“九宫八卦黄河灯,火树银花通夜明,织女轻弹流水曲,雅章歌舞乐升平。”
锣鼓喧天时的喜庆欢乐,鞭炮齐鸣时的喜庆热闹。
终不及,上元佳节时候的火树银花合。
许红枣九岁以前的萍窑洞村,最喜庆热闹的时候都在冬三月里,又以正月十五时候的热闹为最佳。
正月十五上元夜,以九曲黄河灯与烟花的五光十色,加之戏曲、秧歌,高跷等民俗活动,以达到热闹的最顶峰。
在喜庆的热闹中,也有着对唢呐艺术的广泛应用。
九曲黄河灯又称黄河九曲灯、九曲黄河灯阵、九曲黄河灯会、转九曲等,因灯阵曲折绵延如黄河之龙曲。
九曲黄河灯因为占地广、费料多、又耽误工,旧时候也不会年年扎放,一般都是每2o年扎放一次。
那时候的整个长夏市里,也只有萍窑洞村会每年布展一次。
据民间的说法,过会时在黄河九曲阵里转一圈能够保这一年顺风顺水,有些在外奔波的人也会专门回去转会,因而每年庙会的时候,都是人潮人海,人来人往的,具有着十分浓厚的民俗文化色彩。
明代的《帝京景物略·春场》中记载:“十一日至十六日,乡村人缚秫秸作棚,周悬杂灯,地广二亩,门径曲黠,藏三四里,入者误不得径,即久迷不出,曰黄河九曲灯。”
清代的地方志《米脂县志》有:“十五日元宵、灯市遍张灯火花炮……四、五、六三日,阖邑僧众于十字街作斋蘸,关城外,以高粱秆圈作灯市,娓曲回环,游者如云,俗名转九曲的记载。”
《延庆县志》中有:“上元张灯三夜,或作九曲黄河灯,共灯三百六十盏。”
《宣化府志。延庆州》也有“上元张灯,设放花炬,村庄城市多立竹木,制黄河九曲灯,男女竞赛夜游,名为走百病。”
可以了解到,当时灯阵造设及其活动的概貌。
河九曲一词最早见于《河图》对黄河的记述“黄河出昆仑山……河水九曲,长九千里,入于渤海。”
卢纶的《边思》一诗中也有“黄河九曲流,缭绕古边州”
等古诗名句。
九曲黄河灯的设置必须按照图谱进行。
先在两亩平坦的空地上按两米多等距画出纵横19共361个白点,在白点竖高约1米的树干作灯杆,插木桩来质灯托。
灯阵座北朝南,南面正中白点作出入口,不设灯,合灯阵36o盏灯之数。
然后扎秫秸横绑在灯杆上挡成九个回环,留一条通道为疏导九宫方阵,从入到出不相重复。
灯的制作因地制宜、就地取材。
有时候用米脂、洋芋、白萝卜用豆面作灯碗。
也有时候用荠面蒸制,现在已改用为小瓷碗。
有的地区灯场造设时用木杆,并特制各式彩色电灯置于灯托。
灯阵的活动与民间舞蹈紧密结合,造设纷华、回环曲折的灯阵给表演提供了别致的场地,精彩的表演又吸引更多的观众。
在灯节三五天里,每当入夜时,鞭炮、锣鼓、喧闹声由远而近,人们簇拥着各种表演队伍涌向灯场,随队鱼贯而入。
秧歌队率先进入,在持伞指挥的“伞头”
带领下,每进一个环先唱一段专门词曲的喜歌,然后在快乐气氛中表演。
也有高跷队带头的时候,手持花灯舞动前进,其他表演队和群众一起蜂拥于后。
九曲回环的造设把两亩见方的灯场伸延为三、四里长的九个表演区,扩大延展了表演空间与时间,疏导了拥挤的人流,约束人们沿路线前进、观赏,保证了盛大活动的进行。