当时有资格继承皇位的有两个人选,皇长子司马嵘和次皇子司马洹。得知太祖驾崩的消息,两方都带着人马从自己的封地赶往建康。双方几乎同时到达,最后经过一番殊死较量,司马洹在陈靖、宗政决(宗政延的祖父)和裴悫的支持下登上了皇位。司马嵘兵败,离开建康之后不久便郁郁而终。
司马洹登基之后,陈靖、宗政决和裴悫自然也都位列三公。但因裴悫善于奉承,为人奸诈,做事又不择手段。陈靖和宗政决很快便开始疏远他,并都曾在私下里向司马洹谏言,劝他切勿重用裴悫,应远离奸佞。后来这些事传到了裴悫的耳朵里,他便先是使手段让司马洹把宗政决远调到了晋凉边界,然后又对陈靖下了手。
转眼到了除夕,因为要彻底铲除裴党牵扯到的人太多,对裴悫各项罪名的审理和定夺一直都没有定论。再加上宫变时死了太多的人,正月里又要举行登基大典,所以除夕时宫中的岁除大傩仪式就从简了。
上午傩仪结束,司马昀到了狱作监。
阴冷潮湿的牢房里裴悫正在躺在草堆里睡觉。牢门被打开时他醒了,但没动。开门的狱卒说:“裴悫!你看谁来了?”
裴悫慢慢转过身,看见司马昀,没有露出什么惊讶的表示,只是神情淡然地坐了起来,也没有跪拜行礼。
司马昀说:“裴卿知道今天是什么日子吗?”
“除夕?”
“裴卿还真是什么时候都不糊涂呢。”
“皇上是有什么话想对罪臣说吗?”
司马昀笑着摇摇头,“朕只是想来看看裴卿,顺便给你带些酒菜。”
小番儿走上前,从竹篚里拿出四个菜一壶酒,摆到地当央一个破旧的小方案上。裴悫也不客气,坐下就开始吃。
司马昀站在一旁静静地看。看了一会儿,他突然说:“味道怎么样?御厨的手艺恐怕比不得丞相府的庖厨吧?委屈爱卿了。”
裴悫抬起头,“皇上是来羞辱老夫的吗?”
司马昀灿然一笑,“裴卿虽然犯了篡位谋反的灭族大罪,但你多年以来辅政有功,朕突然觉得应该给你们裴家留下一个人。”
裴悫的手一抖,菜掉了。他赶紧跪到司马昀面前,“皇上开恩,给裴家留个后吧!”
司马昀皱起眉,“可是朕不知道留谁好啊?”
落到如此地步,裴悫本心已如死灰,此刻听了司马昀的话眼睛里又闪出了希望的光芒,一时激动得连话也说不利落了,“裴……裴齐?要不……要不裴铰?或者……或者罪臣的哪个孙子?”
司马昀连连摇头,“不好,不好。”
然后说:“留下裴卿如何?”
“不……不!罪臣但求一死,请皇上给裴家留个后人吧!谁都行,不是臣的儿子也行!裴景也行!”
裴悫说着便开始咚咚地磕头。
司马昀扁着嘴说:“可朕只想留下爱卿啊!”
“皇上!罪臣知道皇上恨我,如果皇上不解恨,可以……可以……可以将臣凌迟处死!换裴家后人一条性命!”
“凌迟?”
司马昀的眉头拧的更紧了,“那多疼啊?朕可不想当个暴君。嗯……这样吧。”
司马昀又笑了,“朕不杀爱卿,到时候请爱卿观刑。”
“观刑?观……什么刑?”
裴悫有些发怔。
“裴齐、裴铰还有你们裴家上下几百口人的斩刑啊!”