剧县与都昌县之间的田野上,两军对垒。
只见刘禅稳坐军中,挥舞着令旗,指挥六千步卒列成一道圆阵。阵前是由盾手和长矛兵组成的防线,而那一千弓手和一千弩兵藏于阵中。刘备、关羽、管亥、周仓、裴元绍五人列在阵前,张飞一人压住阵脚。整体正稳步向李条军阵逼近。而赵云、魏延统帅的四千骑兵,则在远处伺机而动,试图袭扰敌后。
随着距离的拉近,双方弓弩齐。刘禅军的弩机威力强大,而黄巾军都以硬弓为主,所以在远程压制力上,自然就处于劣势,其伤亡也数倍于刘禅军。
李条见麾下兵士纷纷中箭身亡,便沉不住气,立刻下令全军向刘禅军阵起冲锋。顿时两万黄巾军,如潮水般向刘禅军涌去。
此时圆形阵的优势就体现出来了,即便被黄巾军四面围住,却依然能像坚岛一般巍然不动。而刘禅军阵中的弓弩兵,却可以通过抛射,不断杀伤对面黄巾军的后队。
阵外,双方的骑兵也开始激烈交锋。然而,司马俱、管承的那二千联合骑兵,岂是赵云、魏延的敌手。一轮对冲过后,管承被赵云一枪刺倒,而张闿则被魏延一刀劈成两半,二千骑转眼间全军覆没。不过赵云、魏延的骑兵部队也损失了将近五百人,也让两人颇有些肉疼。所以一般来说,骑兵之间的对决,很少采用直接对冲的战术,损耗太大了。不过也有一点优势,那就是能快决出胜负。
“文长!殿下如今被困阵中,命悬一线,赶快收集战马,与我一同前去支援!”
看魏延正在收集战马,赵云焦急催促道。
“子龙莫急,殿下定能坚持住!这里可是有一千多匹上好的战马啊!若弃之不顾,实在可惜!”
战死的大多只是骑卒,而战马基本上都毫无损。
如若有了这一千多匹战马,那骑兵规模就能扩充至五千,这样一支部队,在战场上可是大杀器。当然,这养人、养马的费用也是极高的,几乎是普通士卒的十倍以上。
又过了一会,赵云再次催促:“文长!敌军援兵已到!回马营救!”
魏延再回头一看,张饶率领的黄巾军已经出现在远方的地平线上,漫山遍野,数不胜数,形势也变得异常危急。
原来,张饶只用五千人就将泰山郡太守应劭,牵制在奉高县东南面的群山之中,而他自己则亲率一万五千人的主力部队,沿东面山脉出击,绕过广县,直逼剧县城下。见弘农王在剧县东面与李条激战,张饶也想趁机杀过来,企图坐收渔翁之利。
魏延看向远方那几十匹散落在田野之间的战马,心里一阵惋惜,但也只好翻身上马,与赵云一道率领全部的骑兵部队,朝刘禅所在的位置救援而去。
“渠帅!那人就是弘农王!”
一座小土丘上,徐和指着陷入包围的刘禅,兴奋地对张饶说道。原本他被刘禅击溃,想逃到营陵县投奔管承,却扑了个空,倒是恰好碰上挥军东进的张饶,于是就顺势加入其中。
张饶眼中闪过一丝精光,但表面上却不为所动。徐和见状,心中一急,再次高声道:“渠帅,这真是天赐良机啊!”
此时的徐和恨不得将刘禅碎尸万段,但无奈麾下只有几百士卒,所以只能将复仇的希望寄托在张饶身上。
张饶摇了摇头,目光依旧紧紧盯着下方那片混乱的战场。他观察了许久,才叹息一声道:“弘农王,果真不是浪得虚名之辈。你看他麾下的士卒,虽然被李条军重重包围,但阵型依然保持得如此严整,竟纹丝不动。”
张饶远处的战场上,刘禅麾下的将士们列成了紧密的圆形阵。坚盾如墙,长枪如林,那一条条明晃晃的枪尖,在阳光的照射下,犹如一只巨大的刺猬,让李条麾下的黄巾军几乎难以近身。虽然他们的数量并不占据优势,但每一位士卒都训练有素,尤其在几位将领们的加持下,更是爆出惊人的战斗力。更让黄巾军头疼的是,是圆形阵中的弓弩兵,对射又拼不过他们,最后李条的黄巾军,只能被动挨打。
刘禅站于阵中,手持硬弓,神情冷静。他每一次拉动弓弦,都仿佛有一股无形的力量在凝聚。嗖嗖嗖,箭矢刺破空气,带着尖锐的呼啸声,径直射向一拥而上的黄巾军。每一箭射出,则必有一名黄巾军应声而倒,或是眉心中箭,或是胸膛被射穿,又或是脖子被一箭穿透,这让进攻的黄巾军胆寒不已。
当赵云、魏延率领的四千骑兵加入战斗,胜利的天秤再次向刘禅倾斜。仅仅一轮背冲,李条、司马俱双双毙命,皆死于马蹄之下,他们麾下的黄巾军也四散而逃。
刚抵达战场,还没投入战斗的张饶军,此刻就陷入了进退两难的境地。
打?完全没有胜算。
撤?那相当于把这一万多黄巾步卒直接卖了。这平原地带,溃败的步卒只会被骑兵当成草料一般轻易收割。
此刻张饶心中充满了悔意,他后悔不该轻易就信了管承提出的合围之计,那剧县就算有再多的粮草,那也得有命来拿啊不是。他后悔放弃泰山郡的地理优势,反而领兵跑到剧县这样的平原地带来。这不是给弘农王的骑兵部队送人头吗?
先前,他只听说弘农王轻易就击溃了管亥的黄巾军,心中还不以为意,觉得那不过是夸大其词的传言。然而,今日亲眼一见,他才深刻地意识到双方之间的战力差距,究竟有多大。
“列阵!”
张饶把心一横,准备豁出性命拼了。他心中明白,此刻唯有全力一战,才有可能扭转败局。
徐和见状,心中焦急万分,他知道此时撤退,尚有一线生机,毕竟张饶麾下还有一千骑兵。若继续硬拼,只怕会全军覆没。于是,他急忙劝说道:“渠帅,留得青山在,不愁没柴烧啊!我们还是撤吧!”
然而,对于徐和的劝说,张饶却置若罔闻。他瞪了徐和一眼,怒喝道:“先前说要进攻的是你,现在喊撤的还是你!来人!将此人给我拿下!”
一群亲卫立即蜂拥而上,将徐和牢牢控制住。徐和心中一惊,连忙向张饶讨饶道:“渠帅,怪我多嘴!还请放了我,让我上阵杀敌吧!”
张饶冷冷地瞥了徐和一眼,没有回应。他转而看向徐和麾下,那群抽出兵器,意图反抗的五百士卒,沉声道:“先让你麾下的弟兄,把兵器放下!”
“放!放!渠帅息怒!”
徐和朝他麾下的士卒们使了使眼色。“你们还不快快把兵器放下?”