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第六章 乐坊名伶（第1页）

见常知府师爷是求人办事，黎禾带上银子提前来到汉阳树茶馆清流雅间等候。过了一会，师爷到来，自我介绍道：“本人常知府师爷曹有才。”

曹有才年过半百，是知府常伟的刑名师爷，与知府常伟同是浙省人，只不过常伟是嘉兴府人，曹有才是绍兴府人。

黎禾作揖道：“本人泰来布店黎禾，见过师爷！”

两人坐下，茶馆伙计倒上茶水退出。两人呷了一口茶，黎禾说道：“本店护院周宗敏抓贼被诬陷一事还请曹师爷帮忙，以尽快脱罪出狱。这是二十两银子，恳望费心周旋。”

曹有才说：“只收十两！”

黎禾不解，面露疑惑，一时语塞。曹有才接着说道：“昨天，胡靖、肖建功送来十两银子，要求判周宗敏入罪。今天你送二十两银子，依你意判决，那对方又送三十两银子呢？不能谁送钱多谁赢诉讼。所以，为判案公平，只收十两银子。”

黎禾心想还有这等事，不禁担心道：“那案子怎么个判呢，我担心判成冤案，冤枉了好人。”

“常知府高风大节，定会秉公判案，你放心。”

曹有才说。

曹有才拿取十两银子先行离开，黎禾叫伙计结账。这时，熊其桢进来说道：“午后童青过来告诉我，上午范立升堂审问周宗敏，要周宗敏招认深夜持利刃入户盗窃并刺伤肖四强之事，周宗敏不认，连说被诬陷，范立说不打如何肯实招，洒签杖打四十，打得宗敏皮开肉绽、昏死过去。”

“啊呀！”

黎禾惊道，“这如何是好？”

熊其桢接着说道：“童青认为，进班房挨板子是跑不脱的，凡是进去的，或早或晚都得挨板子，只是经过打点，给点杖钱可轻打过关。童青问你给不给杖钱？”

黎禾回道：“不是打了吗，还给杖钱？”

熊其桢说：“审案要多次升堂，每次升堂如还不招认，不如官老爷的意，继续打板子，有的就这样被打死了。”

“那我们给！”

黎禾说。

熊其桢说：“童青意思是，皂班职掌站堂行刑，人数二十几，不能一一打点，只须给班头银子即可。”

“好吧，其桢你去办。”

黎禾说道，“再就是问下童青，花楼街东边地块登记的事，是不是也要打点？”

熊其桢办事雷厉风行，从茶馆出来直接走到府衙，请童青引荐，找到皂班马班头，送一两银子，恳请马班头关照周宗敏。又去户房找崔瓦玉问询花楼街东边地块登记的事，崔瓦玉说道：“上次你们家主说找个凉快的时间请童典史和我吃个饭，现在都入冬了，我们还等着呢！”

次日清晨，熊其桢冒着凛冽江风，坐船过河到汉口传信。熊其桢对黎禾说道：“杖钱已打点。花楼街东边地块登记的事，崔户书说等吃了饭就办。崔户书想到汉口满春楼吃饭，顺便听歌看舞。”

黎禾想了一下道：“吃晚饭、听歌看舞没问题，但是，看完歌舞汉阳城门不就关了吗，崔户书他们怎么过河回家？罢了，不管这个。其桢你回去告诉崔户书、童青，明晚酉正时刻我在满春楼恭候大驾光临。”

黎禾叫程知雨去满春楼预订包间，告知赵心晓参加宴请，还要赵心晓在内院西厢房腾两间房出来，备好铺盖，宴请完后安排崔户书、童青晚上睡觉。又叫船务管事宋水生于当天下午去接崔户书、童青过河。

满春楼是鄂省第一乐坊，是汉口最热闹的去处。这里南北东西的佳肴美食应有尽有，更兼丝竹歌舞惑人，无不令人流连忘返。

满春楼在花楼街中段，从布店出到满春楼是马车一炷香时间。黎禾吩咐程知雨坐老黄马车到码头接崔户书、童青，然后自己与赵心晓一起坐老黄儿子小黄马车先行前往满春楼。

黎禾、赵心晓一直等到酉正三刻，崔瓦玉、童青才来到满春楼。崔瓦玉说道：“路上遇到点事，耽误了一会。”

“没关系，歌舞到戌初二刻才开始。”

黎禾说。

几人边走边说，进到二楼包间，崔瓦玉主位坐下，黎禾在其右，童青在其左，赵心晓、程知雨在其对面，分别坐下。喝了一杯茶，开始上菜，酒杯上满酒。黎禾站起举杯说道：“感谢崔户书、童典史大驾光临，干杯！”