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空气稀薄得让肺部时不时的抽搐,索什扬端坐在椅子上,余光偶尔扫过周围。
运输机里一共有二十个男孩,以及一百多个空位。
也许这里从未满员过。
索姆斯的特殊学院每年从各个阶层招收五千多名男孩,其中有相当一部分活不到毕业,他们之中大部分都是中层和上层巢都显赫家族的孩子,但在那个方,他们的身份毫无用处,只是教官们手中被任意蹂躏的兵蛋子。
在学院里,他们除了要学习文化课程,还有极其艰苦,甚至于灭绝人性的肉体锻炼或者说是摧残。
在数年的学习里,每个人都被逼到了他们能力的极限。
可是从另一方面来说,他们大多数都有着光明的前程,星界军里的指挥官,高阶民事官员,外交官或者教士,少部分人会成为工程师,方长官,法官,甚至执法者,乃至于踏足泰拉那神圣的土壤,成为更荣耀也更有身份的人。
可这并不是学院创立的终极目标。
在每年那么多毕业生中,最多,也只是“最多”
,只能有二十人可以加入星界骑士战团。
这颗星球原本并非是一个荣耀的征兵世界,但是在两百多年前,某一任战团长在这个星球建立了征兵点,开始从贵族学院中征集他们认为足够优秀的兵。
在夜间的低语中,索什扬无意间听闻过,在古老的过去,选拔的标准从未如此严格。
但荷鲁斯大叛乱后,很多事都变了。
那是一场曾经撕裂整个帝国的叛乱,荷鲁斯这个被诅咒的帝皇爱子,向他的父亲举起叛旗,连同近一半星际战士卷入叛乱之中。
那也是一场他们那幼小大脑所无法想象的战争,帝皇的诸位爱子陨落其中,甚至连帝皇本人也在最后的决战里身受重伤,不得不进入泰拉皇宫深处的王座保全生命,其后人类帝国的大权便落入了泰拉高领主议会中。
凡人的时代到来了。
但这也并不意味着那些强大的战士就从消失在历史长河中,他们依旧是帝皇最忠爱和最锋利的刀刃,不管多么危急的战场,只要有他们出现,那么定能转危为安。
他们是帝皇的告死使,是异形与异端的灭绝使者,也是人类最精锐的武装力量,每一个都是不朽的人。
若这属实,那索什扬·阿里克谢被选中这一事实就更加不可思议了。
他还是无法相信这一切,他在他的名字被点到是感到难以置信,他在告致辞时还恍若梦中,在所有人向他们这一小撮幸运儿致敬时亦然。
甚至当他被带上有着战团标志的运输机时,这仍旧如梦似幻。
因为从儿时起,索什扬就极度渴望成为一名星际战士。
索什扬的家族在当虽然并不称得上显赫,却有着非常古老的历史,其谱系甚至能追溯到大远征时代,其间虽然有诸多磨难,但这个家族却还是顽强的存活下来,并延续至今。
虽然阿列克谢家族的历代祖先从没有担任过什么重要的职务,但本贵族们还是相当尊重这条古老的血脉,始终能让这个家族的人处于巢都中等偏上的阶层。
然而到索什扬这一代,他们古老的家族似乎便走到了末路,年轻的后嗣只剩下他和他的一个堂弟。
因此尽管成为星际战士对于一个家族而言是十分荣耀是事情,但对于可怜的阿列克谢家族来说,这很可能意味着延续上万年的血脉的断绝——索什扬的堂弟身体一直都不好,时常让人怀疑能否活到成年。
在许多年的时光里,索什扬的父亲无数次对他讲起他所肩负的延续家族血脉的重任,而他只是默默的聆听,然后更加努力投入到学习和锻炼中。
他的母亲也曾在深夜哭泣的央求他,希望索什扬能够想想他那可能永远不会拥有的后代,这个古老家族唯一的希望。
尽管当时还年幼,他的回答却是这般。
“人人畏惧黑暗,何人来阻挡黑暗?”
人们都说他是个太过早熟的孩子,有些人说他太奇怪,甚至有传言索什扬或许在教堂中聆听到了帝皇的圣言或者某种召唤,但这样的流言很快就被当国教给扼杀了。
但有一点是大家公认的,那就是索什扬不是一个普通的孩子,他有着某种与生俱来的非凡特质。
这种特质给他带来了称赞,也带来了诋毁。
而他,也从不与人解释。
因为他,一心一意只想要成为一名阿斯塔特修士。
但只有索什扬自己清楚,他并非真正的铁石心肠,因为在父母最后为他送别的时候,他哭了。
他成为了他们的骄傲,也辜负了他们的期望,作为一个儿子他将永远无法尽到自己的职责,作为一个家族的后裔,他永远无法履行家族责任,古老的血脉很可能就此断绝。
若干年后他时常会想,这大概是他的部分人性情感能够残留下来最重要的原因。
但凡人的情感,是成为阿斯塔特必须先要抛弃的一部分。
索什扬想到这些,暗暗叹了口气,虽然原则上他不应该遗憾,但他从不会自欺欺人。
这一刻,他产生了些许的后悔。
而其他男孩坐在他们的缓冲椅上,被安全带牢牢捆绑,每一个都目不斜视,如同古代雕像一般刚硬。
他们在试着长大成人,变成他们期待中战士的模样。
索什扬坐在头排最靠大门的位置,这意味着他在别人眼中很有能力。
他知道自己的资过绝大多数候选人,他也明白嫉妒此物会如何在人心中扎根,在学院里他就不止一次遭遇到因为嫉妒产生的冲突。
所以索什扬一直懂得谨言慎行,避免他的一举一动在别人眼中显得骄傲或者自豪。