唐南征大军讨伐萧铣。
萧铣(xi)乃隋前梁宣帝曾孙,是隋炀帝萧皇后的亲侄子。
隋炀帝时他任罗川县令。
萧铣于隋末起兵,他利用梁国皇族显赫名望,远近归附,五天内就拥兵五万。
他自称梁国皇帝,迁都江陵。
他的梁国占据南到广西,北到汉水,西到三峡,东到九江广大地区,后来兵力扩展到4o万。
619年,他令部下杨道生进犯峡州,被唐刺史许绍击退。
萧铣又派将领陈普环,率水师乘船袭击西陵,陈普环被许绍兵士擒拿住。
萧铣不死心,驻军安蜀城,图谋占领巴蜀。
李渊派李靖领兵控制奉节,被萧铣军队挡住,长时间前进不动。
李渊密令许绍向李靖滞留不前问罪,暗嘱许绍处死李靖。
许绍写奏表说明实际情况,李靖才得以免死。
这时萧铣部下董景珍弟弟反叛萧铣,事情泄露被杀。
董景珍幸亏这时他不在江陵,在外领兵守长沙。
他弟造反,他怕萧铣也拿他治罪,为自保他归降了唐朝。
萧铣令张绣带兵去讨伐董景珍。
董景珍站在城墙上对张绣喊道:
“等你剿灭了我,萧铣就该杀你了。你难道真的傻到不明白这个道理?
萧铣这人狐性多疑,你还为他这么卖力地攻打我,你这不是缺心眼么?”
张绣不理他,领兵围城困城。
过了几十天,城内没有能吃的食物了,待下去要饿死。董景珍想突围逃出去,被部下杀了。
张绣立功,萧铣任命张绣为尚书令,张绣升了官骄横狂傲,又被萧铣下令处死。
梁国内讧,萧铣的功臣将领们,渐渐寒了心。
梁国各位将领拥兵自重,不听调度,萧铣很生气。
萧铣认为北有长江天险,南无强敌,用不着养这么多军队,下令解散了大部分军队回家种地。
各将领没了军队,嚣张不起来了。
但梁国兵势从此削弱,唐军趁机进击。
唐峡州刺史许绍,攻克梁国荆门镇。
唐黔州刺史田世康,又攻下梁国五个州四个镇。
李靖向李渊献了十条灭梁国萧铣的计策,李渊看了很认可。
李渊命他亲侄子李孝恭为奉节总管,训练水兵驾船作战。李渊让李靖归属李孝恭手下,主管军事。
621年八月,李孝恭在奉节检阅水军,观看水兵乘战船在江面上进行攻击演练。
战船在波浪里颠簸,兵士们站在船上射箭,仍能射中岸上用草捆做的箭靶。
李靖力劝李孝恭兵攻打萧铣,众将都表示反对。
将领张烨说:
“长江水流浩荡,波浪汹涌如万马奔腾。
应待冬季江水水位回落,水流平稳时再进攻不迟。”
将领孙学文说:
秋汛期间长江瞿塘峡、巫峡、西陵峡水流特别凶猛,水流快得像离弦之箭。
水军战船行至急流江段,船只难以操控。
若木战船失控撞上岸岩或者水下礁石,瞬间碎成木片。
战船碎裂我军将士落水,必沦为鱼鳖。”