顾宣把玩着紫檀压尺,笑道:“要是能让你过这样的日子,但要你婆娘把她的鸡都卖了,她舍得不?”
顾十一大笑,“她肯定会暗中打主意,偷偷把这些鸡一起带上。”
又道:“对了,说起我婆娘,方才她去和大夫人商量给六嫂的礼单,现紫英那丫头正提着桶水从小侯爷的院子里出来。”
顾宣不禁一笑,嘴角轻勾,道:“她得罪她家主子了,正受罚呢。”
顾十一的眼神顿时变得很古怪,好像有点不认识顾宣一样,瞪着眼珠子上上下下将他看了一会。顾宣从未见过他这种眼神,不禁起疑,道:“有话就说,有屁快放。”
顾十一从袖中取出一封信,递给顾宣,道:“我婆娘觉得奇怪,回去和我说了。我也觉得有些奇怪,便到小侯爷屋子里看了看,找到了这封信。”
顾宣将信抽出来一看,脸色也慢慢地变了。三分是惊,三分是怒,还有几分倒像是被耍弄后的尴尬与羞恼。一个屋檐下呆久了,竟让他险些忘了,身边放着的是一头狡猾的小狐狸,稍有不慎,她就会露出雪亮的爪子,抓上自己一下。
他想起自己先前和紫英说话时的得意,磨了磨牙,恨恨道:“倒看不出这个小丫头片子,还有几分本事,险些让她瞒过了。”
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叶元成将信拿过一看,惊道:“这信若是让云臻看到了,咱们就前功尽弃了。”
他再将信看了一回,沉吟道:“她怎么知道罗震的事情呢?我总觉得她不简单,毕竟是苏理廷的女儿,看着这信是提醒云臻,说不定背后还有更大的图谋。漕帮这一步棋很险,如果被苏理廷看破了,后果堪虞,咱们不得不防。定昭,南边的事情,是不是要缓一缓?”
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顾宣摇头道:“这倒不会,她和她爹不是一条心,她现在是一门心思为云臻着想。”
叶元成冷笑一声,仿佛要报复之前顾宣刺痛他的话,讥讽道:“你不是和她在一个屋子里呆久了,被她给迷惑了吧?别怪我没提醒你,不要再栽在女人手里。”
顾宣眼中冰棱子一闪,盯着叶元成,清俊的面容变得凌厉无比。顾十一不知道这两兄弟之间生了什么事,只觉气氛相当不对劲,便悄悄地溜了出去。
顾宣面色阴沉地盯着叶元成看了许久,忽然咧嘴一笑,带着一丝赌徒在赌场中将所有银子推出去时的快意,道:“既是如此,四哥敢不敢和我打个赌?赌她对云臻是真心还是假意。如果你输了,就按我说的去做,一年之内变回原来的顾晟。”
“如果你输了呢?”
叶元成冷冷道。
顾宣将那封信再看了一遍,笃定地说道:“我绝不会输。”
“如果你输了——”
叶元成盯着顾宣看了一会,忽然也学他先前的动作,趴到桌上,揪住他的衣襟,直视着他的眼睛,狠声道:“如果你输了,将来你得和顾九他们一起走。”
顾宣与他对视片刻,轻轻将他的手搡开,低头扯平衣襟的褶皱,淡淡道:“依你便是。”
待叶元成走了,顾宣坐在案前望着一纸宝晋斋的梅花笺沉思良久,蘸了墨,刚写上“阿九如晤”
四字,却听得外面响起沙沙的声音。他放下笔,起身推开长窗,果然是下雨了。夜色中的雨暗沉急密,打在干枯的荷叶上,生出无尽寒意。
顾宣记得,顾显在世时,每年不到中秋,顾夫人便会命人清理这俯仰轩后的残荷,待大姐回来探亲,一家人会坐在荷塘边的亭子里,对酒赏月。那时,四哥是个坐不住的总角少年,因为烦自己跟着他,把自己骗到假山里藏了一个晚上,直到顾大姑来找,自己才敢出来。顾大姑操起扫帚要揍四哥,四哥四处逃蹿,最后光着屁股跳到荷塘里,死也不肯上来。
那时的顾府荷塘,大姐骂,四哥逃,大嫂劝,鸡飞狗跳,喧闹无比。而不像现在,只得一池枯荷,迎着乌云翻墨、满天风雨。
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天气渐凉,其华不知顾云臻看到信后有没有多作防范,他日日不是去军粮署便是往太学,早出晚归,除了到顾夫人处晨昏定省,难得见上他一面。让紫英去打探,似乎再未见到那位罗震跟着他,她这才稍稍放心。
日子好像进入了一种令人感觉不太真实的宁静,其华有时坐在窗前看书,抬起头来,见窗外秋雨闲落、桂子飘香,便会恍惚上片刻,出生以来,她从未有过这样宁静的时光。
这日是沈红棠的祭日,其华早早起来,换过素服,对顾宣道:“你答应过我的,清明两祭,让我去祭拜我娘。”
顾宣似是有急务,匆匆往门外走,道:“记得,今天没人守在那里,你只管去。大嫂若是问起你去哪里,就说苏相身子不适,你回去探望一下。”
这日雨不大,间或还露点阳光,山风却很强烈。其华撑着油纸伞,拎着装满祭品的竹篮,素衣飘飘地上了青霞山。
山峦依旧,木屋仍在,坟墓前却长了许多杂草。细雨中,其华放下油纸伞,将白菊和供品一一摆在坟前,跪在泥泞之中,叩了三个头,道:“娘,其华看您来了。”
一句话未完,她的眼泪便落了下来。想起上次跪在娘的墓前,还满怀得嫁有情郎的喜悦,还答应娘要带他来看她。数月过去,阴差阳错,物是人非,娘若是地下有灵,该是如何的心痛?
她呆呆地望着坟墓,许久才站起来,见因为连日大雨,坟边的小山坡倾泻了一些泥土下来,掩住了坟墓的一角,便俯身去清理坟上的山泥。
她正想将一块略大点的石头搬开,忽听一个熟悉的声音在身后轻轻响起:“别闪了腰,我来吧。”
其华的心仿佛骤然停止了跳动,身子像泥塑木雕般呆住了。她怀疑是自己的耳朵出了毛病,但身边一条极淡的人影提醒着她,刚才那句话并不是她的幻觉。
她慢慢地转过身来,脸色一瞬间变得比坟前的的白菊还要苍白。
顾云臻正站在墓前,默默地看着她,神色很平静,只是唇角也和她一样,在微微地颤抖。