狭窄崎岖绵延几百里,刘邦上下连人带马,只能小心翼翼缓慢前进,大家的心情也是沮丧到了极点。
夏季四月,各路诸侯结束欢庆后,回各自的封国,项羽即派三万士兵随从汉王刘邦前往他的封国。
楚军与其他诸侯军中因仰慕而追从刘邦的有数万人,他们从杜县南面进入蚀中。
张良送行到褒中,汉王派张良回韩王那里去。
张良就劝说汉王烧断他们所经过的栈道,以防备诸侯的军队突然来犯,而且向项羽表示没有东归的意图(《资治通鉴》)。
张良仔细观察地形后,对刘邦说道:“这条道路不能留,我们过去之后必须毁掉它。”
“什么?
这条道路虽然难走,但它是我们日后唯一回中原的路啊,难道我们真的就永远留在巴蜀,待在荒无人烟的大山里了吗?”
此时的张良,在刘邦的耳朵边,轻声细语说了一番话后,刘邦就一声令下,把一路走过的栈道全部烧毁!
项羽听密探报告刘邦等人的情况后,很是满意!
他笑着对手下说:“这个刘邦很识时务嘛,烧掉栈道,这样也省去很多麻烦。”
汉王赏赐给张良黄金百镒,珍珠两斗;张良把全都献给了项伯。
汉王因此也命张良再赠送厚礼给项伯,让项伯尽力代他请求项羽将汉中全部给刘邦,项羽答应了这一请求。
《资治通鉴》记载:汉王赐张良金百镒,珠二斗;良具以献项伯。汉王亦因令良厚遗项伯,使尽请汉中地,项王许之。
汉王刘邦非常愤怒,想攻打项羽。
周勃、灌婴、樊哙也都劝他打,萧何劝谏他说:“在汉中当王虽然不好,但不是比死还好些吗?”
汉王说:“何至于死呀?”
萧何说:“如今您部众不如项羽,百战百败,既是不死又能怎么样!能够屈从于一人之下而展于万乘大国之上的,有商汤王和周武王。我希望您在汉中做王,教养百姓,吸引人才,拢用巴、蜀,再平定三秦之地,天下可以谋划夺取了。”
汉王说:“可以!”
于是就去到他的封国,任用萧何为丞相(《资治通鉴》)。
范增为项羽的霸业费尽心思,鞠躬尽瘁,加上日夜操劳,身体健康受到影响,看在眼里,虞姬加以照顾,却被他拒绝,为什么呢?
因为当时虞姬的帮忙,项羽同意见刘邦,并答应刘邦等人去遥远的巴蜀南郑,放走了他们。
后来,项羽派雍齿接走刘邦子女,由于儿女都在项羽手里,刘邦恨极了雍齿的背信弃义。
刘邦军队中逃兵的数量渐渐多了起来,大家不想一辈子留在巴蜀,留在这个鸟不拉屎的地方!
军中士气低落,连刘邦同志自己也想放弃。
但是,吕雉坚信有机会翻身,既然在项羽面前跪求留在巴蜀,就决不放弃,大家被她感染,自信心爆棚,思想意识也都积极起来。
张良为刘邦送行的时候,教导刘邦要等待机会东山再起,并且答应会为他做三件事:一是诱导项羽迁都彭城,以减其在关中实力,二是组织贵族反项羽,三是为他找出天下兵马大元帅。
刘邦等人到了巴蜀后,现栈道被烧,大家又惊又怒,吕雉认为是范增奸计,萧何拷问放火犯人,原来是张良派人来烧栈道的,萧何即会意张良这样做,是为令项羽心安。
于是,认同了张良洞悉先机。
刘邦等人历经千辛万苦,几经波折,终于到达了巴蜀的南郑。
公元前2o3年,刘邦下令:凡军士在战争中不幸死亡的,官吏要为他们用衣被棺木殓尸,并转送回死者家中。
此令一施行,四面八方的人都心甘情愿地来归附汉王了。
汉王下令:军士不幸死者,吏为衣衾棺敛,转送其家。四方归心焉(《资治通鉴》汉纪二)。
此时的范增,身体健康状况日益严重,为了让亚父的身体健康有所好转,项羽要他回乡养病,但他处处忧心项羽,为项羽的千秋大业呕心沥血。
“朝为田中郎,暮登天子堂;富贵不还乡,如锦衣夜行”
《资治通鉴》