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第二十七章（第2页）

致庸大笑：“好小子，敢说你爹的坏话。经商的人难道就是坏人？小小年纪，怎么也。一脑子浆糊。”

元楚看看他，认真道：“舅舅你又错了，元楚是神童，元楚脑子不是一盆浆糊。”

致庸有点不高兴了：“那你愿意读这些八股文了？”

元楚笑了笑，道：“舅舅，元楚也不愿意，乔家家塾我可只去了一回。”

致庸又是惊奇又是好笑，连声问为什么。元楚皱着小眉头，一只手指八股文，一只手去捏鼻子：“这种书太臭，元楚不是不想读，是元楚一闻见它脑子就疼。”

致庸大笑：“你读什么书脑子才不疼？”

元楚先是不做声，接着打开自己的书包袱，把楚辞、诗经、全汉赋等一本本取了出来，道：“读我自己带来的书，脑子才不疼，心里才觉得畅快。”

致庸一本本翻看，又惊又喜：“元楚，你小小年纪，都能看懂？”

元楚老老实实道：“也有看得懂的，也有不甚明白的，比如这全汉赋。可就是不明白，看着也喜欢。”

致庸一下将元楚举起，大声道：“好孩子，说得好，你脑子不是一盆浆糊，舅舅脑子才是一盆浆糊！”

如玉出现在门口，笑道：“二弟，你又娇纵他了！”

致庸放下元楚，想了想道：“不行，三姐，不能再让他跟着四哥读那些臭八股了，我得给他们请好老师，请名师！”

如玉眼睛湿润起来，道：“二弟，你也别太宠他，别忘了他只是个孩子！”

致庸连连摆手：“不不不，三十年后，你还敢说他是个孩子？眼下正是乱世，做官要人才，经商要人才，做文章更要人才，就是农民种地，也要人才！谁又敢说三十年后元楚不会成为治国经邦的大才？就是景泰，也不能再让四哥教他了！”

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第二天一大早，当长栓把马车停下，茂才撩起帘子一看，忍不住皱眉道：“这怎么到平遥了？”

致庸在一旁笑道：“本来咱们就是要来平遥呀！”

茂才盯着他看，突然道：“东家，今儿我没吃早饭，饿了，让长栓给买两个火烧去。进平遥之前，你得让我知道，你今儿让我跟你干吗来了。”

致庸不愿说破，先是吩咐长栓去买火烧，然后道：“茂才兄，我们今天是来告诉广晋源的成大掌柜，让他给我们准备银子。”

茂才哼了一声：“要是只为这个，东家就用不着茂才了，我也就不跟你进去了。我家正忙着修房子，你还是让我回去吧。”

说着他便要下车。致庸一把拉住他，笑道：“茂才兄，茂才兄，有些事情我不是还没想好吗？没想好怎么跟你说？”

茂才把手抄在袖口里，干脆闭目不语。致庸只得道：“好好好，我本来想过了年再跟你说。我是东家，年前就该想好明年的生意怎么做，这也是规矩呀。”

茂才慢慢睁开眼睛：“今年东家刚和茂才一起开辟了江南到恰克图的茶路，明年不想再走这条茶路了？”

致庸摇摇头：“怎么不想？当然想，而且要往大了做！你忘了，我在恰克图答应过拉斯普汀先生，让他成为俄罗斯最大的茶商呢。不过我想，今年我们疏通了茶路，明年别人也去江南贩茶，我们再想做独家生意是不能了！”

茂才有点不耐烦：“东家要有了新的打算就直说，干吗绕弯子呢？”

致庸笑道：“茂才兄，今年咱们疏通了茶路，明年我想去湖州疏通丝路，去苏杭二州疏通绸路”

茂才拉长声调道：“是吗？东家的心可够大的。天下最大的生意除了粮油，就是丝茶，茶叶东家已经做了，还要继续做，现在又想去做丝绸生意了。行，这些生意我都支持你做，可我怎么琢磨着你好像话没说完呢？”

致庸看着他笑，就是不接口。茂才拿出旱烟袋，磕了磕，慢悠悠道：“东家，有什么话，就一块儿说出来，甭藏着掖着了！”

致庸有点不好意思：“茂才兄，你为什么一定要逼我把心里想的都说出来？说出来万一做不成，你不是让我在你面前没面子吗？”

茂才长长地吸了一口烟：“要不要我替你说出来？你心里那点事儿，茂才胸中明镜儿似的！东家，自从我们在恰克图见到票号，这事就像一只小兔子，一直在你心里乱拱，一天也没有消停过。是不是？”

致庸刚要说话，却见长栓倒腾着两个手捧着火烧跑回来，没好气地扔给茂才。茂才也不介意，接过火烧，大口嚼起来，赞道：“好吃！这平遥的火烧，就是好，要是再加上点儿平遥牛肉，就更好吃了！”

