胜立强心生内疚地说:“阿立,阿强,对不起,我只顾着你们的女主人,把你们冷落了,我知道你们也累了也饿了。”
他把锅里剩下的面条,倒在竹食槽里,两只猎狗欢快地吃了起来,它们吃完了,在主人身边摆摆头摇摇尾以示亲热,然后回它们的窝里去睡了。
胜立强想起扔在篱笆外庄稼地里的蛇,他现在已改变主意,不想把它杀了。
他小时候听芹奶奶说,家里的蛇是不能打死的,也不能赶出去的。
他把蛇又从庄稼地里提回来,放在草屋旁的小茅房里,用稻草给蛇做了个窝,让它继续冬眠,但愿它冬眠时不被老鼠吃掉。
不是说神话而是说真话,这条大毒蛇活下来了,胜立强后来还见过它好几次。它总在小草屋的屋前屋后,为胜立强守护着庄稼。
它好像认识胜立强似的,每次见面,它总会友好地晃着头吐着信子,然后一看三回头慢慢的溜走,从不伤害胜立强,这是后话。
胜立强做完了一切该做的,他又想到了那条毒蛇不够暖和,他又从草席下抽出一些稻草盖在蛇的身上,这才闩上门,灭了灶火,灭了油灯,安心地脱了外衣睡下,他没忘把脱下的外衣盖在熟睡的艳丽身上。
胜立强一觉醒来已是第二天的大早晨,早晨很冷,地上树上草屋顶都盖着厚厚的白霜,说明是个好天气。
阳光从草屋的窗外探了进来,它友好的吻着艳丽美丽的脸庞。
胜立强看着艳丽美丽的面孔,犹如神话中的睡美人,他不忍心叫醒熟睡中的睡美人,呆呆地看了好一会,这才想着要做的事来。
胜立强煮好吃的,带足路上喝的水,还去瞧了移出屋去的不之客。
他做好了他要做的一切,等着艳丽醒来。
总算等到艳丽睡醒,她伸个懒腰坐起身:“立强,你看太阳都照到我脸上了,你怎么不叫醒我呢?”
胜立强一脸疼爱地说:“我见你睡得很沉,特意让你多睡会儿,哪忍心把你叫醒。”
说着把煮好的面条端来给艳丽吃。
俩人背着背篓正准备上路,胜立强叫住艳丽叫她放下背篓,他用手掂量了一下觉得还能承受,就把两背篓捆在一起,他一人背着,让艳丽空手走路,这样他也不用来回的走着接着。
碰上难走的路,他还会背上艳丽走上一段路程。
在太阳快要西下时,他们来到一石洞旁。
胜立强对艳丽说:“我们都走累了,要不我们在石洞里住上一晚再走,你看怎么样?”
他说着有点随时都会倒下的感觉。
艳丽见状忙说:“是我连累了你,要不是因为我,你也不会累成这样,我们就在这里过夜吧。”
胜立强一听来劲了,逞着能说:“你可别小瞧我哦,我是从小练就的好体魄,就算再累也不打紧。”
“只是你细皮嫩肉又怀着个小丑八怪在肚子里,我担心你走得太累,在路上出问题,那可不是在玩命吗?在洞里睡上一晚,养足力气再走,这才是上策。”
艳丽虽归心似箭,想早些见到丈夫和孩子,但胜立强说得有道理。
厚实牢固的竹篱笆围住了洞口,走进洞里很暖和。
胜立强点着了洞内备用的蜡烛,石洞像小石屋,它的较高的一处,有一张像凿成的石床,上面铺了很多的稻草,稻草上铺了一张草席,另一处有一个小草窝,应该是阿立阿强的窝。
胜立强举着蜡烛,查看稻草下是否有冬眠的蛇,然后让艳丽和衣睡在床上,他也跟着躺下。
不知睡了多久,艳丽被狗的叫声吵醒,她顺手推了推在她身边睡着的胜立强。
胜立强迷迷糊糊问:“是天亮了吗?我实在困,你让我再睡会儿吧。”
艳丽再推胜立强,却是鼾声回答她,无奈的她也只好作罢。
此时她听到洞外的竹篱门,被什么抓得沙沙的响,吓得她使劲推着胜立强:“我怕,我怕,你快别睡了。”
胜立强顿时瞌睡全没了,仔细听了听,心里有数,他紧紧的搂着艳丽安慰着:“有我在呢,你怕什么?竹篱笆和门都很牢固,让它们抓吧,它们抓累了也就死心了。等天亮我再收拾它们。”