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第7章（第1页）

轻轻掩上房门，阿丹蹑手蹑脚拉了牛氏去一旁说：“干娘，溶哥怕您担心不许说，溶哥是被堂主打了，足足二十水火棍呢，若不是兄弟们求情，怕皮开肉绽了。”

牛氏手一抖，才捧起的茶壶咣当掉在楼板上，水洒了一地，门里传来叶溶警觉的询问声：“娘，怎的了？”

“没，没什么，老不中用了，壶洒了，冷水。”

一阵沉默。牛氏的眼泪落下了。

“干娘，溶哥这脾气，不让人看，不让人上药的。在香堂旁的偏房卧了一盏茶的功夫，就执意告假回来。喏，临出门时，二堂主偷偷塞我这些钱，让给溶哥买些东西养身子。”

阿丹抓出兜里一把钱塞在牛氏手里，牛氏手一抖，那钱七零八落散在水汪汪的地板上，仿佛那一把是儿子的肉，她的眼泪不住地往下掉，就要去看叶溶。

阿丹一把拉住她紧张说：“别去，溶哥会骂死我的。这样，您看……”

阿丹在牛氏耳边嘀咕一阵，牛氏犹豫的问：“行吗？”

阿丹点点头，将茶壶拾起，去厨房洗净，一包药倒进壶里，兑好白水摇晃开递给牛氏低声说：“江湖蒙汗药，我放得少，管让溶哥睡个半天。他睡了，再给他上药。”

牛氏点头，也只得如此。

来到房里，推推儿子，叶溶迷迷糊糊的不肯起身。

“溶儿，醒醒，怎么也要喝口温水再睡，不然还要烧得厉害的。”

叶溶被纠缠得无可奈何，才勉强喝下一碗水，倒头睡下。

牛氏就在他身边陪着他，偶尔摸摸他的额头，为他掖掖被脚，想来这些年，似乎她对叶溶都是无比亏欠的，心里就越是难过。

也不知过了多久，阿丹嚼着红烧肉进来，低声问：“溶哥，溶哥，睡了吗？”

叶溶没有回声，阿丹嘿嘿一笑，从怀里掏出药瓶说：“干娘，不急，灵丹妙药。您去打盆温水来，给溶哥擦洗伤口，我们给他抹上些就好。”

牛氏掀开叶溶的衬衫时，背上纵横着道道青紫的檩子，鼻头一抽，眼泪涌出，嘴里嘀咕一句：“我的儿呀，”

就又抽噎起来。

“哎呦，干娘，您快些吧，溶哥醒了还不活吃了我。”

牛氏解开叶溶的裤带，向下扯落一截绸裤，露出结实的皮肉上青紫的伤痕，肿起一指高，交叠在一处，格外狰狞。牛氏用手轻轻的摸着，低头落泪。阿丹拧一把毛巾，冰凉的毛巾就去擦拭伤口。牛氏忙接过来，一点儿点儿地为儿子擦伤，手触及儿子肌肤时却见叶溶轻微抽搐，吓得牛氏不时停手，阿丹也莫名其妙说：“不该呀，这药百试百灵的。”

阿丹低声在叶溶耳边唤：“溶哥，溶哥，疼吗？”

没有声音，叶溶沉睡得呼吸匀促。阿丹松口气自嘲道：“自己吓自己。”

将叶溶翻过身趴躺在床上，阿丹为叶溶涂药，牛氏用帕子一点点为儿子沾擦。看那臀腿上的伤，反而肿得更高，颜色更加深暗了，再摸叶溶的头，却依旧那么烫手。

“干娘，别急，人在江湖，这点小伤算不得什么。”

阿丹宽慰说，去提叶溶的裤子。

牛氏忙拦他说：“别碰，让伤口晾晾，等下我再给他擦些药，让他好好睡一觉吧。”

二人退到屋外，牛氏想问这是为什么，又记起叶溶临行时提到的那个可怕的名字，于是把话生生咽回肚子里。她想，即便她问，阿丹也未必说。

阿丹说：“我去堂里应个卯再回来。”

牛氏送走阿丹，房里就剩她和儿子叶溶。

她静静地守着儿子，仔细端详他不知过了多时，她胡思乱想着，溶儿快十八了，该给他说房媳妇成家生子了。

“当当……”

座钟敲响了夜里两点，牛氏有些不安，她起身，屋里没有掌灯。她借了月光端详熟睡的儿子，月光洒在叶溶面颊上，棱角分明，英挺的眉宇鼻梁，那坚毅的唇角让她不由记起一个人。只记起时，心跳加速，忙迫使自己不要去想，却总有个身影在眼前晃动。逼得她意乱心烦，眼泪落下。

叶溶微微动动身子，牛氏忙凑去问：“溶儿，你醒了吗？”

叶溶艰难地蠕动唇说：“渴！”

“哎，娘去给你倒杯水来。”

牛氏摸摸儿子的头，温度略下来些，心里踏实几分，就移步去厨房，路过堂屋时，特地看一眼座钟，凌晨两点三十分，怎么叶沛还没回来，这孩子。

叶溶醒来，只觉得自己的头昏昏沉沉，半梦半醒，他似做梦梦到娘在揭开裤子给他上药，他想制止，却无力，想呐喊，喉头却无法出声。他隐隐听到娘的啜泣声，一颗冰冻的心也就融化了。所幸叶沛不在家，他就任由娘去摆布。

他听到娘倒水回来的声音，勉强起身喝口水，却似乎觉出四周的异样。

娘开口刚要问他话，他警觉地一把捂住娘的嘴凑在她耳边低声说：“别出声，有人来。”

他慌得掀开床单，吩咐娘躲进去，不要出声。自己轻声下床，忍了痛，摸出枪，猫个身，轻轻地摸去门外。

黑魆魆的四周，月光洒落在地板上，没有人声，他却敏捷地感觉到异样的气氛。

悉悉簌簌的声音，轻快矫捷，就在楼梯处，叶溶猫着身子，躲在一个荷花缸后。他想，这些人来者不善，他猜出是谁的人，但是他身上有伤，更有娘躲在房里。

秦阿朗，这只狼，果然如此小气量，他下手了！

命悬一线

“没人！”

一道黑影闪过楼梯旁同另一伙人汇合说。

“房里没人，怕是跑了。”