刘备心里这才安定下来。跟随曹操到了小亭,已经摆好了酒杯和盛肉的器具:盘子里放着青梅,一樽煮酒。二人相对而坐,开怀畅饮。
酒喝到半醉的时候,忽然阴云密布,大雨即将来临。随从的人远远地指着天边出现的龙形云彩,曹操和刘备倚着栏杆观看。曹操说:“贤弟知道龙的变化吗?”
刘备说:“不知道。”
曹操说:“龙能大能小,能升能隐:大的时候能吐雾兴云,翻江倒海;小的时候就埋头伏爪,隐藏在介壳之中藏身;上升的时候就飞腾在宇宙之间,隐藏的时候就潜伏在波涛之内。这龙是阳性的事物,随着时机而变化。现在正是春末,龙遇到了好时机,和人相比,动起来就飞升上九天,得志的时候就可以纵横四海。龙可以比作世间的英雄。刘备你长期游历四方,一定知道当世的英雄,究竟有哪些人呢?请试着说一说。”
刘备说:“我见识短浅,怎么能识别英雄呢?”
曹操说:“不要谦虚,你心中一定有看法。”
刘备说:“我有幸承蒙丞相恩宠,能够在朝廷为官;英雄豪杰,实在不知道。”
曹操说:“不认识的人也听说过他们的名字,希望你以世俗的观点来谈谈。”
刘备说:“淮南的袁术,兵强粮足,可算是英雄吧。”
曹操笑着说:“他就像坟墓中的枯骨,我早晚一定擒获他!”
刘备说:“河北的袁绍,四代都有三公的高位,门庭中有很多过去的官员;现在盘踞在冀州之地,手下有能力的人非常多,可算是英雄吧。”
曹操笑着说:“袁绍外表严厉而内心胆小,喜好谋划却没有决断;想干大事却又爱惜自身,见到小利却又忘记生命。他只是像疥疮之类的人,不是英雄。”
刘备说:“有一个人被称为‘八俊’,威震九州,刘表可算是英雄吧。”
曹操又笑着说:“刘表是沉迷酒色的人,不是英雄。”
刘备又说:“有一个人血气方刚,是江东的领袖,孙策可算是英雄吧。”
曹操又笑着说:“孙策是借着他父亲的名声,只是个黄口小儿,不是英雄。”
刘备又说:“益州的刘璋,可算是英雄吗?”
曹操大笑说:“刘璋就像是守护家门的狗,只是和主人一起死守住家门不出去罢了,怎么能算是英雄呢!”
刘备说:“像张绣、张鲁、韩遂这些人,又怎么样呢?”
曹操鼓掌大笑说:“这些都是平庸的小人物,不值得一提!”
刘备说:“除了这些之外,我实在不知道了。”
曹操说:“所谓英雄,是胸怀大志,腹中隐藏着良谋,有包容宇宙的机智,有吐冲天地的志向,这样的人才可以算是英雄。”
刘备说:“谁能当得起呢?”
曹操先用手指着刘备,然后又指着自己说:“如今天下,只有使君你和我罢了。”
话还没说完,刘备手中的勺子和筷子都掉落在地上。这时响起了霹雳雷声,大雨突然来临。曹操看到刘备掉了筷子,就问:“为什么掉了筷子?”
刘备回答说:“圣人说‘遇到迅雷和狂风一定会有所变化’。这一阵雷声的威力,竟然到了这种地步。”
曹操说:“雷只是天地间阴阳相互搏击的声音,为什么要害怕呢?”
刘备说:“我从小就害怕雷声,恨不得找个地方躲避。”
曹操于是冷笑,认为刘备是个没有用的人。曹操虽然是奸雄,但又被刘备瞒过去了。有诗说:
绿满园林春已终,二人对坐论英雄。
玉盘堆积青梅满,金斝飘香煮酒浓。
匙箸失时知肺腑,风雷吼处动心胸。
尊前一语瞒曹操,铁锁冲开走蛰龙。
还有苏东坡写的诗说:
身外浮云更有身,区区雷电若为神。