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第88节（第2页）

宁启则看过来，与方瑞眼神对上，方瑞对他笑了笑，不知怎地，笑得宁启则心里一跳，觉得那样的笑很不寻常……

他还未细想，便见宫人鱼贯而入，帝王仪仗隆声而至，宁启则跟着人跪地埋首，不敢直视天颜。

“平身。”

萧炀一身常服，缓步走上主位，淡淡道，“今日重阳佳节，不讲冗礼，诸卿随意些。”

说是随意，可也无人扬声说话，只有低声细语，若不细听，只听得歌舞奏乐。

帝王赐菜为显恩德，宫侍提着食盒布菜，到了宁家这里，只有一道清淡时蔬，寡盐少油。

宁巍神色不变，但宁启则离得近，能瞧见人腮帮子都咬紧了。

这是有意还是无意？宁启则心想，若说是体恤年老，那梁平参席位可有三道大荤之物。

宁巍心中冷笑连连，愤怒几乎要冲破胸口，这宫宴一共来了三回，第一回志得意满，第二回仓惶惊恐，如今这第三回，竟是被人鄙夷蔑视！

还要受梁平参那老匹夫的气！

都是小人，还装什么光明磊落，正直无私？当年不还是包庇自个儿作奸犯科的侄子，后来东窗事发，又恬不知耻求长公主，惹得长公主当众怒骂老糊涂！

护国重臣有三位，怎偏生梁平参这伪君子活得最久！

宁巍微沉着脸，提筷夹菜，细品慢咽。

萧炀忽然问：“听闻宁家有一难得才子，文比墨文居士，武比忠常将？宁启则，可在席中？”

“回陛下，草民在。”

宁启则说着，走出席位，跪拜叩首。

“抬头。”

宁启则谨记着帝王的特殊，控制着神色，缓缓抬头，可心底还是小小讶异一下。

无他，实是他从未见过少白头的人，初见心中有些惊奇，而萧炀久在上位，一身尊贵气度，面貌神俊，发丝黑白交杂，面容却未似老态，倒有些诡魅奇异。

宁启则神色尊敬，看了一眼便垂下眼眸，不再直视。

萧炀似乎对他兴致缺缺，将人叫了出来问了几句话，便就让人回席。帝王态度不冷不热，还漠视宁家家主，众人各有思量，暗揣圣意。

倒是宁巍，吃了一肚子的气，可也心里惴惴，当年新皇践祚还是束发小儿，虽强自镇定，可眼中始终怯弱，二十多年过去，许多事都有所变化了……

萧炀接着点了几个年轻的世家公子的名来对谈学问，鲜见天颜，不少人都面露紧张神态，还不如宁启则。

帝王也没忘记自己的儿子，他膝下有五个皇子，两个夭折，如今活下来的最大的十九，最小的九岁。他各自慰问几番，皇子们鲜少得见父亲宠爱，面色都带着笑。

正当年纪的三个皇子早已暗自较劲，可萧炀也从未显露过偏重谁的意思，他们当中没有一个是储君。

朝中风向不定，梁平参肱骨之臣，在朝中甚有资历，凌君汐手握重兵，虽已解甲，可依然有威望，这两人是每个皇子都想笼络的人。方居勤也有兵权，可他自然只支持他的外甥，也就是最小的七皇子，他视凌君汐为眼中钉，不仅仅是因当年旧怨，更是忌惮，为了未来的储君之争。

宫宴一片其乐融融之像。

此时，有宫侍跑来，一级级耳语报上去，萧炀听了，神色不明，匆匆交代几句，便起身离席。

留下来的宫人仿若死物，沉默不言，帝王行踪可不好直问，于是底下面面相觑，一片窃窃私语，就连梁平参也面露疑惑。

“莫不是长公主出了什么事？长公主一直未现身。”

“长公主自从驸马一案后，便一直潜心礼佛，想来是不愿参加这宫宴吧。”

“话说这宫宴就办得突然，我听说，原本是只给宁家做接风洗尘的家宴的，结果一拖再拖，临至重阳忽然大办。”

“圣上神色惊惶，忽然离席，怕不是小事。”

一众官员低声交谈着，不知过了多久，宁启则忽然发现，方居勤也不知何时离席而去了，只剩方瑞一人左看右瞧，一副坐立不安，惶惶之态。

渐渐也有人发现方居勤的缺席，惊诧的同时，心里也涌上不安，耳语交谈越来越少，偌大的宴会，只有歌舞不停。

在这诡异的气氛中，乐师颤手抚琴，铮地一声，是弦断之音。

所幸无人在意，他苍白着脸，强撑完一首不算好听的曲子，抱琴随伶人退下。没了歌舞，众人也才发觉周遭静得出奇，连自己的呼吸声都能听见。

好似整座宫城，只有这一片灯火通明之地。

大多人都停筷落盏，有敏锐的人已经察觉到不对，却又说不上来是为何。