向门房禀明来意,门房飞奔而去,没一会儿,朱佑杭亲自接了出来,深深一揖,“晚生拜见叔祖。”
老头急忙还礼,哆哆嗦嗦把宋临的事说了一遍。
话音未落,朱佑杭大惊失色,“博誉被抓走了?哪个衙门抓的?”
老头一哽,傻眼了,茫然地望着小栓子,“哪个……衙门?”
朱佑杭急忙吩咐管家取银子,出了门边走边说:“先打听清楚被抓去哪儿了,此事事关重大不能假手于人,我们三人分头行事,叔祖您老去刑部,小栓子去府尹衙门,晚辈去大理寺。”
把银子分到俩人手上,“宁可多花些银子,保博誉平安要紧。”
这才是至情至性的至交好友!老头嗓子哽咽,颤抖着嘴唇说:“朱公子,请受小老儿一拜。”
朱佑杭慌忙搀扶,“叔祖您折杀小人!博誉与我生死与共,岂能看他深陷牢狱而无动于衷?”
小栓子在旁边急得满头大汗,一个劲地催促,“快走吧快走吧,姐夫说不定被打得皮开肉绽了。”
背起银子跑远了。
老头冲背影喊:“小栓子,不管在不在府尹衙门,你都要快点回家报信!”
小栓子模糊不清地“哦”
了一声。
朱佑杭目送俩人渐行渐远,举目遥望晴空,默默叹息。
不多时,朱佑杭坐在大理寺卿对面,端着杯子凝视载浮载沉的碧螺春。
大理寺卿笑问:“要不要到牢里探望一下小家伙?”
朱佑杭一顿,“不了。”
“你快点把他弄出去吧,牢饭一天就一顿你也不怕把他饿出病来。”
朱佑杭苦笑,“他是个美食家,对吃要求颇高。他爱吃红烧鱼。”
大理寺卿一愣,继而哈哈大笑,“大荤是断头饭,这事天下尽人皆知,只要你不怕把宋临吓着,我顿顿叫人给他送红烧鱼。”
朱佑杭失笑,转过脸去。
傍晚,朱佑杭赶到小胡同,刚进门就听见小栓子义愤填膺地嚷嚷:“气死人了!那个看门狗鼻孔朝天死活不让我进去,我把银子全塞给他,周围的衙役竟然上来哄抢。”
朱佑杭在门口站定,另俩人猛然转过头来,齐刷刷地看着他。朱佑杭叹气,“博誉在大理寺监牢。”
老头顿时魂飞魄散,“他……犯了什么滔天大罪?一个六品官难道篡位谋反?”
(注:只有极其重大的案件才会惊动大理寺。)
朱佑杭上前行礼,“叔祖,虽说晚生是户部尚书……”
“啊?”
“啊?”
老头小孩惊讶地看着他,“砰”
小栓子跪下咣咣磕响头。老头腿一软,朱佑杭急忙扶住,惊愕至极,“博誉没跟您说?我以为……我以为……”
“尚书大人,求大人救救……救救……”
老头连连作揖,朱佑杭慌忙还礼,“叔祖,您请宽心,晚生定然竭尽全力,丢官罢职也要保博誉平安无事。”
叔祖激动万分,嗓子哽塞说不出话来。心中哀叹:是啊!大理寺的案件岂是儿戏?二品大员说不定也要搭进去。此人……此人……
具体“此人”
如何,老头感佩之至,却不知怎么表述。
朱佑杭离去前一再叮嘱:“叔祖,兹事体大不可对外人提及,有人询问就说博誉外出公干了。”
老头频频点头,现如今对朱佑杭是言听计从。
几天之后,朱家小厮匆匆赶来,刚想跪下磕头,老头一把拉住问:“朱大人有什么吩咐?”
“宋老爷,快快到大理寺衙门画押交罚银保宋大人出来。马车银子都准备好了,您老快走吧。”
老头进屋拎了一大包银子赶忙上车,马车上空空荡荡,疑惑,问:“朱大人呢?”
小厮扭过头来,“我家公子几天没合眼,倒在榻上起不来,大夫正在针灸。”
小厮迟疑半晌,接着说:“宋老爷,小的是个奴才,本不该罔议主子,可宋大人确实该管管了,他受贿行商,还嫖妓……”