来烫汤，鸡已经死透了，当然不必再等它彻底咽气，把鸡泡进开水中，略等一阵，鸡毛就能轻轻松松拔下来，边拔边洗，待到大羽毛都拔洗干净，生火，抓住鸡爪，将鸡放在火上熏烤，既能去掉过于细小的羽毛，也能去掉鸡身上的腥气。