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第十八章 小心初探（第2页）

五彩垂答。

惜厚回头望一眼走廊上步步生莲花的易馨，在她走近前，他一溜烟先走了。

易馨走近问五彩：“厚大爷对你说什么？”

“就吩咐我好好伺候姑娘您。”

易馨嘴角抿了一撇笑。抬头看天，又举手试了试，刚才洒了几滴毛毛雨，现在停了。

“没太阳，不晒，我们到花园散散步。”

馨儿对五彩说。

贺府大花园很大，俨然一个四面墙围起的小号宫廷，开东西南北门。除了屹立在贺府南正大门入口的百年前建起的三进大正堂、祠堂、待客花园、假山、凉亭、荷塘。再进一道大门又是十几倍大的花园，园内错落有致建有十几座独立房院和好几座连排瓦屋，有能划船游玩的大池塘，有好几个大凉亭，北角还有果园、菜地、马厩牲畜园，西角靠小山江边还有一块没开荒的地。偌大一个府邸花园，要逛遍每个角落，一整天也走不完。

此季节，绕池塘而种的形成林荫小道的两排凤凰花开得正旺盛。易馨沿凤凰花道散步一个多时辰，快到晚餐时间了才回到夫人院里。

进了院门，走到正堂屋门前听见夫人屋里有男人说话，细听是贺老爷的声音。大概是老爷今晚过来梁夫人这边用晚膳。

易馨立在门前树荫下，轻声对五彩说口渴，让她进屋倒杯水来。

五彩进屋去了，易馨靠门前木棉树后静听正堂屋里的对话。

只听贺老爷语气无奈，“六福呀，他不应该为了筹现银救我，把那些货全部廉价抵给其他商行套现银。刚才厚官到我书房催盖章，说洋人等急了。按照贺家几代相传的经商原则——诚信为本，货已经有主就得等货主来取，除非货主先失信，我们才能处理他们预订的货。之所以把洋人叫鬼佬原因之一就是他们真的鬼得很。他们其实有现银，可是能拖欠或互抵的货款他们还是会找尽理由拖欠或互抵。六福廉价抵押出去的货是鬼佬一年前预订的，倘若鬼佬急着装货，明日抬来现银，我们拿什么货给人家装呢？

梁夫人温柔且平静，“要怪就怪我，不要怪六福。六福当时也不答应那样做，也说所有货都有主了，只差人家来交银子提货，宜和行做买卖原则就是讲诚信……可我当时管不了宜和行讲不讲诚信，我只要救您，老爷我只要您。”

听着她倔强柔情的“世间万物不及他重要”

的辩辞，任嘴里有多硬的话都得融化成一抹芬芳。难得见一笑的贺广晟，温柔目光拂过这个可爱的女人，唇角抿出一抹微笑。他何以忍心责怪她。

他鼻孔深深呼出一声叹息，道：“我倒万没想到同行不单不出手相助，还乘人之危，全是上等货却只作半价抵押，看来银钱面前，什么道义都一文不值。”

梁夫人还是不急不缓，“是的啦，可谁叫我们急用现银？”

只听贺老爷语气疲惫道：“宁做一条狗，不做行商，我虽是商人却也斯文，洋行众商虽分大商小商，却也平等营运，我犯不着一个人给大家当奴才，况且得利也得弊，只怕我这行商总做下去，身命不保。”

梁夫人一如既往的温声细语，“老爷您斟酌看，过去‘五字号’只做五谷杂粮买卖，府上日子也很宽裕的。”

贺广晟呼出一声难做决断的叹息，“辞了行商自也要退出洋商，只是为了保这条命，欠下的百多万两白银，加上画押下的为朝廷添置洋战舰……唉，若退出洋商拿什么来偿还？只做内地五谷杂粮买卖供自家优渥生活是不愁，可还债是指望不上的。恐怕我这条暂时保住的命终究是要搭上去的。”

梁夫人温柔的声音带了哀求，“老爷，实在不行，不如把这大宅卖了，一次全部掏空给他们，我们只留一条命，去乡下盖座房子，隐居于乡下，平淡过，只要和你在一起，贫穷富贵我何曾在乎。”

老爷轻轻拦她入怀，“淑仪，贺府大花园是太祖爷起就买下的，虽然随着家族人丁越来越旺盛，府邸扩建了七八倍，大花园内添了十几座小院，小祠堂也改建成大祠堂。但太祖爷说过，若哪一代人把贺府大花园这起家老宅邸给输掉，贺府也就倒了。我不能成为贺府的罪人，不能对不起祖宗，众多叔侄子女也不会不答应。所以，就算搭上我的命也不能搭上这座祖宗留下的大宅邸，这宅卖不得。”

梁夫人把头侧枕在老爷胸前，“可是老爷，我只想和你携手共白头，我只要你好好的。”

贺老爷轻抚她的头肩膀，“‘朝夕两相知，岁月不可期’，我何尝不想与你退隐乡间。可这个家不止你和我。”

听到这，见院门口宽嬷嬷进来了。易馨很自然转身进西厢房自己屋里，看嬷嬷走近了，她走到屋门口问：“宽嬷嬷过来啦？”

“哎哟，是易姑娘，可不是，十姑娘说关屋里好几日，想出院里透透气，我来问问夫人能不能让她起床，不知夫人在不在屋里？”