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第二章（第2页）

路边倒毙的不计其数。

人们都说，都说蝗虫过境颗粒无收，鬼子兵过境那真比蝗虫还可怕，所过之处，家里抢得干干净净，强奸杀人，无恶不作，畜生都不如！

县城里的血迹已经洗净，四处贴满了治安维持会发出的征粮征夫告示，表面上说得冠冕堂皇，还真有鬼子兵当自家人的意味，然而，人们偶尔走过，无不朝告示狠狠地吐唾沫，咬牙切齿地痛骂。

鬼子自然也知晓，经常派人出来巡逻，抓些“暴民”

杀一儆百，苏铁的车缓缓经过，正看到告示牌前一道喷涌的血柱，只觉眼睛瞪得都要暴突出来，用全身的力气拧在自己大腿，才不至于发出不合适的声音。

来到维持会，胡长泰早已守候多时，仍然挂着面具一般憨厚的笑容，在门口不停搓手转来转去。苏铁一个大步向前，用力将他愈加佝偻的身体扶住，笑呵呵道：“大伯，您什么年纪了，别老想着跟年轻人争功吧！”

感觉到怀中身体的战栗，苏铁悄声道：“大家都很好，放心！”

胡长泰终于放松下来，对陈翻译点头哈腰道：“陈先生，求您帮帮忙，还是上次那个事，我侄女的男人这次真的把侄女的棺材带回来了，被皇军拦在码头，硬说我侄女婿是当兵的，天晓得，我侄女婿是湖南大学的高才生呐，拿笔杆子的，哪里拿得动枪杆子……”

陈翻译颇为不耐烦地挥挥手，径直上了

车，撇撇嘴道：“又不是什么大事，你一次一次跟我们念，耳朵都听出茧子了，难怪太君不想搭理你。上来，这次办好就别唠叨了，小心皇军朝你们村打一炮！轰隆！”

陈翻译自以为说了个很好笑的笑话，趴在车窗笑得前仰后合，苏铁一口牙几乎咬碎，将近乎瘫软的胡长泰艰难地送上车，仍然笑眯眯地看着维持会上的字迹，渐行渐远。

胡家生意做得很大，码头还是胡家全盛时期为方便卸粮食货物所建，胡家立的碑仍在，上面的字迹已模糊不清，也不知道是不是别人有意破坏。胡长泰下了车，踉踉跄跄扑向那黑漆漆的棺木，嚎啕痛哭。

苏铁和陈翻译去交涉，因为是胡家的人，看码头的鬼子又得过胡家的好处，刘明翰倒也没受什么罪，苏铁虽然从胡长宁口中听过他许多次，却和他只有一面之缘，第一眼竟然没认出人来，看到那瘦削苍白的模样，一身冷汗终于悄然消退，戴上眼镜，这明显就是斯斯文文的知识分子，难怪能活到现在。

刘明翰十分乖觉，见到苏铁，立刻作势嚎哭。苏铁拍拍他肩膀，黯然道：“姐夫，节哀顺变！”

不说还好，刘明翰跺脚直骂，“你说这女人到底心里头在想什么，跟我过得好好的，非嫌我这个嫌我那个，好好地跑出去把命送了……”

苏铁哎呀一声，一脸“家丑不可外扬”

的尴尬神情，赶紧岔开话题

，什么孩子还好，大奶奶伤心、奶奶哭得不成人形、某某婶婶天天骂人、某姨要找他麻烦等等，大家开始还一脸看好戏的表情，还有人要兴致勃勃要陈翻译解释，不过很快就都听不下去了，赶苍蝇一般将人赶出来，连陈翻译都受了点气，似笑非笑地跟苏铁邀功，要他去给某太君看病。

刘明翰拖曳着脚步走到胡长泰身边，重重跪倒，垂泪不语，胡长泰一巴掌打飞了他的眼镜，捋着袖子跳脚，“你这个忘恩负义的东西！我家侄女哪点对不起你，我们胡家哪点对不起你！你的女学生就那么好，让你抛妻弃子，你的书读到哪里去了！”

听到呼唤，陈翻译连忙跟鬼子解释，大家笑成一团，见胡长泰要找刀子杀人，赶紧把人轰走。陈翻译被他们烦得要死，一边赶人，一边恶意地朝刘明翰背上踢了一脚，将他踹翻在地。

胡长泰花大价钱雇了两个人抬棺材，一路骂骂咧咧领着大家往回走。陈翻译对和同样留过洋的苏铁看来颇有好感，缠着他寒暄一阵，见他频频看向棺材离去的方向，笑眯眯问道：“你跟他们家一点关系都没有，怎么会在一起呢？

苏铁苦笑道：“还能为什么，胡家的女人个顶个的漂亮！”