长栓调笑道：“要不要再给你来一碟儿老陈醋，来一壶杏花村的好酒，再来二两花生米？”

茂才也不动声色道：“那就更好了！可惜东家不发话，你弄不来！”

致庸也笑，看着茂才，心中却有点复杂起来。

茂才也不再多说，三下两下吃掉一个火烧，将另一个揣起来，接着道：“长栓，别愣着，快赶车进城，东家今天是办大事来了，他想知道人家广晋源票号是怎么开的，他这个人，想把天下的好事一下子都收入囊中！”

短短两年间，致庸已经名声大噪，广晋源总号大掌柜成青崖亲自带二掌柜、三掌柜，将他和茂才迎了进去。成青崖沿着长廊边走边说：“敝号早已接到恰克图分号的专信，乔东家托敝号汇兑的银子，已经为你准备好了。”

致庸站住恭敬道：“成大掌柜，致庸今日来到宝号，一是要兑取那笔银子，二也是想来开开眼。当年姜升阳老先生在我山西众商家之中，慧眼独具，识见精深，又敢为天下先，一手创办万川汇票号，开了票号业的先河。成大掌柜更是青出于蓝而胜于蓝，继承姜先生的事业，创立广晋源票号，为不少商人开了便利之门，一些地方只要带着一张广晋源的银票就能畅通无阻。成大掌柜，这件事可是自古以来从没有过的大事，功在当代，惠及千秋啊！”

说着他深深地作了一揖。成青崖听着这些话颇为受用，客气道：“乔东家言重了。老朽虽然孤陋寡闻，却也听说祁县乔家出了一位少年英豪，胆识过人，南下长江北上恰克图，为天下茶商疏通了茶路，今日一见，乔东家果然气宇轩昂，风采照人，真应了一句古话，叫做自古英雄出少年。”

致庸哪里敢受这些话，谦虚了半天，又恭敬道：“致庸去恰克图之前，虽也听说过票号，但走包头、下江南，都无缘与票号业务有什么干系。直到这次在恰克图真正见识了票号，大开眼界，此后一直想来贵号总号瞻仰。今日终于有了机会登门，老前辈能让人带致庸前后看看吗？”

成青崖心中已经颇为得意，当下道：“乔东家已经成了小号的相与，看看又有何妨？老朽就带你们到各处走走！”

致庸、茂才连忙站起称谢。

成青崖领着致庸和茂才一路介绍：“乔东家，这是前柜，敝号就是在这里和相与商家办理汇兑。当然了，要是像乔东家这样的大主顾来，里面还有雅室。”

致庸一路看去，频频点头，又请教道：“成老前辈，有件事我想讨教一二。譬如致庸今天不取这笔银子，把银票留下，银子存放在贵号，什么时候用什么时候来取，能行吗？或者我以后做生意，也像我们祁县的水家、元家、邱家在贵号恰克图的分号那样，做完了买卖不付给对方现银，只写一封信到此地贵号总号，由此地贵号总号将我存在这儿的银子支付给人家，行不行？”

成青崖笑道：“当然行哇，乔东家，看来你对我们这一行已经有点了解了。”

他解释道：“我们做的是这种生意，第一敝号可以为相与商家办理异地汇兑，这是票号的主营业务；其次我们还兼营钱庄，供客商们把银子换成制钱，或者把制钱换成银子；再其次，我们吸收各相与商家一时用不了的存银，存在我这里安全不说，我还给利息，同时也对相与商家放贷，你做生意没钱，我可以先放贷给你。乔家在包头开有复盛公钱庄，后两宗买卖你一定熟悉。不过加上异地汇兑这一宗买卖，钱庄就变成了票号，这么说吧，以后乔东家但凡在生意上有和银子打交道的事项，敝号都可以一体办理！”

茂才在一旁仿佛很无意地打听道：“成大掌柜，这门生意里头，有银子赚吗？”

成青崖不禁得意道：“生意场上有句话，叫做无利不起早。像乔东家此次从恰克图将银子汇到平遥来兑取，我们要收百分之二的汇水，这个你们知道；其次客户到敝号拿银子换钱，拿钱换银子，敝号接收存款和贷款出去，都有固定的收益。这么说吧，乔东家做的是钱变货、货再变钱的生意，我们做的是让钱变钱的买卖，都是生意，哈哈哈”

致庸鼓掌笑道：“成大掌柜，你这拿银子生银子的买卖，不该叫票号，该叫银号。”

成青崖摆摆手：“那可不行，当初我师傅也想过这么叫它，可是东家说，叫银号太招摇，还是叫票号，于是成了票号。做这行得低调！”