沿着来时的路往回走,途中遇到了追赶而来的陈诚以及几名侍卫。
陈诚开口询问:“那贼子逃走了?”
我苦笑着摇了摇头,回答道:“是啊。那贼子的轻身功夫相当厉害,稍有不慎,就让他给逃脱了。”
陈诚微笑着安慰道:“无妨。寺庙里不是还有三个人吗?料想他们也逃不掉。估计那个逃出去的人应该就是马太监吧。他可能还不晓得咱们已经识破了他的身份,等咱们回去后再好好谋划一下怎么抓住他。到那时,咱们布下天罗地网,就算他的轻功再好,也绝对插翅难逃。”
我们一边交谈,一边朝着来时的路疾驰而去。
当回到灵隐寺时,我和陈诚卸下了伪装,随后与侍卫一同来到了天王殿和大雄宝殿之间的那片宽阔广场之上。皇帝正站在大雄宝殿前的石阶上,神情庄重而威严。
张世杰和众多侍卫们紧紧地围绕在他的身边,每个人的脸上都充满了警觉与戒备。宽敞的广场两侧,大臣、和尚、贵妃以及宫女们站立着,大多数人显得茫然不知所措,对于为何会突然被召集到这里一无所知。
在广场的正中央,有三个侍卫被捆绑住了手脚,跪在地上。他们的神情惊恐而慌乱,似乎意识到自己即将面临严厉的惩罚。
我们迅走上前去,单膝跪地,向皇帝行礼。我恭敬地禀告道:“启禀陛下,微臣等人竭尽全力追赶,但无奈那贼人的轻功实在是太高了,最终还是让他逃脱了。请陛下降罪!”
皇帝微微抬手,示意我们起身,脸上露出温和的笑容,轻声说道:“两位爱卿快快请起!你们并没有罪过啊。恰恰相反,这次你们立下了大功,特别是郭爱卿,朕一定会给予丰厚的赏赐。”
“谢陛下!”
我们异口同声地回答道,然后站起身来,静静地站在一旁。
皇帝转头看向仍然跪在地上的三个侍卫,语气严厉地喝问道:“你们这些家伙,竟敢行刺朕!究竟是受到了谁的指使?赶快如实招供,或许还能免去一些皮肉之苦。”
他的目光锐利如剑,仿佛能够穿透人心。
三个侍卫听了皇上的这番话,脸上竟然没有露出一丝一毫的惧怕神色。其中一名侍卫义正言辞地大声说道:“昏君无道,人人得而诛之!”
说完这句话后,只见他嘴角缓缓流出一丝鲜血,身体也软绵绵地倒在地上。我和陈诚看到这种情况,急忙一左一右快冲向剩下的那两个侍卫,但终究还是慢了一步。这两名侍卫同样也咬碎了隐藏在牙齿里的毒药,倒地身亡。
见到眼前这一幕,皇上的脸色变得铁青,怒声喝问道:“杨威何在?”
“微臣在此。”
杨威从队列中站出来,躬身回答道。
“这三个侍卫是由谁负责管理的?”
皇上紧接着又问。
杨威听到皇上的问话,脸色瞬间变得苍白如纸,连忙跪下来禀告说:“回陛下,这三人乃是微臣的亲信侍卫。微臣见他们身手不凡,武艺高强,所以这次才带他们前来保护陛下,没想到竟然会生这样的事情。这都是微臣的失职,恳请陛下治微臣失察之罪!”
“岂止是失察这么简单?你倒是很会推卸责任啊。若不是郭爱卿及时出手相助,朕恐怕连性命都要断送在这里了!”