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這裡是收繳關稅的地方，所有帶著貨物的商隊、小販，進城時都得來?這兒交稅，等交了稅，拿到「完稅證明」才?許進城做買賣。

稅關也分?好幾個部門，有雜賣的、監酒稅的，也有監鹽稅和茶稅的，茶、鹽、酒這三個是稅收的大頭，尤為嚴格。

要進城的商隊排到了城門外去，池不故來?到一個正在維持秩序的小吏面前，那?小吏睨了她一眼，問?：「幹什麼的？」

「我姓池，想拜訪一下秦監當?。」

那?小吏不理她，洲渚見狀，拉開池不故，給小吏塞了幾枚銅錢。

那?小吏這才?拿正眼看?她們，道：「且等著吧！」

沒一會兒，一個年過半百，兩鬢都發了白的老翁走了出來?：「阿池呀！」

池不故急忙向他行禮：「怎敢勞煩老先生親迎！」

老翁朗聲笑道：「我也不是為了迎接你，只是剛好想去茶廬喝杯茶。」他的目光往她身旁的洲渚身上?輕輕轉了圈，「一起吧！」

第29章送鞋

秦微雲所說的茶廬是離稅關不遠的一個茶寮，它的格局跟一間?一進?的小四合院差不多，北面是兩層，東西各幾間草棚搭起來，又用?竹木隔開的寮間?。

裡面要?麼是一些坐等稅關辦好稅的商賈，要?麼是身穿襴衫的文人雅客，外面那些步伐匆匆為了三餐溫飽而忙忙碌碌的身影，與這裡形成了鮮明的對比。

「秦監當，您來啦！」茶廬的夥計十分有眼力見地將他引到他常待的寮間?。

那是二樓臨窗的一個寮間，臨窗眺望，能看到稅關那邊的情況。

上了茶葉和煮茶的茶具後，茶廬的夥計便退了出去，池不故主動攬起了煮茶的工作。

「這是你交的朋友？」秦微雲看向洲渚，問的卻是池不故。

池不故頓了下，道：「是。」同時也說了洲渚的來歷。

「哦，姓洲。」秦微雲的語氣有些耐人尋味，「今日也是為了她而來？」

「老先生問到，不故不能不如實回答。不故確實為她之?事而來，但也想探望一下老先生。」

秦微雲哈哈一笑，沒有芥蒂，反倒有些感慨地說：「這麼多年了，你在這兒終於也交到了一個能讓你為了她來求我?的朋友……」

池不故不知如何作答，只能保持緘默，但手上煮茶的動作卻沒停。

洲渚不知道他們在打什麼謎語，她開門見山地問：「池不故，你想求這位老先生什麼事？」

秦微雲也饒有興致地道：「嗯，說來聽聽，我?也想知道。」

池不故瞥了洲渚一眼，略無?奈地將洲渚編造的身世及近些日子破獲人口販賣案子的事，精簡一番，告知了秦微雲。

秦微雲雖然八年前就被貶離京了，但汴梁到底有沒有做香料買賣的洲氏之?人，他還能不清楚嗎？

他聞言，只是捻著黑白斑駁的鬍子，微笑著，也不說話。

直到喝完茶，池不故與洲渚告辭離開，雙方都沒再討論過這個話題。

離開前，秦微雲叫住了池不故，後者便讓洲渚先去牛車那兒等著。

洲渚知道有些話是自己不能聽的，便也識相地離開了。

秦微雲問池不故：「你知道她的來歷嗎？」

池不故垂眸：「知道。」

秦微雲露出了揶揄的神情：「來自汴梁的香料世家？」

池不故搖頭?：「不是，她來自一個連我?也無?法描述的地方。」

秦微雲聞言，臉色稍霽，問：「你不會後悔幫她做這麼多？」

池不故道：「當年人人都說奸相自導自演，利用?孫女被擄之?事，向災民舉起屠刀。唯獨老先生出來替他申辯真相，即便相信的人不多，即便他如今成為了獨斷專權、結黨營私、剷除異己的奸臣，可老先生後悔了嗎？」

秦微雲一怔，旋即大笑一聲，擺擺手，讓她離去。

一個人待著的洲渚想了許多，她沒想到池不故竟然會為了她去「求」別人，雖然不知道是為了什麼，但池不故的這份付出，讓她既歡喜，又有片刻的自我?懷疑是否擔得?起對方的這份付出。

然而，這樣的念頭?只是稍縱即逝，她自戀地想：連我?都擔不起，試問這世間?還有誰擔得?起？！

正?自娛自樂著，池不故走了出來：「走吧，先去找腳店停好牛車，再帶你去逛一逛。」

「那位老者是誰？」洲渚按捺不住好奇心。

池不故知道她急性子，也沒賣關子，道：「老先生曾是翰林學士、侍讀學士，及國史館編修。」

洲渚像個恰巧知道答案的學渣，迫不及待就舉手搶答：「我?知道，是皇帝的秘書對吧？！」

池不故沒去糾結她口中?的「秘書」與「秘書郎」是否有區別，繼續道：「不過他是前宰相蘇相的門生，蘇相和洲赫不和，也反對洲赫獨斷專權，因而朝廷的官員紛紛站隊，雙方發?生黨爭。蘇相落敗，被貶循州，而與他有關的人接連被貶。秦老先生也在其列，被一貶再貶，來了此處監鹽稅。好在他生性豁達，不管被貶到哪裡，都能怡然自得?。」

「那你求他辦什麼事呀？」這個才是洲渚最好奇的。

池不故抿笑道：「你以後就知道了。」

「哎，怎麼還神神秘秘的，事關我?，你倒是告訴我?呀！」