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“……正在对峙吗？”

叶央念念有词。库支余勇仍存，大祁将士守住雁冢关内不成问题，可就怕贸然进攻，损失惨重，连守都守不住了。

邱老将军突然觉得，和叶央说话比叶安南更轻松些，这个快十五岁的少女于战事武学方面天资不凡极其聪慧，尽管生涩，却到了一点就透的地步，交谈起来毫不费力，解释了几句战况，她都能理解。

圣上果然慧眼识人。他暗自点头，又想起什么，连连问道：“叶央，不知你深夜击溃库支人所用何物？我听人说那东西能发出巨响，威力不凡，可否辅助我们拿下雁冢关？”

“回将军的话，我和……呃，怀王殿下在京城鼓捣出的火药，只不过将过年时放的炮仗改变些许配方，杀伤力就能提高数十倍。”

叶央如实相告，“只是这东西，却不能用在雁冢关上。”

她早就考虑过火药，可自己毕竟不是爆破专业出身，掌握不好用量。如果要研究，以她的资质恐怕费时太久，得到确切的数据时库支人估计都打进来了。贸然行动，又害怕将雁冢关炸出缺口，实在为难。

要是商从谨在就好了，他擅长鼓捣这些，听说术数也学得很好，计算出合适的用量应该没问题。

不过眼下怀王离着西疆上千里，指望他是不现实的。看着邱老将军期盼的眼神，叶央又道：“火药威力尚不可控制，万一将雁冢关口毁伤，则为库支大开方便之门。”

进退两难。

邱老将军重重叹了口气。

论资格他比叶骏将军地位还高，所以惯称一声“老将军”

，沙场上经验丰富戎马半生，可一声叹气却显得老了太多。

“邱老将军，会有办法的。”

叶央看着他满脸的皱纹和下巴上一道旧伤，说了句很没意义的废话。邱老将军发愁的样子，很像她从前因为程序出了问题就皱眉苦练的那个上司，只不过程序有再大问题，删除重来是可以的，但战场上一输，多少人的命也要重来了。

能有什么办法呢？

叶央沉默着看二哥上完了药，又说了几句前线战况，叶二郎得回到自己营帐中休息，伤势太重连路都走不得，是被人架出去的。

“叶央你也回去罢，神策军在南侧已经扎营，你是统帅，应该住在神策军的中军帐里，再派两个亲兵于门外守着。”

邱老将军勉强地笑了笑，眉宇间忧色重重，可小部下累了半宿，现在却不是能商谈的时候，“你的火药至少能保证三日内库支不敢来犯，我们有时间慢慢想办法。”

叶央满腹心事地点头，听到亲兵二字，又想到之前盘算的事，试探道：“老将军，若是圣上下旨改了军制，日后军户不再世袭，那我可否吸纳一些人编入神策军？当然，我是说如果。”

管小三要是想当兵，唯一的方法就是作为山匪被官兵抓捕，按照他以及他阿爹和祖父干过的事儿呢，审案的官员一发慈悲，就不会砍头而是罚没入军户——很明显管小三不想落个这样的结局，再说没有官员会如此傻。

要是改换军制就不同了，他有心弃恶从善，参军后数十年后仍是自由身，儿子想种地种地，不怕砍头还可以接着当山匪。

叶央相信管小三知道改军制的消息，会认真考虑自己收编的提议，就是不知道邱老将军意下如何，他可是上司。

没想到上司微微一笑，回答：“若改了军制，一军统帅考虑如何收编是不需过问我的。你统率神策军，我执掌镇西军，没有圣上此次下旨，我们还是平级。”

“暂掌，暂掌。”

叶央知道他在赞赏自己，却还是受之有愧，“我还没有封衔，连个校尉都算不上，充其量说是军户家里出来罢了。”

大祁的镇边军，不管是北疆还是西疆，执掌一军的人都是这个队伍里最高的命令下达者，管理本军事务无须听从任何人的意见。叶央暂掌神策军，皇帝的旨意是让她战时协助邱老将军击退库支。换句话说，非战时，那一千多人让她怎么折腾都行。

没想到自己权力还挺大，有了提醒，叶央离开中军帐前最后看了那位老当益壮的将军一眼，抱拳告辞。

打扫战场的人回来时已近黄昏，整齐的脚步声回到营地后变得嘈杂而疲惫。叶央的军帐里只有她一个人，门口连个守卫也无，声音肆无忌惮地传进帐篷，却没把她吵醒。

半个夜晚精神高度紧张，白天又忙了许久，叶央终于撑不住，侧卧在榻上沉沉睡去。一坛开封的酒放在旁边，地上是一堆沾了干涸血迹的布条。因为用烈酒清洁过耳朵，又给腿上的伤换了新绷带，还拿热水洗了把脸，这一觉她睡得分外踏实而且舒适，几乎不愿醒来。

说来也怪，在家里时每天有吃不完的山珍海味，无需操心明天做些什么，叶央觉得很幸福，现在只是有张毯子能睡觉，她也觉得很不赖。

为了保护统帅，营帐里往往不会只住着将军一个人，哪怕叶央现在还不是将军，也该有人保护。只是她身为女子，出入间有太多不便，便一个人占了整个军帐。

神策军大半都休息了，回来的镇西军个个也都累到极限，只不过听说隔壁军帐里睡得是叶家大小姐，小挫库支军队，又有新鲜事，躺下时才七嘴八舌的议论几句。声音隐隐约约地传过来，叶央半梦半醒之间听到几个字，却来不及分辨是什么，便陷入更深的睡眠中。

“都安静，明天还有事要做，别吵吵了！”

不知道哪个营帐里的火长吼了一句，让叶央陡然睁开眼睛，随即又无力地合上。

烦死人了！

她在心里嘀咕一句，眼珠转了转，突然觉得有个遗漏的细节，很重要，却想不起来。

是什么来着？

负责奇袭活着回来的二十余人，有两个其中一只耳朵听不见声音，还有一个完全聋了，不知道药材够不够，还是再找个可靠的大夫来？

不对，不是这件事。叶央下意识摇摇头，军帐外一片寂静，看来战士们也都睡熟了。

“管小三……”

又睡了不知多久，她喃喃一句，还是摇头。管小三已经答应她，可以被编入神策军为她效力，哪怕圣上不改军制主意也不变。

叶央现在处于一种被魇住的状态，精神尚算清醒，却动弹不得，大脑迟缓许多仍然不依不饶地运作。

“我知道是什么事了！”

终于挣脱出那种古怪的状态，叶央在榻上一跃而起，顺手抓起旁边胡乱堆着的军服就往身上套，接着一头冲出营帐，直直往旁边的营帐跑去！

边跑边系衣带，叶央头发蓬乱眼睛闪闪发光，吓了值夜的战士一跳——衣衫不整，还大晚上的往外跑，新来的统帅果然是个奇人！

旁边的帐篷里住的是李校尉和刘副校，还有两个战士，都睡得很死，连她进来也未察觉。叶央毫不客气地在黑暗中分辨一番，认出了哪个是李校尉，当机立断一脚把人踹醒！

李校尉在榻上滚了一圈，迷迷糊糊地睁开眼睛，“……谁？”