阳翟城中,风声鹤唳。
隔日,阿姒随陈彦经过南城门附近,忽然听到惨叫声。她脸色微变:“这才两日,胡人便兵临城下了?”
破雾一探,原是羯人从颍阳抽'出四千兵马,在城外屠戮流民。
“城主为保万无一失,担心折损兵力不利于守城,不肯出战。更不肯开城门,称流民最好的去处是留在城外分担胡人兵力,也算垂名青史。”
“此话何其无耻!”
九郎当即要去城楼上看看。
阿姒也随之一道。
沿途遇着些无家可归之人,一个瘦弱的乞儿看到马车想上来乞讨,被抱走了:“小子不要命了!这些士族都把我们当猪狗!可不会为你停车!”
阿姒默然地放下车帘。
她马车上倒有些吃食,但她若给了那孩子,马上便会别的流浪者夺走,甚至他们会伤害那孩子。
就算救得了一人,救得了一顿,救不了下一顿,更救不了所有人。
她救不了他们。
眼下时局,无人救得了。
到了南城门,三人登上城楼。羯人并未攻城,城墙上分布着守城士兵,有人木然望着城下,有人痛苦闭眼。
震天哭喊从脚下传来,数千人的哭嚎声混杂在一起。
宛若来自地下的恶鬼。
陈彦走到垛墙边,朝城下看了眼,便不敢再看。记起阿姒上次手刃陈三爷时的无措,陈彦拉住阿姒:“你别看了,回吧,我们虽是世族子弟,但没有兵权,更无权柄,根本做不了什么……”
话说到这,一向吊儿郎当的少年郎狠狠朝城墙捶上一拳。
连九郎都如此愤慨,恐怕城下……
阿姒一时不敢目睹流民被胡贼杀害,目睹包括她在内这些士族的无情与无力……但还是咬牙朝前。
城下赤红墨黑交错的一片。
墨黑的是人影,赤红的是流淌的血,还有断肢残骸……
喉间又是一阵汹涌。
但这次,阿姒双手紧扣着城墙,没有逃避,她逼迫着自己去看。
城墙太高,透过垛墙远眺时,远处的兵马和流民渺小如蝼蚁,上千流民,被胡人的铁骑驱至城边。
就像被驱赶的牛羊。
有人冲到城下去拍城门,呼喊着放他们入内,有人不顾一切,冲向胡人的铁骑之下,顷刻尸骨无存……
在四处哀嚎乱窜的众多流民中,阿姒看到一位母亲。妇人骨瘦如柴,衣衫褴褛,怀中抱着死去的孩子。
那位母亲茫然立着。
忽然,她奔至城下,抱举着孩子,仰望高处。像是在仰望城墙上的兵士,也像仰望头顶的苍天。
似还说着什么。
许是在祈求,许是在痛斥。
那一刻,“死”
之一字在阿姒心里忽然被极度具象化。
在今日前,她见证过祖父、姑母、父亲,甚至陈季延的死。祖父
寿终正寝,虽不舍,但亲眷并无遗憾。姑母因病香消玉殒,令人惋惜。父亲因忠君而死,故值得称颂。陈三杀害血亲死得其所、也死得卑劣。()
那么这些流民呢?
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他们的死,又如何定义?
在多数南周的士族眼里,庶族是低贱的、无知的,因而他们纵死于流亡、死于饥饿,甚至在紧闭的城门外死于胡人之手,也都不值一提。
为什么,只因为出身?