“求您给我一点吃的吧,我饿……”
一名女子哀求道。
“想吃东西简单,去右笼就有你的份!”
鼠妖狂笑不止,皮鞭再挥,女子血流如注。铁笼中女子被吓得噤若寒蝉,蜷缩一团,不敢出声反抗,眼中尽是恐惧。
稍顷,两名鼠妖步入,索要女子。
鼠妖开启右笼,拽出两名肥胖女子交予他们。二鼠妖审视一番,抓着女子丝拖行于地,迅离去。
凌云霄心生疑窦,尾随其后。两鼠妖前行,浑然不觉身后有追踪者。它们拖着女子至一灶房,里面血迹斑斑,白骨堆积,两口大锅热气腾腾,内有头颅浮沉。
两鼠剥去女子衣物,将其投入一口大水缸中。女子毫无挣扎,无声哭泣,静静躺于缸中,恍如死人。
“你们这些贱货,洗净身子,等待被屠宰吧。”
两鼠妖磨刀霍霍,准备放血取命。
凌云霄凝神细观,片刻间豁然开朗。原来这群鼠妖所食的人肉,皆是被困囚在右边笼子里的胖子。鼠妖将他们如家畜般圈养,待其养肥,便残忍屠宰享用。
此刻他面临两难:若出手救下妇人,必触鼠王警觉,届时欲救出楚婉,恐如登天之难;而若坐视不理,眼见妇人惨遭屠戮,良心实难安。
凌云霄心头一沉,悄然退去,身后却传来妇人凄厉的濒死之声。回眸一瞥时,见妇人竟如牲畜般被鼠妖斩杀,他瞬时怒火中烧,他齿关紧咬,强抑着悲愤,紧握双拳。这些禽兽,就该受千刀万剐之刑!隐身符时效将至,他须尽快寻得楚婉,只得噙着泪花离去。
凌云霄四下搜寻之际,忽见两名少女款款而来,正是先前侍奉楚婉的鼠妖。少女们窃窃私语道:“这位新娘子貌比天仙,定能让大王欢心。”
“先前的那位新娘不是讨大王欢心的,结果还不是死的很惨。”
“此话怎讲?”
“悉数被囚于铁笼屠宰。”
“竟如此悲惨!”
少女惊呼,旋即压低嗓音,“慎言,莫要传入他人耳中。”
凌云霄闻之,心中巨震。铁笼中受困之妇,皆曾为鼠王往日所娶的新娘,此事非同小可,他再也不敢怠慢,加寻找楚婉。
?
前方现出一间挂有红灯笼,分贴对联的洞室,两侧各立一只身形魁梧的鼠妖守卫,想必楚婉便是在内。
凌云霄徐步接近,拾起一粒石子,悄无声息掷出。“砰”
一声,石子正中鼠妖头颅,留下一处瘀肿。鼠妖抚头四顾,高喊:“何人偷袭?”
“你去那边瞧瞧,似有人影。”
左侧鼠妖令。
“为何骗我去?你不去?”
右侧鼠妖颇不甘愿。
“好好好,我去便是。”
鼠妖扛起长矛,迈步前往,不多时便消失在视线之外。
余下鼠妖驻足观察一阵,忽感异样,又一石子疾飞而至,精准砸中其头部。它哎哟惨叫,捂头奔向声响处,只见同伴已横尸当场,气息全无。鼠妖惊骇万分,刚欲退避,脖颈处陡然剧痛,旋即毙命。
凌云霄手起刀落,瞬间拧断鼠妖颈项,继而妥善藏匿二妖尸。一切妥当后,他坦然步入洞室,果见楚婉端坐床榻,头顶红盖,静若止水。
近前审视,察觉楚婉已被施以妖术,神志恍惚,方知她之所以甘愿嫁与鼠王,乃是受制于人。
他自怀里迅取出一张破邪符,贴于楚婉身上。咒语既毕,符箓骤然闪光,楚婉身上的妖术瞬间消解。她双眸一亮,环顾周遭,满心困惑:“此处是何地,我怎会在此?”