“暑假过得还好吗?”
他将从冰箱里取出的柠檬味饮料放在她面前。
“挺好的。”
周沁轻声说道。
方晏笑:“但你看起来不像。”
她下意识抿紧嘴,犹豫半晌后开口说道:“不是很好,舅舅他们说,高三不让我读了,九月份和镇上的邻居,一起去南方打工。”
“我听说你成绩很好。”
他语气无波无澜,“是因为钱吗?”
周沁不知道生意人是否都这么直接,但他明显地直指要害。
整个暑期,周沁都被安排着打扫卫生、照顾他们一家三口的衣食。舅妈还在附近超市帮她安排了一份兼职,每日时间都被无尽琐事占据,有时烈日当头还要外出送货。原本想着等到开学后情况会有好转,可是一天晚上,周平辉极为寻常地对她说:“在这个社会上,你的学历已经够用了,开学后没必要再去读。”
她当即不可置信。
舅妈陈姗也在帮腔:“哎哟,我听说高三压力都大得很,别把身体和心理闹出什么毛病。”
周沁意识到他们已经商量过,如今无非是来通知她一个结果。
“我没有什么压力,高三我可以住校。”
她心里蓦然觉得有些慌乱,“肇事司机赔偿的那些钱,我只要读完这一年的,上了大学……”
“沁沁,你这话说得,那笔赔偿款能有多少,补上前几年给你外婆治病的那些,真是没剩什么了。”
她当即面如死灰,却还是用残存的希望说道:“外婆治病的钱,妈妈不是已经还上了一些。”
陈姗当即将碗筷重重置在餐桌上:“那你的意思是,我和你舅舅把钱霸占了?周沁,别说继续读高中,就是你这个月的生活费,都是我和你舅舅抠出来的。”
她似乎忽然意识到自己的语气过于生硬,放缓语调继续开口,“做人要懂得知恩图报,你不能老缠着你舅舅,谁家都有日子要过。你弟弟年纪还小,再加上现在钱那么难挣,读大学说起来简单,压力你是想象不到。”
周沁想象得到,幼年亲眼目睹周柔莉因为金钱低头的往事历历在目,近日磨出硬茧的生疼掌心,也真切地给她上了一堂课。然而如果不能用知识改变命运,她又将在生活的泥淖中苦苦翻腾到何时。
夜里她在潮湿溽热的房间里辗转难眠,好不容易撑到黎明时分,鼓起勇气给方晏发了信息。行到此处,她已经无路可走。
看到她沉默不语,方晏知道自己猜测对了。他端起桌上的杯子,喝了一口不知何时冷掉的咖啡:“所以你是来向我借钱?”
仿佛在瞬间,周沁的脸便涨得发红。
他以为她总是喜怒不形于色,未曾想终究还是个乳臭未干的丫头,且自尊心过强。
“不是。”
周沁摇头,给再多的钱,依旧会被周平辉他们榨得一分不剩。他们可以顶着她的监护人名义,做尽一切不可置信的事情。并且以往生活留给她的记忆实在过于深刻,伸手问人借钱,面临着那么多的异样、怜悯、施舍。