两个孩子被接到族长家时,已经被告知自家亲大哥回来了,他们抬头看着这个气质斐然的陌生青年,一时不敢亲近。
杜云瑟站在原地,看到幼弟幼妹眼中的恐慌,心中一片酸涩,踟蹰着不知该怎么做。
他离家时,九九刚出生不久,后来父亲葬礼时回来,春生还在娘的肚子里,对这两个孩子,他了解太少,只在每年几封的家书中看到过关于他们的只言片语。
虽然有血浓于水的亲缘关系在,但多年的隔阂也不是那么容易消除的。
两个孩子一直憧憬着传说中的大哥,真的见到了人,却不敢肆无忌惮地亲近,而杜云瑟从未面对过这样的场景,也不知道该如何拉进关系。
就在这时,杜云瑟突然感到袖子被人扯了一下,一只柔软温热的手碰了碰他,在他手心里塞了点东西。
杜云瑟摊开手掌,是两颗糖渍的蜜饯。
他转头去看秋华年,秋华年冲他眨了眨眼。
杜云瑟把两颗蜜饯递给弟妹,两个孩子对视一眼后小心翼翼地从他手里接过东西。
“大哥,这是什么呀?”
春生翻来覆去地看。
“是蜜饯,用糖腌的果子。”
杜云瑟在一些小宴上吃过。
“是甜的吗?”
九九鼓足勇气问。
杜云瑟耐心回答,“又酸又清甜,还有果香味。”
两个孩子咬了一口蜜饯,纷纷眼睛一亮,杜云瑟迟疑地蹲下身,学着秋华年方才的样子摸了摸妹妹和弟弟的头,九九和春生有些僵硬,但没有避开。
秋华年见成功解决这一家三人的隔阂问题,满意地点了点头,不枉他今天回来时突发奇想花重金买了几粒蜜饯。
吴深把一切看在眼里,笑了一声,“嫂子你真是……”
“嗯?”
秋华年没听清楚。
“没什么,我饿了,咱们快进去吃饭吧。”
吴深说着又搓了搓胳膊,杜云瑟到底是哪里来的运气,居然能在乡下白捡到这么好的哥儿当夫郎!
再看下去他真要酸了!
族长听闻杜云瑟回村,还带着一位圣上亲自任命的七品武官友人后,立即叫家里人尽力准备饭菜。
孟福月是大嫂,让二弟妹去和白面剁韭菜鸡蛋馅包饺子,三弟妹去宝善家买鱼,自己则挑了一只肥嫩的大公鸡,杀了取肉吃。
族长家人口多,能干活的人大的小的加起来有十几个,大家一起忙活,很快就做好了这顿有鱼有肉的饭,规格已经与族长家的年夜饭差不多了。
孟福月抓了一个饺子递给二弟家的存兰,“兰姐儿听话,咱们已经吃过饭了,去外面玩吧,你爷爷他们有事情要说。”
存兰拿着白面饺子蹦蹦跳跳地走了,二弟妹见状笑了一下,收拾好锅灶也出门找人聊天去了。
族长家宽敞整齐的上房摆了一个圆桌,点上油灯,用来宴请客人。
这顿饭的主角是杜云瑟和吴深,族长只带了长子宝仁作陪,秋华年和九九还有春生则负责蒙头干饭。
族长年纪大见识多,知道什么事情该问,什么事情不该问,他和两人问了许多京中之事,杜云瑟认真地捡能说的回答,吴深也时不时补充一下。
听闻吴深是吴定山大将军之子后,族长长叹一声,“我年轻时鞑子屡屡犯边,边关之地民心惶惶,幸而圣上率军亲征大破敌军,我们才有了好日子过。”
漳县虽然不在边境上,但快马加鞭过去也就四五日的功夫,一旦边关防线破了,这里就是鞑子口中的一块肉。
“当初大军路过漳县,我在人群中喜迎王师,远远见过吴大将军一面。今日瞧见小将军,简直和当年的大将军如同一个模子里刻出来的,真是虎父无犬子啊!”
吴深最喜欢听别人夸自己像父亲一样英勇,闻言多吃了十几个饺子,又说了不少话。
秋华年低眉敛目地吃着饭,实则耳朵一直在听他们说话。
族长虽然没读过多少书,但不愧是历经世事的老人,几句话就拿准了吴深的命脉,让秋华年感觉自己也学到了些东西。
谈到吴大将军被抄家革职,文晖阳先生被软禁京中的事情,族长也没有害怕,反而宽慰他们事情还有转机,一定要勤勉努力,抓住机会。
聊到后面,话题越来越多,终于说到了他们在县城机缘巧合下抓到拐子的事。
“云瑟一听到华年嫂子的名字,立即和县令借了一匹马要回乡,我放心不下索性陪他回来一趟。”
吴深咽下口中的食物后说,“我认识他有些年了,这还是第一次见他这么紧张呢。”
族长闻言皱眉,“秋家人竟然想出这种主意,真不是一窝好东西。”
幸好他比较谨慎,这几天一直让老大夫妻接送华哥儿,不然说不定早就出事了!
秋华年也是第一次听说还能这样直接抢人去卖的,心中有点后怕,筷子停的时间稍长了点,碗里突然被人放了一块挑好刺的鱼肉。
他抬头看向杜云瑟,杜云瑟低声说,“我看你爱吃这个。”
秋华年对他笑了笑,族长记起来华哥儿还在桌上,咳了一声,“华哥儿,我不是说你,你和那家人早就断了情分,别为不值当的事情伤心。”