蕙兰凝思,御前侍卫中,陈同是她熟悉且信任之人,另一白侍卫,貌似与陈同交好,应为其搭档。
至于两位宫女,思冰和思菱,皆为她所器重的贴身婢女。
故此,她无论如何也难以置信,她们之中会有人心怀不轨。
然而,那晚船尾的确传来女子的啜泣声,千真万确。
见蕙兰久默不语,那姑娘伸手在她眼前晃动,利口说道:“愣着作甚?观你衣着,似非寻常人家的女子,生活优渥,何必轻生?
喏,如我这般,七岁时父亲病故,与母亲相依为命,靠为人洗衣度日。去年底,母亲亦离世……我于这世上,已是孤苦无依,即便如此,我依旧好好活着,从未动过轻生之念!”
蕙兰抬头望向她,强颜笑道:“多谢姑娘救命之恩,不知姑娘如何称呼?”
她爽利答道:“我叫沈秋苓,你唤我秋苓即可,你呢?”
我微微一愣,轻声道:“叫我兰儿吧!”
“兰儿……”
她念了一声,眉眼笑成月牙状,由衷赞道:“好美的名字,对了,你家在何处?告诉我,我去为你报信,让你家人接你回去……我这陋室,恐你不惯!”
蕙兰望着这位陌生却热情善良的姑娘,心中一暖。
然其所问,却让蕙兰一时语塞。
此地距京城甚远,沈秋苓一女子,如何能为她送信?
“我的归处,乃是戒备森严的皇宫。即便她能够抵达京城,又怎能进入宫中?况且,如今宫内之人,除了皇上和太后,我谁也信不过。
此次横祸,无需多言,幕后黑手必定是后宫嫔妃之一。就连我的贴身宫女,都可能被牵连其中。因此,近期我绝不敢轻易露面。那些人费尽心机欲置我于死地,若我生还的消息传入他们耳中,难保不会再次招来杀身之祸。”
蕙兰紧紧咬着嘴唇,思索着下一步的对策。
突然,她想起慕容复曾经说过的话:若你迷失方向,就在原地等候,朕定会去找你!
“没错,皇上醒来后,见我不在身旁,继而现船尾有落水的痕迹,必然会倾尽全力下水搜寻。江中未见我的尸,他定然不会罢休,定会在沿江两岸的村镇寻找我的下落。
唯有见到皇上,我方能确保自身安全。即便等不到皇上,我也必须等这阵风头过去,待那些人以为我已葬身江底,再请沈秋苓帮我雇一辆马车,悄悄返回京城。”
主意已定,蕙兰看着沈秋苓,轻声道:“秋苓姑娘,你误会了,我并非寻短见,而是……不小心落水了。我家离此甚远,我此刻身体虚弱,一时无法返回……我能否在你家再暂住一段时日?我想,我的家人现我不见了,也会来寻我的!”
她稍作迟疑,而后欣然说道:“如此甚好,我亦是孤身一人,你能相伴,自是再好不过……你且放心,我虽家贫,但只要有我一口吃的,绝不会饿着你,只是粗茶淡饭,还望你莫要嫌弃……哦,对了,你的衣裳,那日救你时不慎撕破,我已洗净补好,你稍后便可换上……”
蕙兰摇了摇头,看着身上的蓝布大褂,微笑着回答:“不必了,这身就很合适!”
秋苓似是想起了什么,走到方桌前拉开抽屉,取出一物,口中念念有词:“那日我将你救起,见你右手紧握,鲜血直流……我为你擦药时,只得强行掰开,这才现你掌心紧握之物……”
她看着蕙兰,脸上露出一丝狡黠的笑容,摊开手:“喏,似乎是香囊上的穗子,莫非是你情郎所赠的信物?”
蕙兰这才猛然忆起,那晚,在落水前的一刹那,她从那个黑影身上,扯下了他腰间香囊的穗子。
“此乃查找凶手的关键证物。”
于是,她从秋苓手中接过,仔细端详。一眼望去,并无异常。穗子由几缕浅黄色的丝线编织而成。然而,让她如坠冰窖的,是丝线末端缀着的几颗小珠子。
这些珠子由绿松石精雕而成,绿意莹莹,晶莹剔透,圆润光滑,触手生凉,正是前些日子慕容复赏赐给她的。