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大約是愛情的力量實在太過強大，這天下午，猴哥帶著其他幾隻公猴子，在山裡抓到了好幾頭山鹿，還有一頭比之前猴哥抓給他吃的還要大的灰熊，族群里儲存過冬的冰凍肉還有很多，這些鮮肉食和皮毛，明日便可以送到山下去賣了。

這一次因為要買些人口回來，明瑜依舊是陪猴哥一起去的。

這傢伙買東西從來不問價格，也不知道討價還價，那些人販子一個賽一個精，若沒他在一邊看著，怕是要被坑得一臉血了。

明瑜猜得沒錯，剛過完年，山上積雪尚未融化，再加上剛開春，山里冬眠剛出來的野獸也比較兇猛，尋常獵戶根本不敢進山捕獵，他們的山鹿和灰熊剛送下山，就不停有人問怎麼賣。

明瑜直接帶著猴哥和其他人，去了州府據說最有名最奢華的一家酒樓。

他當然不是要賣給酒樓。

越是這種豪華大酒店，出入的豪門貴胄就越多，這些土豪們看中什麼東西可不會像酒樓那樣慢慢壓價，丟不起那個人！

尤其是這個季節，這樣的鮮野味實在難得，明瑜帶著猴哥在酒樓門口擺了一會兒攤，很快便將帶來的獵物都賣了出去。

尤其是那頭體型龐大的灰熊，因為皮毛完整，四掌俱全，看著實在稀奇，竟然賣了足足二百兩銀子，再加上那幾頭山鹿，這趟下山他們一下子就賺了將近四百兩銀子。

「先去找個地方歇息一會兒，吃點熱乎飯，再打聽打聽這附近都有哪幾家靠得住的人牙子，別到時候被人坑了。」

「買人也會被坑？怎麼坑？」跟著一起來幫忙兼看熱鬧的齊瞳好奇道。

「我也是上次下山的時候，偶然聽客棧里的人說的，說是有戶人家娶不起媳婦，攢了好幾年的錢，從人牙子手裡買了個媳婦，結果那媳婦卻是私逃出來的罪奴，到頭來媳婦被官府追回不說，銀錢也丟了，還被關在大牢里蹲了好些時日，若非遇到了清官，怕是要在牢里關上許久了。」

這年頭可沒有什麼羈押時限的，縣太爺勤勉些，遇到冤案及時審結了，還能少蹲幾天大牢，若是遇到那種昏庸無能的官兒，一個案子審個一年半載的，別說申請國家賠償了，能活著出來就不錯了。

聽到明瑜這麼說，其他人紛紛咋舌，怪不得山裡的妖怪對山下的繁華世界又是嚮往又是懼怕，凡人的規矩很多，律法更多，而且有時候還不講理，明明制定了律法，還要看執行之人是不是勤勉，實在是可怕！

點了菜，明瑜熟門熟路地摸出了一串銅板，叫了店裡的夥計過來，問他這城中有哪幾家人牙子是做正經買賣的，只說家裡長輩年紀大了，捨不得老人家吃苦，想買兩個老實些肯吃苦的下人回去伺候老人。

那夥計一聽這話，再看看明瑜和猴哥身上穿的山民的衣裳，一時間也忍不住肅然起敬，這幫人看著窮酸，沒想到辛苦賺了錢，竟然還要給家中長輩買下人照料，這份兒孝心，實在是令人敬佩。

「幾位若是只想買兩個粗使丫頭婆子，倒是可以去木棉坊那邊的童婆子家裡看看，那童婆子專做四里八鄉的買賣，手裡過的都是鄉下正經人家出來的人力，雖然看著瘦巴巴的都是骨頭，買回去，吃幾頓飽飯也就養回來了，不像是東香坊那邊的人牙子，手裡多是不乾不淨的，外面看著光鮮，背地裡……嗤~誰知道賣的是什麼髒的臭的？若是惹上了官司，全副身家都不夠賠的。」

明瑜向那夥計的打聽到了木棉坊童婆子家的所在，一幫人吃完飯，便直接出發去找童婆子家了。

剛走到門口，便看到有衣衫襤褸的老父親，牽著一大一小兩個女孩找了過來，那兩個孩子，最大的看起來才八、九歲的樣子，小的才五、六歲，俱是瘦巴巴的，眼眶都要凸出來了，大約是知道走到這裡就要和親人分別了，小的那個面色驚恐地緊緊扯住了姐姐的衣角，大一點的強作鎮定，眼圈卻早已變得通紅。

明瑜站在一邊默默看著，心裡難受極了。

買賣人口，在他曾經生活的那個時空是違法的，可是，在這個時空，卻是像販賣豬羊一般尋常，窮苦人家連草根都吃不上的時候，誰還會去在乎所謂的自由呢？

「三丫，四丫，往後要好好聽童家阿嬤的話，手腳勤快點，阿爹對不住你們，家裡實在養不活這麼多人了……」那老者一手一個，將兩個孩子緊緊攥在手中，仿佛這樣就能確定兩個孩子依然是屬於他的。

「阿爹，我會好好帶著四妹的……」那大一點的女孩終於忍不住哭了出來。

在家裡，再窮再苦，也終究是在爹娘的羽翼之下，踏進這道門，從今往後，她和四妹就是別人家的奴僕了，聽說有的心腸狠毒的主家，稍有不順心就對奴僕又打又罵，還不給飯吃，像她們這種按了賣身契的，被主家打死連官府都不會管的。

儘管心裡害怕得不得了，可是二丫知道，家裡是真的養不起那麼多孩子了，大姐已經嫁了人，二姐也到了可以嫁人的年紀，能為家裡再掙一筆彩禮錢，只有她和四妹，還沒到能嫁人的年紀，又正是長身體能吃的時候，爹娘賣了她們，也實在是沒法子。

就像阿娘說的那樣，賣到別人家，手腳勤快點，好好聽主人家的話，起碼能吃幾頓飽飯。若是運氣好，能配個管事家的小子，也算是為自己掙出了一條活路。