“尤其是你,已是待嫁女本不该出门的,要不是玉微求我,我也不放你出去。在外更要注意自己的言行举止,莫要与外男过于亲近。”
湘云看出了二婶眼里的暗示,她垂下头:“湘云知道了。”
全程没有看过穆莳一眼。
穆莳瞧了她的侧脸一会儿,与陈慎先上了马车,但没有立刻出发。
他靠在车内的软垫上,想起了湘云的笑。她笑起来时颊边有两个浅浅的小梨涡,生得婉约貌美,在他心里是绝世无双的存在。
思绪流转,他想起了初见湘云的时候。
他曾给贾府花厅里的横联题字,出府时正好见到来给贾母庆生的湘云。
那会儿她与宝钗、黛玉、探春许多姑娘们在花园里说笑。
当初的穆莳正好弱冠,皇上催起了他的婚事,他便多留意了下几个姑娘,看是否能有对得上眼缘的。
他一眼看见了人群里的湘云。
她才十三,他对这样的小孩儿生不出绮思,只觉得她笑起来时好生明艳,是个鲜活明快的姑娘,便不由得多看了她几眼。
后来贾府的贵妃回家省亲,他负责料理其中的诸多礼节,在大观园里又见了湘云一次。
他被她身上的鲜明活力所吸引,他长达二十三年的病痛冬日里忽然之间开出了大片繁花,教他一颗心激荡难抑。
彼时的湘云已经及笄,是说亲的年纪了,但他还是觉得她小,想再等她长大些,朝局稳定些再去提亲,谁知……
想到卫若兰那小子,穆莳的拳头硬了硬。
忽然听见外头湘云姐妹俩上马车的声音,穆莳回过神来,吩咐车夫跟随。
三辆马车一前一后前往城外的荷花池。
荷花池绵延得足有十几里,分了南北边,男人们分布在南边,北边则是女子们的地方。池子中央有条分界点,游船赏花的男女都不会跨过此处。
湘云抵达,还没下车就听见外面的欢声笑语。
荷花日是极热闹的,人们赏花游船,为荷花写诗作画庆生,歌颂它的出淤泥而不染。
湘云下了马车,一眼瞧见宝钗和黛玉等人也刚到的样子。
黛玉走上前来跟湘云姐妹俩打招呼,湘云心不在焉的应着,一边在人群里寻找香菱的身影,一边注意着后头穆莳的马车。
今日有这么多人,他一直跟在她马车后面,是会来找她吗?
“那好像是东安郡王府的马车?”
薛宝钗笑着低声道。
黛玉看了过去,果然看见一辆低调不失奢华的马车停驻,却迟迟不见里面的人下来。
黛玉道:“好像是呢,”
她看着湘云,压低了声问:“王爷好像是跟你和玉微一起来的?”
湘云还没答,远处又啼哒啼哒行过来一辆马车,车夫的衣服上写了个大大的‘卫’字。
薛宝钗打趣湘云:“卫公子竟也跟你一起到了,莫不是心有灵犀,出门的时间撞到了一起?”
话落,马车停下了。
卫若兰跳了下来,一眼就发现了湘云,眼见周遭都是不用顾忌的熟人,便道:“湘云,我知道有个地方的荷花开得最好,让我指给你们去。”
他边说边往湘云那边靠过去。
湘云一看见他,心肺又酸又痛,仿佛前世的那杯毒酒突然在心腹徘徊,她不自禁地后退了一小步。
东安郡王的马车传来异动,穆莳撩起帘子看了出来。