老三窜进森林,云清心急如焚。
四处搜寻,也不见踪影。越过土岭向下看,正来到大娘武氏的茅屋前后。
近前去,听里面有人窃窃私语,渐小渐无,听上去是两个人在争执什么。云清伏地蛇行,临近后墙听去。
“主公,皇帝命我找你回去。”
是大娘在说。
“当我义父的面,大话已出口。不得螭龙丹心,何颜回去见人?”
“司马邺对我说:据巡查司报告,如今,有两个人,收了个铁剑,祖逖之子祖济,化名云清;舒妤,又收了个匈奴人。所以,怕你有失!”
“只要我把云清弄到手,不怕他不说出螭龙丹心宝剑的下落!”
云清听出来了,说话的另一个人,正是蒙面白衣女子。他快步来到前面,从外面大声朝里头喊:
“贱人,你往哪里走?”
说着一脚踢碎木门,飞身进去。
屋内只见大娘一人,云清一愣。大娘颤抖着身子,结结巴巴地说:
“怎么?没想到……三个红薯,竟……竟换来你对我踢门报答的今天!”
云清二目迸火,问道:
“大娘,白衣女子藏在何处?”
大娘没说话,往床下一努嘴。
云清进前哈腰,要往床下瞅去;武氏出手如电,直点他的期门穴。云清挺身再起时,武氏右手一扬,打出一把毒烟。
云清立即人事不省。
过了好久,听耳边有人呼叫,云清睁眼看看,自己躺在床上,老三满眼寒泪地坐在自己身边,等待他苏醒。
云清一骨碌忙坐起,朝地上看去,见大娘已身异处,急忙拉住老三的手,问:
“三弟,我那支银针打在你腰上,是谁给你上的解药?”
老三甩开手,若无其事,说:
“瞧你着急的样子!我身上有宝衣护身,暗器又能把我怎么样!”
云清顿时认破庐山,突然出手,抓下老三的面具——眼前与自己对面而坐的人,哪里是老三,却是一个粉面绝代、光艳照人的少女。倾国倾城的西施和貂蝉来了,恐怕也要为之倾倒!
女子低垂粉面,默默无言。云清起身下床,郑重地对她说:
“姑娘两次相救之恩,云清终生不忘!不过,有几件事相疑,须要当面问个明白,可以吗?”
女子点头。云清接连问。
“请问尊姓、芳名、雅号?”
“姓宁名采臣……西岭药师。”
“令尊?”
“无父!”
“授业恩师是谁?”
话到此处,宁采臣怞泣地说道:
“祖逖被害之后,宰相王敦使人屠杀祖逖旧部,就连我父——早已为国捐躯的人的家属,也不放过!多蒙我恩师,武氏,把我老母和我兄妹二人救往泰山云雾谷。兄长中途夭亡,老母思子心切,也不久去世。母亲和家兄相继离我而夫,可怜我失散多年的姐姐宁采臣回来了,我们姐妹二人同甘共苦,还要多谢舒妤送的金银珠宝,不至于过得孤单苦闷。幸有武氏收我为义女,把平生武艺倾囊相赠!”
“武氏?现在何处?”
“咳!就是刚才你见到的!”
“啊!”
云清不敢相信。
“舒妤待我不薄,我父祖逖听闻王敦跋扈,朝廷内部矛盾日益尖锐的消息,担心内乱爆,北伐难成,以致忧愤成疾。虽患病,但仍图进取,抱病营缮虎牢城。虎牢城北临黄河,西接成皋,地理位置非常重要,他担心城南没有坚固的壁垒,易被敌军攻破,特意派我率众修筑壁垒。但壁垒尚未修成,父亲便在雍丘病逝。我在舒妤身上看到了父亲的影子,我不能弃她而去。”
“那你就应当与之断绝……”
“滴水之恩,传艺之情,我若是弃她而去,与禽兽何异!”
“那你打算……”
“那日,舒妤叫我去,对我说,普天之下,他有两个敌手,一个匈奴王,一个赵王。只要她能得到一口宝剑,就可以无敌于天下。又对我说,王敦去信告诉他,祖逖生前有一支螭龙丹心宝剑,让他多方查寻。舒妤派人进中原调查得知,此剑在赵国,所以就派我率两百精兵一起完成此任务,并通知飞龙堂教主帮忙。说好歹要拿住赵国人,问出螭龙丹心下落!同时,又以匈奴王之名,写信给王敦,叫他也要帮助查找!”
云清用手一指地下的那死尸,问:
“你杀的这人就是武氏的妹妹——毒手刘桂芹?”