陈翻译作恍然大悟状，“我就说嘛，到湘潭的时候我还打听过，胡家有一对漂亮的双胞胎，从小到大一直是胡家的宝，十分风光，到城里

来大家经常围着看，你中意的是不是她？不过，她不是嫁给一个很厉害的国民党军官吗？”

“我不正在等那家伙战死嘛！”

苏铁恶狠狠笑道，“仗打得这么凶，上次没死成，我就不信他一直打不死！”

“有志者事竟成！”

陈翻译听出磨牙的意味，朝他伸出大拇指，大笑连连，“胡长泰两个儿子都是死在日本人手里，他会甘休吗？”

这一句，绝不是笑话！苏铁心尖微颤，皱眉道：“我一家人也是战祸里死的，不甘心也没办法，他们回不来了，还不如好好过自己的小日子。”

他顿了顿，笑道：“再说了，有钱人都怕没钱，更怕死，胡家家大业大，你没事吓唬吓唬他，包准服服帖帖！”

他拍拍他肩膀，半真半假地笑道：“拜托你手下留情，千万别这么快整死了，我还等着接收这诺大的家业呢！”

“这还用你说！”

陈翻译眸中掠过一道精光，嘿嘿直笑，终于开恩让他离开。苏铁刚一转身，陈翻译又叫住他，笑吟吟道：“苏医生，你帮了我这么多忙，我也想助你一臂之力。你说说，你那女人的丈夫叫什么名字，我到时候跟同僚说一声，让他们盯准，不让他有丝毫机会跟你抢人。”

他忽而又志得意满地笑起来，“不瞒你说，衡阳马上就要打下来了，你就等着听好消息吧！到时候美人在怀，千万别忘了请我喝喜酒！”

听到胡长泰的呼

喊，苏铁急忙应下，拔腿就走，陈翻译盯了他的背影一气，冷笑道：“梦倒是做得不错，可惜你的命也不一定长！”

转身上了车，他满脸怅然，自言自语道：“胡家的美人到底什么样子，我一定要好好见识见识！”

苏铁一边跑一边在心里把小满骂得狗血淋头，要不是他如此爱出风头，胡家哪里会有这么多把柄落在别人手里，他也不得不佩服胡长泰的明智，如果不是他率先出面当汉奸，白塘村早已成了死村。

回到白塘村附近，三人浑身汗水淋漓，苏铁摘了斗笠，和刘明翰一边一个扶着薄棺，面上渐渐凝起一层霜花，刘明翰没了眼镜，那喷火的眼神再也挡不住，让人望而生畏。请来的两人嬉笑一阵，到底知道今日这趟差使不好放肆，不由得眼观鼻鼻观心，只听喘气如牛。

送了一段，胡长泰掉头就走，刘明翰和苏铁也像没见过这个人，埋着头疾步向前，犹如战场上冲锋陷阵。请来的两个人有点受不住，一人借故回望，大声道：“胡大老板走了，谁付我们工钱？”

苏铁也只好停下歇息，见刘明翰神色脸色不对，知道他已是强弩之末，全靠一口硬气支撑，将随身的锡制酒壶递给他，刘明翰也不推脱，一口灌下，抬脚又走。

幸亏有这壶酒，从两山的豁口绕进通往白塘村的小路，刘明翰的脚步才有些虚浮，苏铁打声尖尖的唿哨，胡小

秋和一个汉子从两边高坡上分头冲下来，顺势接过棺木。苏铁把工钱结了，打发走两人，胡小秋已经抬着棺木走出老远，而刘明翰无人理会，正坐在路边一个树墩上发呆。

苏铁抬着如灌了铅的脚走到他面前，朝他伸出右手。刘明翰视若无睹，冷冷道：“你到底是什么人？为什么平白无故到我家来凑热闹？”

苏铁笑得脸涨得通红，遥望着美丽的山峦，轻声道：“如果可以，我也不想认识你们。那样的话，我现在就已经舒舒服服待在美国的医院，根本不用担心被杀死炸死，不用担心亲人的安危！”

听到“亲人”

两个字，刘明翰浑身一震，定定看了他半晌，突然握紧他的手，一字一顿道：“家里的事，拜托了！”

不等苏铁开口，他竟然转身往外走，苏铁急了，横眉怒目地拦在他面前，刘明翰苦笑道：“不要拦我，他们把我养这么大，我一直没有尽到责任，甚至还一度怨恨他们，恨他们没坚持把湘君嫁给我，恨他们和薛君山同流合污，我真的不是东西，没脸见人。麻烦你帮我带一句话回去，我不能尽孝，但是我一定不会让小平安、湘君夫妻和胡家的兄弟们白死，鬼子要轻轻松松占了湖南，那是做梦！”

苏铁让开路，见他孑然一身，连忙将布褡裢取下来给他挂上。刘明翰并没有接，从褡裢里拿出那个酒壶，朝他咧嘴一笑，大步流

星走出那豁口。