这样的安慰显然没太大效果。
艾略特保持着上身蜷缩的动作,独自缓了好一阵才缓过来。
“抱歉,是我失礼了……”
他抹了把脸,“您继续吧。”
布朗探长看着他充满血丝的双眼,突然话锋一转:“您是在王立医学院就读是吗?现在几年级了?”
艾略特显然没想到这个问题,愣了会才回道:“三、三年级。”
探长点点头:“那您毕业后有什么打算吗?”
这个艾略特倒是早就想过,毫不犹豫道:“我想回家乡开个医馆。”
布朗探长显然有些惊讶:“您不想留在马黎?”
“马黎是个好地方,我也很喜欢我的老师和同学……可我还是想回去。”
年轻的医学生有些羞涩道,“我在这里生活了很长时间,但说实话,我认为这里不适合我……”
这点布朗探长也深表理解:“这么说也是。我之前也调到庞纳工作过一段时间,虽然薪资是高不少,但还是不舒服。不管多繁华,还是自己的家乡好。”
艾略特的双眼瞬间亮起来,仿佛这话说进他的心坎,当即点头表示赞同:“就是这样!我真的很想念我母亲做的鲑鱼酱,虽然有菜谱,可别人做的总是差了点什么……”
布朗探长听着桌对面的年轻人滔滔不绝讲起自己的家乡菜,视线不由又落到手里的信上。
金钱和权力拥有魔力。
有人因此摆脱泥沼,却也能把淳朴善良之人变成魔鬼……布朗探长从来不怀疑这点。
他不能确定艾略特的天性是否就是如此天真无害,但他知道,如果爱德华·福里斯特不在了,那他就是希尔科罗男爵最近的血亲。
按照马黎的继承法,除王室血脉,女性后代只能继承财产而不能继承爵位……如果运作得当,他很有可能会成为下一任希尔科罗男爵。
如此诱人的条件摆在这里,他还会想成为一个罗兰的乡下医师吗?
布朗探长又问了几个问题,但艾略特对晚宴的描述和其他人的证词完全吻合,实在没什么好问的,探长只能让他离开。
“对了,我听说罗兰人在创世节前夜都要喝羊奶。”
他想起什么,问道,“你们昨天的饮品只有白兰地吗?”
闻言,年轻医学生的脸又涨红了一些。
“不、不……那是已婚人士才要守的规矩……”
他有些羞窘地解释道,“这项传统主要是为了求子……我还没结婚,当然不需要那个……”
***
爱害羞的医学生离开了。布朗探长翻了翻记着人名的笔记本,发现宾客中只剩下三人还未经过问询。
罗兰的商人理查夫妇,以及女教师贝琳达·帕斯特尔。